Но женщина не стала заострять на нем внимание. Придет время, и он выйдет из тени, чтобы снять маску. А сейчас Арафа была занята другим. Она гадала, что заставило молодую княжну сейчас стоять у древа любви. Ведь совсем недавно та и слышать не хотела о браке с демоном. Ещё в священных пещерах жрица заметила, как страшно этой девчонке. Видела отсутствие любви и близости между этими двумя. Да и сам демон был не сказать, чтобы счастлив. Если обряд темных можно было назвать временной привязкой, то теперь этот молодой демон будет скован по рукам и ногам. Если бы девчонка была просто человеком, но это не так. Этот брак, совершённый перед древом любви, объединял. Он создавал идеальную пару.
Богиня улыбнулась глупости того, кто надоумил этих двоих наплевать на свои чувства и лгать себе и ей. Она уже видела такие пары, видела, как древо разворачивалось против лжи. Но это было давно.
Открыв книгу великой богини любви, жрица запела песнь. Песнь, которая могла объединить любящие сердца.
Вода в бассейне, у которого и стояло древо, слабо завибрировала от творящейся магии. Забродила, засеяла. И из камня, стоящего на две скульптурной вырезки тут же образовалась чаша. Она медленно поднималась по мере того, как речь Арафы становилась все тише и тягучей.
— Ралейн, - тихо позвала жрица, - пригуби из чаши единения. - Она протянула руки с напитком и замерла.
Девушка с непроницаемым лицом потянулась к чаше. Тонкие пальчики немного подрагивали от нервного напряжения. Все её существо восставало против того, что должно было произойти. Она боялась этого, но ещё больше боялась, что произойдет, если она не сделает этот роковой шаг.
Как только княжна сделала глоток, демон схватил чашу из рук девчонки и тоже отпил простой и чистой воды. Он уже смирился со своей участью, и был готов на все.
Жрица закончила песнь и улыбнулась.
— А теперь прошу соединить ваши сердца. Подойдите друг к другу и возьмитесь за руки.
Тонкая ветвь опустилась на сцепленные пальцы и обвила их.
В воцарившейся тишине раздались шаги.
— Афара, я, конечно, не против твоих развлечений, но получив приглашение сегодня, несколько удивился. А тут вижу есть чему.
Присутствующие обернулись. На боковой лестнице стоял Тан. Рядом с ним, не скрывая озорной улыбки, был Ор. Жрица темных лишь мелькнула на мгновение и пропала.
— Надо же! - Арафа лишь покачала головой. — Не мог явиться на пару мгновений позже? - Жрица явно забавлялась. Ей давно не было так весело. — Я, может, решила вспомнить слова песни любви.
— Тан, ты это слышал? - обратился к спутнику Ор. — Она их забыла. Это все маг. Это он на неё так влияет, - с полной уверенностью и наглой физиономией заявил Ор.
— А дочь мою в свои игры зачем втянула? - устало выдохнул демон.
Жрица невинно пожала узкими плечами.
— Я думала она тебе не нужна. Ты даже не знал о ней, пока она сюда не явилась. По моему, между прочим, приглашению.
— Тут ты права. Я не думал, что эта дурная выскочка забеременеет. Был слишком пьян в тот вечер. - Взгляд демона прошелся по девушке, которую все ещё за руки держал скальник. — Одно радует, она на неё не слишком похожа. Может выйдет толк. - Взгляд демона переместился на руки жениха и невесты. — Ты бы, мальчик, отпустил её. А то, не ровен час, я и вспылить могу.
Аррис хищно улыбнулся и перешёл в полную трансформацию, готовясь к бою. Он отдавал себе отчёт, что победить Тана и Ора ему не удастся, но трусом не был.
— Сбежать ещё не поздно, щенок! - свирепея, прорычал Тан.
Продолжение
__________
Для тех, кто не хочет ждать:
Заноза для Вечного эльфа