— После того дня я больше не сорвал ни одного цветка.
Пламя свечи колыхнулось, тени на стене заплясали, словно подтверждая сказанное.
— Деда, а почему в сказке всё наоборот?
Макар боязливо придвинулся к Стёпке — он уже второклассник, справится с любым чудовищем. Одной линейкой. Это больно, Макар на себе проверял.
— Потому что это не сказка. Когда деда сорвал цветок, баба Люба превратилась в ведьму, — растолковал Стёпка младшему брату. — И она вскочила на метлу и гнала деду галопом по пересечённой местности, потому что без аленького цветочка не могла сварить зелье, чтобы…
— Тише вы, — шикнул на внуков дед, оглядываясь по сторонам. Причудливые тени резвились на завитках обоев, изображая персонажей сельской драмы.
— Деда, а если бы баба Люба тебя не догнала, ты бы на ней не женился?
Вспомнив, как Люба прижала трепыхающегося жениха метлой к пыльной растрескавшейся земле, методично перечисляя, какие части тела цветочного вора она использует в следующих зельях, дед потёр занывшие рёбра. Собственно, цветок он сорвал, чтобы сделать предложение Василисе, младшей сестре Любы. Однако Василиса в тот день страдала жуткой мигренью и не вышла в сад в условленное время. Зато Любе не вовремя понадобился последний ингредиент для приворотного зелья. Это уже в процессе погони она рассудила, что лучше мышь под метлой, чем павлин заграничный расфуфыренный…
Яркий электрический свет ударил по глазам. Макар зажмурился.
— Чего впотьмах сидите? — баба Люба, как всегда, вошла бесшумно.
— Так авария, свет отключали, — оправдывался дед.
Стёпка дунул на свечку, потушив ее.
— Я тоже хотел подуть, — захныкал Макар. — Деда, зажги мне ещё раз!
Пока дед искал спички, Макар заглянул в принесённый бабушкой пакет, вытянул пучки зелени.
— Бабуль, это в салат или ты зелье варить будешь?
Дед с неожиданной прытью метнулся в туалет и щёлкнул задвижкой.
— Опять за старое? — баба Люба забарабанила в дверь. — А ну выходи немедленно!
— Линейкой его, линейкой, — поддакивал Макар. Разве можно детей обманывать? Все же знают, кто на самом деле красавица, а кто чудовище.
А к бабе Василисе он как-нибудь поедет в гости. Там, за океаном, люди говорят на птичьем языке и ходят на головах. Это Стёпка сказал, он второклассник, ему можно верить.
Не то что деду!
