— Ну что, дорогая моя, выходи за меня замуж, — принёс он ей домой колечко.
— Долго думал? — смотрела она на него.
— А что такое? — не понимала Алексей.
— Этого колечка уже сколько я жду? — обняла она его.
Мать предлагала свадьбу сделать в деревне, всё-таки там больше места. Вся родня там и знакомые. Но Нина не захотела. Она мечтала, чтобы ее свадьба прошла в ресторане, чтобы все было по высшему уровню.
Николай с Ульяной и с Федей приехали. Конечно, все было без особого желания, но всё-таки сын женился.
— Мама, ну что ты такая, почему у тебя такое серьезное лицо? — спрашивал у нее Леша.
— Ты же знаешь, не нравится мне твоя Нинка, — говорила она ему после свадьбы.
— Не тебе с ней жить, — было обидно сыну.
— Хорошо, — женщина хотела обнять Алексея, но он пошел к невесте. Ульяна вытерла слезы, и тоже пошла к своему мужу.
Молодые люди стали жить в той самой квартире, которую Алексею выделили от работы. Они были счастливы.
Алексей работал, его хвалило начальство. А через какое-то время, муж пришел домой с плохими новостями.
— Нин, ты только не волнуйся, — говорил он жене.
— Что случилось? — она смотрела на него.
— Меня посылают в горячую точку, — ответил он.
— Да как же так? — она подошла и обняла его.
— Сейчас туда все ездят по порядку, так что, не волнуйся, я обязательно вернусь, — он боялся, потому что уже несколько его товарищей уехали туда и не вернулись.
— Матери будешь говорить? — спросила она.
— Надо, — он знал, что та сильно расстроится, но выхода не оставалось. Не оповестить самую родную женщину он не мог.
В эти же выходные они поехали в деревню, чтобы сообщить все родителям.
Ульяна, как только это услышала, сразу же начала рыдать. Она не понимала, почему он должен это делать, подвергая себя опасности. Но парень сказал, что от работы уехало уже много человек, вот и настал его черед.
Алексей уехал, Нина осталась дома одна. Прошло какое-то время, и девушка узнала, что она беременна.
Что было делать дома одной, она не понимала. Девушка отбросила всю свою гордость и остальное, собралась и поехала в деревню к Ульяне.
— Здравствуйте, — стояла она на пороге своей свекрови.
— Заходи, коли уж приехала, — сказала ей та.
— Знаете, Леша уехал, а у нас скоро будет маленький, — она потрогала себя за живот.
— Ой, радость-то, какая, — Ульяна хлопнула в ладоши, — бабушкой скоро стану.
Было чему радоваться, но также на душе скребли кошки, один сын был в горячей точке, а другой в это время, служил в армии.
Нина решила остаться, пожить у Ульяны, та ей во всём помогала.
— Извините меня, за то, что я так себя вела раньше, — сказала ей девушка.
— Да, ничего, все молодые такие, — улыбнулась женщина. Она как-то прикипела к своей снохе, и сейчас уже та не казалась ей такой, как раньше.
От Алексея совсем не было никаких известий. Женщины очень переживали по этому поводу. Они узнавали у него на работе, но там их держали в неведении.
Нина очень расстраивалась и часто плакала.
— Ты плачешь? – зашла к ней в комнату мать.
— Знаете, итак, гормоны играют, а тут еще столько переживаний, — она уже не верила, что Алексей вернется.
Нину вызвали в отдел. Когда мужчина в форме увидел ее округлившийся животик, то не мог вымолвить ни слова.
— Говорите уже, — не могла она терпеть. Казалось, что сейчас она просто упадёт в обморок.
— Ваш муж героически погиб, — сказал ей он.
— Что? — глаза Нины расширились, она пошатнулась.
— Пожалуйста, успокойтесь, он протянул ей стакан воды.
— Что ты сейчас мне сказал? — она не могла поверить в услышанное.
— Извините меня, пожалуйста, но я должен был вам это сказать, — не знал, как оправдаться милиционер.
Нина села на стулья, которые стояли здесь, она была в таком шоке, что даже заплакать не могла. В голове проносились различные мысли, основная, как сообщить об этом матери. Как она отреагирует на это страшное известие? Но это нужно было сделать.
