Голландцы не смогли обыграть Эквадор.
Чем дальше раскручивается мировое первенство, тем больше подтверждается мысль о том, что Луи ван Гал — главная звезда нынешней голландской сборной. И дело не в его персональной драме и сражении с онкологическим заболеванием, и даже не в том, что после турнира в Катаре 71-летний специалист попрощается со сборной. Просто Луи притягивает к себе все внимание.
То в присутствии журналистов на тренировке скажет жене, что та может ехать в отель и потом они займутся сексом. То на пресс-конференции спустится в зал — обнять сенегальского журналиста, который признался: у него нет ни одного вопроса, и он просто хочет сказать, что с юных лет является фанатом ван Гала.
Все эти эпизоды — не только про жизнелюбие тренера и стойкость его характера, но и про футбол. Луи концентрирует внимание на себе, снимая давление с футболистов. Среди них ведь не только много молодежи вроде защитника Тимбера, который в 21 год приехал уже на второй после Евро-2020 крупный турнир. Для ван Дейка, который на десять лет старше, это тоже первое мировое первенство. И каких бы достижений у него ни было с «Ливерпулем», выступления в Катаре — абсолютно новый опыт.
И, судя по первым матчам, замысел ван Гала работает. Поэтому никогда не игравший за сборную голкипер Нопперт выручал и против Сенегала, и с Эквадором, вытащив из угла сложнейший удар Валенсии. А Гакпо использовал первый же момент, забив и во втором своем матче на мировом первенстве. Прежде подобное удавалось только одному игроку «Оранжевых» — пока ограничивающемуся выходами на замену и только набирающему форму после травмы Депаю. Речь о ЧМ-2014, где Нидерланды тоже возглавлял ван Гал.
Все это — те самые детали, которые помогают добиваться результата при ограниченных в сравнении с другими топ-сборными возможностях. Те же сенегальцы доставили голландцам немало проблем. Да и Эквадор тоже не подарок. Для кого-то это, возможно, откровение, однако к отборочному турниру возглавляемая 60-летним аргентинцем Густаво Альфаро команда показывала очень приличный футбол.
И, например, в начале этого года, уступая в счете, добилась ничьих с Бразилией и Аргентиной. Разве после такого «Триколор» должны кого-то бояться? Вот и с голландцами, попав в знакомую ситуацию, южноамериканцы не паниковали, а упорно гнули свою линию. Даже гол, отмененный из-за находившегося в офсайде и мешавшего вратарю Паросо, не выбил Эквадор из колеи.
А то, что не удалось в конце первого тайма, получилось после перерыва: отбор в центральной зоне, удар неугомонного Эступиньяна и вышедший на поле, несмотря на повреждение, Валенсия отличился на добивании, выскочив из-за спины Аке. Капитан эквадорцев уникален в том плане, что забил шесть последних мячей своей сборной на мировых чемпионатах. Прежде такие серии выдавали великий португалец Эйсебио в 1966 году, герой ЧМ-1982 итальянец Паоло Росси и наш Олег Саленко в 1994-м.
И как же стало обидно на последних минутах за 33-летнего форварда! Рухнувший на газон Валенсия «доломался». Похоже, нынешний турнир для него закончен. Однако для Эквадора он вполне может продолжиться и по завершении группового раунда. Достаточно не проиграть в заключительном туре Сенегалу, хотя задача могла и упроститься, однако классный удар Платы остановила перекладина.
Ее, кстати, можно поблагодарить за повторение мирового рекорда. Теперь ван Гал с девятью матчами без поражений сравнялся с великим Витторио Поццо, тренировавшим Италию на победных ЧМ-1934 и 1938. Впрочем, Луи приехал в Катар не за этим достижением. Но, чтобы рассчитывать на большее, чем просто выход в плей-офф, голландцам нужно прибавлять. До топ-уровня они пока не дотягивают. Два удара за 90 минут при одном попадании в створ — это вообще не уровень.