Возможно, скоро на зданиях повсеместно мы увидим прозрачные солнечные панели, которые собирают энергию, одновременно выполняя функции окон, стеклянных фасадов и даже экранов наших портативных электронных устройств. Эти сенсибилизированные красителем солнечные элементы (DSC) открывают безграничные возможности.
Как работают эти легко производимые и низко-токсичные элементы? Специальный краситель улавливает фотоны входящего света (солнечного света и окружающего искусственного света) и использует их энергию для возбуждения электронов, ведя себя как хлорофилл в фотосинтезе. Таким образом, окрашенные элементы начинают производить электричество сразу же после попадания света на их поверхность.
Существенно улучшить характеристики красителей удалось группе ученых из Федеральной политехнической школы Лозанны в Швейцарии. Их специально разработанные молекулы красителя-фотосенсибилизатора могут улавливает фотоны из всего спектра видимого света. Исследование об этом было недавно опубликовано в журнале Nature и в настоящее время уже изготовлены первые коммерческие образцы.
В частности, в конференц-центре SwissTech установлены солнечные окна, сенсибилизированные красителем. Пока что эти новые DSC по характеристикам уступают традиционным солнечным элементам, но, по словам ученых, это только начало.
Новые панели DSC отличаются хорошей гибкостью и относительно низкой себестоимостью. Разработчики надеются, что панели будут достаточно экономичными и в будущем станут достойной альтернативой традиционным источникам электроэнергии, использующих ископаемое топливо.