Коллега Алексея записал адрес, куда нужно будет доставить тело. Пообещал, что всё будет сделано. После этого, козырнул, и пошёл в свой кабинет. Нине же нужно было возвращаться в деревню, но она не знала, как это сделать.
Она пришла на вокзал, купила билет, но не на ближайшее время, а на вечер. До этого времени она думала, как она принесет плохие вести в дом мужа.
Когда она приехала в деревню, то долго стояла около ворот, не решаясь зайти. Вдруг, увидела, как по улице идёт Николай.
— Нина, ты чего здесь стоишь? – спросил он у нее.
— Я не знаю, как зайти, — ответила она.
— Что-то случилось? — он напрягся, потому что видел заплаканные глаза невестки.
— Да, — тихо ответила она, и не знала, как сказать дальше слова.
— Ну все, пойдём в дом, там всё нам расскажешь, — взял он ее под руку, и завёл в ворота.
Нина сидела за столом, не ела никакую еду, ничего не трогала, просто смотрела в одну точку.
— Зачем тебя вызывали? — хлопотала Ульяна на кухне.
— Лешка умер, — ответила просто она, так и не отрывая взгляда от того места, куда смотрела.
— Что? – Ульяне, казалось, что ее сердце остановилось.
— Я также отреагировала там, — ответила девушка.
Мать села на стул, было похоже, что в доме не хватает воздуха. Николай поднёс ей стакан воды, он тоже не мог воспринять эту информацию, но держался.
Когда к дому привезли цинковый гроб, тогда все поверили, что это на самом деле произошло.
Хоронили Алексея всей деревней. Было сказано много хороших слов, но матери это никак не могло помочь. Нину вообще увезли на скорой с этого мероприятия.
— Я не знаю, как жить без него, — говорила жена, – когда вернулась к свекрови домой.
— Ниночка, это наша общее горе, и мы переживём его вместе, — они сидели, обнявшись на кухне.
— Надо Димке написать, — сказал как-то Федя.
— Не вздумай, — повернулась на него мать.
— Почему, он должен знать, что его брата не стало, — удивлялся парень.
— Он сейчас там, и его могут туда же забрать, а он повторял все за своим братом, пойдет, еще привезут также, — сказала мать, не зная, что ее слова будут пророческими.
Нина родила девочку. Для Николая это была такая радость, ведь он так мечтал о дочке. Он ни на шаг от неё не отходил.
— Мне, наверное, надо поехать в город, — говорила она родителям своего мужа.
— Да что тебе там делать, оставайся, у нас вон как хорошо. Устройся где-нибудь на работу, мы за внучкой приглядим, — умоляла ее Ульяна.
— Не могу я здесь, все напоминает о нем, — начинала плакать Нина.
Но она, все равно осталась. Ульяна пристроила ее на ту же почту, где когда-то работала сама.
Они с Николаем уже сидели дома, и занимались только внучкой.
Пришло время Димке возвращаться из армии. Он тоже приехал с девушкой, неизвестно, где они познакомились.
Семья села за стол. Когда парень узнал о том, что произошло с его братом, он заплакал.
— Почему вы мне не написали? — закричал он.
— Сынок, поверь, так было надо, — подошла к нему мама.
Они познакомились с его девушкой, ее звали Катя. Она жила поблизости от того места, где служил сын, там они и познакомились.
— Если хотите жить отдельно, можете заезжать в дом бабушки, — предложила им Ульяна.
Дима и Катя согласились с предложением, сейчас они жили в доме матери Ульяны.
Сначала между ними было все хорошо. Но, все чаще Екатерина стала уезжать в город. Она находилась там по несколько дней, Димка нервничал.
Как-то девушка уехала в очередной раз, её долго не было. Димка даже поехал её искать, но найти так и не смог.
Парень очень психовал, и решил, что больше ему здесь делать нечего. Он поехал в военкомат и попросил, чтобы его взяли служить по контракту.
— Димочка, нет, — плакала мать, и стояла на коленях перед ним, когда он ей это рассказал.
— Я пойду и отомщу за Алёшку, — сказал он.
— Пожалуйста, не надо, — присоединилась к женщине Нина.
— Да что вы так за меня боитесь? Ничего со мной не случится, — был самоуверен он.
Ульяна знала, что сына не переубедить. Она радовалась тому, что Федюшку освободили от всего этого по состоянию здоровья, он в армию не шел.
Димка тоже уехал из дома, а вскоре и Нина перебралась в город.
