- Итак, напоминаю: задача избавиться от Хозяина. Каков наш план?
- Агриппина… - сказала Лариса прислушиваясь.
- Дракониха здесь? Ты уверена?
Лариса кивнула:
- Да, я ее чувствую.
Начало истории здесь
- «Агриппина, ты меня слышишь?»
- «Да, Лариса.»
- «Ты здесь, в нашем мире?»
- «Да.»
- «А зачем?»
- «Меня послали, чтобы помочь тебе, девочка.»
- «Да? А кто?»
- «Кхм, я и сама толком не знаю.»
Лариса почувствовала, как дракониха смутилась и улыбнулась, представив, как выглядит смущенный дракон.
- Ты чего улыбаешься?
- Да так. Агриппина, ты здесь?
- Да. – голос драконихи раздался совсем рядом. Макс и Трифон закрутили головами в поисках Агриппины.
- Не трудитесь, в нашем мире напрочь лишенном магии. она невидимая, да, Агриппина?
- Да, Лариса абсолютно права.
- Агриппина, подскажи, пожалуйста, как нам разобраться с Хозяином. – попросил Макс невидимую дракониху.
- Подскажу и даже помогу.
- Ура! С драконом мы сила! – Макс заулыбался.
****
- Атас! Куратор идет! Все по местам, а ты быстро спрячь фишки и смотри карты не перепутай, я помню, что у меня там три туза было!
- У тебя три туза?! Врешь, гад. У меня их два было.
- Да откуда? Если я трефовым отбивался!
- Трефовым?! Да трефовый и бубновый у меня как раз и были, вот смотри!
- Так, что здесь происходит? – на пороге стоял куратор. – Докладывайте. – он обратился к «балахону», который стоял ближе.
- За время несения службы происшествий не зафиксировано. – «Балахон» вытянулся в струнку и подобострастно уставился куратору в глаза.
- Не было говоришь? – куратор с интересом наблюдал, как второй «балахон» пытается прикрыть газетой карты, разбросанные по столу.
- Отставить. Устав караульной службы читали?
«Балахоны» вытянулись по стойке смирно и дружно прокричали: «Так точно!»
– Стало быть в курсе, что азартные игры запрещены?
- Так точно!
- Два наряда вне очереди, каждому!
- Есть!
Куратор вышел из караульного помещения, прикрыв за собой дверь, но не до конца. Задержался у входа и прислушался.
- Все из-за тебя, придурок. Не мог что ли карты спрятать?!
- Я и прятал, а тут ты со своими тузами, двумя…
- Тремя!
- Да какими тремя?! Мать твою за ногу!
За дверью раздались звуки ударов и возня.
Куратор хотел было вернуться, но передумал. Махнул рукой и быстро зашагал по коридору.
- Начальника караульной службы ко мне! Срочно! – «бросил» он, проходя мимо охранника, стоявшего у входа.
****
- Действовать будем так: я перенесу вас в мир, в котором прячется Хозяин. Лариса, в его логове – твоя роль – основная, я тебя подстрахую, но кардинально вмешиваться в события мне запрещено.
- Почему? Мы так на тебя рассчитывали. – Макс досадливо закусил губу.
- Потому что это против правил. Люди должны сражаться с людьми, а драконы с драконами.
- Надеюсь, что в армии Хозяина нет драконов. – Лариса поежилась.
- Давайте к делу. Вы все поняли? Кто и что делает?
- Да. – сказал Трифон.
- Ага.
А Лариса просто кивнула.
- Ну, что же, тогда по коням.
- То есть по драконам. – улыбнулся Макс.
Лариса вздохнула: Макс по-прежнему не смотрел на нее.
****
Они приземлились в поле, замок хозяина виднелся вдали.
- А поближе приземлиться мы не могли? – Лариса грустно посмотрела на замок и на расстояние, которое им еще предстояло преодолеть.
Походы, еще в школе, были ее слабым местом: все шагали, напевая какую-нибудь бодрую маршевую песню, а она вечно тащилась сзади тяжело дыша. Если бы не Макс, который шел рядом и балагурил, подбадривая ее и неся два рюкзака: свой и ее, она бы вообще не ходила ни в какие леса и горы.
Она снова, с грустью, взглянула на бывшего жениха.
- «Не расстраивайся, Лариса. Все образуется.» – дракониха обернулась к ней и заглянула в глаза. В ее взгляде было: сочувствие, понимание и сострадание. Ларисе захотелось сесть прямо на землю и разреветься от жалости к себе.
Но, времени на жалость им не оставили. Прямо перед ними возникла армия Хозяина.
Наверное, около сотни или даже не одной «балахонов» появились перед их компанией прямо из воздуха.
- Н-да. – протянул Макс, подобравшись. – Вечер перестает быть томным. Трифон, защищаем Ларису. Лариска – не высовывайся!
Трифон подошел к Максу и тоже вытащил меч из ножен и встал рядом с Максом плечом к плечу.
- Здравствуйте, гости дорогие. – Хозяин широко улыбнулся и раскинул руки в стороны. – Рад всех вас видеть и весьма польщен, что вы почтили нас своим присутствием.
Видно было, что скулы у него свело от непривычного выражения лица.
Ему никто не ответил, и он продолжал вещать:
- Чтобы не повторять прошлых ошибок предлагаю решить наш маленький спор таким образом: один из вас, я имею в виду конечно же мужчин, выйдет против меня один на один. Устроим небольшой поединок, без магии, дуэль, так сказать.