— Вот и остались мы с тобой одни, на старости лет, — говорила Ульяна мужу.
— А как же я? — смотрел на них Федя.
— Да и ты, сынок с нами, — обнимала его мама. Почему-то на душе было так грустно, что она не могла высказать это словами.
В последнее время, женщина очень много плакала. Она не понимала, как такая счастливая семья, могла так быстро распасться.
— Не грусти, Улечка, будет и на нашей улице праздник, — говорил ей Николай. Но мать не могла ничего с собой поделать, слезы сами так и катились из ее глаз.
— Что-то Димка совсем перестал писать, — волновалась она за сына.
— Ты же знаешь его, он из армии-то нам не писал, — успокаивал ее Николай.
— Мама, папа, хватит горевать, встречайте, Полина — моя невеста, — как будто на концерте представлял Федя свою девушку.
— Господи, Федор, ты-то куда? — мать встала со стула.
— А что, всем можно, а мне нет? — удивлялся он.
— Молодой ведь ещё, и туда же, — Полинку она знала с детства. Девчонка была на два года младше её сына. С её родителями она общалась, поэтому девушку приняли в доме тепло.
Каждый день Федя гулял с ней, родители только радовались за него.
— Ну вот, а ты говорила, больной, больной, а он, посмотри, — отец тоже был рад за то, что сын нашел себе невесту.
Федя долго не стал ждать, через короткое время их общения, он сделал девушке предложение. Родители с обоих сторон одобряли этот брак.
Свадьбу играли всей деревней. Хотя матери было не так весело, но она старалась не показывать этого.
Когда уже все собирались домой, к Ульяне подошла девушка, которая работала на почте. Она взяла ее за руку, и посмотрела прямо в глаза.
— Что? — напряглась Ульяна.
— Димка, — сказала та.
— Что Димка? — не понимала мать.
— Пропал, проговорила девушка.
— Не поняла, — мать присела на стул.
— Без вести пропал, пришла телеграмма, — пояснила работница почты, сегодня пришло, подала она ей небольшую бумажку.
Ульяна долго смотрела на девушку, а потом закрыла глаза руками, и начала просто выть, слез уже не хватало, чтобы оплакать это горе.
— Улечка, что с тобой? — сразу же подбежал к ней Николай. Но она продолжала. Тогда мужчина поговорил с девушкой, и та все рассказала ему.
Домой возвращались в молчании, никто не знал, что сказать друг другу.
— Хоронить не будем, — сразу же сказала мать.
— Кого хоронить? — не понял Николай.
— Никого, его нет, и пусть нет, уехал, и писем не пишет, — отвечала она мужу.
Казалось, что его жена сошла с ума, но он ничего ей не говорил.
Николай пытался держаться молодцом, но внутренние переживания дали о себе знать.
В один из дней мужчине стало плохо, его увезли в больницу, а оттуда он уже приехал лежачим. Сейчас Ульяне было ещё сложнее. Она переживала за всё то, что произошло, а ещё приходилось ходить за мужем, который даже встать не мог.
— Коленька, родной, почему всё так в жизни происходит? Как будто сглазил кто-то, — сидела она и плакала около его кровати.
— Прости меня — говорил он ей.
— Да за что тебя-то прощать? — она падала ему на грудь.
— Потому что умереть не смог, а вот на такие муки тебя обрёк, — он всё время думал об этом.
— Что ты такое говоришь, давай, ещё ты помри, этого мне не хватало, — начинала она отчитывать его. Все было очень грустно.
— Как у Феди с Полиной дела? — спрашивал Николай.
— Да что у них за дела, все хорошо, — говорила женщина.
Федя с Полиной действительно заселились в тот же дом, где жила раньше бабушка. Они планировали свою жизнь, хотели стать родителями.
— Федя, а поехали на рыбалку? — говорила ему жена.
— Ты что, какая рыбалка, холодно уже на улице, — смеялся он ей в ответ.
— А что, наловим свежей рыбки, я приготовлю пирог, — обещала она ему, но Федя не понимал ее рвения.
— Ты такая выдумщица, — он подхватывал ее на руки и кружил. Поля хохотала, она очень любила своего мужа.
Ульяна радовалась, что хотя бы у младшего сына все было хорошо. Она каждый день ходила к ним в гости, приносила стряпни домашней.