- Нам надо подумать. – крикнул Макс.
- Хорошо, у вас есть пять минут. Тайм-аут, так сказать. – с этими словами Хозяин зашел в, невесть откуда взявшийся, шатер – в начале встречи его не было. Макс готов был в этом поклясться.
Подписывайтесь на канал "Марина Ричардс"
****
- Я отвечу на вызов. – сказал Трифон.
- Э нет, погоди, почему это ты? Давай бросим жребий. Я тоже имею право…
- Право ты, конечно, имеешь. – Трифон вздохнул, но ты нужен Ларисе живым.
- А ты мертвым?
- Так, давайте-ка все успокоимся. Мне нужны вы оба и живые и, по возможности, здоровые.
- Лариса уже высказала свое мнение. Макс достал из кармана кольцо, продемонстрировал его и снова спрятал. Так что давай бросим жребий.
Лариса покраснела и опустила глаза.
Макс поднял с земли валявшуюся неподалеку ветку и отломил от нее два кусочка: один длиннее, другой – покороче.
- Тяни, если вытянешь длинную, пойдешь ты.
- Хорошо.
Рыцарь перекрестился, склонил голову, прошептал несколько слов, протянул руку и выдернул ветку.
- Короткая. – объявил Макс, выбросил свою и подхватил меч.
Дракониха неодобрительно покачала головой. (Макс, исподтишка показал ей кулак).
Лариса закусила губу, чтобы не расплакаться.
Макс крикнул: «Я готов, Хозяин, выходи!»
Полог шатра откинулся. Вышел Хозяин. В железных доспехах и шлеме. В руке он нес огромный двуручный меч.
- Хм, я думал это будешь не ты. – произнес Хозяин. – Ну что же. Перед началом поединка предлагаю обговорить правила.
Макс кивнул.
Вперед вышел куратор с листом пергамента скрученным в трубку. Развернул его и зачитал:
- Применять магию запрещено. Та сторона, которая нарушит запрет будет считаться проигравшей.
Макс снова кивнул. Лариса оглянулась и беспомощно посмотрела на дракониху. Та пожала плечами.
- Бой ведется до первой крови или смерти одного из противников.
- Нет! – крикнула Лариса. – Макс, не надо! Не соглашайся!!!
А Макс помедлил, но снова кивнул.
Трифон покачал головой и вздохнул.
Хозяин заулыбался так, что ни у кого не осталось сомнений: ни о какой первой крови нет и речи, он не планирует оставлять противника в живых.
Прозвучал гонг. Противники сошлись и закружились, вращая мечами. Ни тот, ни другой не торопился нападать. Каждый стремился «прочитать» противника, увидеть слабое место и дождаться пока тот откроется.
Наконец, Хозяин сделал неожиданный резкий выпад. Макс отпрыгнул и попятился, бешено завертев мечом, так, что он превратился в сплошной круг.
Трифон, внимательно наблюдавший за поединком, одобрительно кивнул.
Затем Макс, перестав отступать неожиданно выпрыгнул вперед, выставив меч перед собой. Не будь у Хозяина доспехов, Макс ранил бы его.
Дернув меч обратно, Макс снова ушел в защиту. Противники вновь поменялись местами, не сводя глаз друг с друга.
Прошло еще несколько минут, противники атаковали поочередно, с переменным успехом. Пока Макс, отступая не оступился и не упал.
Лариса вскрикнула и тут же зажала рот обеими руками.
****
Агриппина внимательно наблюдала за куратором. Пока все были увлечены поединком, он зашел за спину своей армии и озираясь достал что-то из кармана, поднес ладони к лицу и что-то зашептал.
МАГИЯ!
Дракониха бочком, бочком подобралась поближе, наклонила шею так, чтобы ее голова нависла прямо над колдующим и тихонько дыхнула.
Куратор присел от неожиданности, когда его со всех сторон обволокло желтое пламя, а через секунду он уже стоял в одних красных трусах.
Дракониха быстро убрала голову, изобразив, что увлечена сражением. Куратор оглянулся по сторонам и, съежившись, скрылся в шатре.
****
Макс вскочил на ноги и успел парировать рубящий удар Хозяина.
Куратор, одетый в черный балахон вышел из шатра и направился к месту поединка. Он осторожно подкрался к Максу со спины и … толкнул его.
Хозяин этого только и ждал, подбежав к Максу он с размаху всадил меч прямо в его грудь.
Лариса страшно закричала и подбежала к Максу. Трифон тоже.
- Это нечестно!
- Мы победили! – усмехнулся хозяин.
- Вы поступили подло!
- Неужели? Все никак не соберусь почитать рыцарский кодекс. – Хозяин смеялся в голос. – Взять их!
«Балахоны», окружившие их со всех сторон, ринулись исполнять приказ.
В это время в центре, там, где лежал Макс, стал раскручиваться гигантский вихрь. В центре него стояла Лариса и подняв лицо и руки вверх кричала:
- Хочу, чтобы все, что произошло сейчас оказалось сном! Призываю все свои силы! Пусть Макс будет жив! Хозяин и балахоны повержены! Пусть будет так!!!
Последняя фраза Ларисы утонула в реве искрящегося вихря. После того, как она замолчала, вихрь пошел гулять, затягивая в себя всех «балахонов», попадавшихся на его пути.
Те начали в панике разбегаться, сталкиваясь друг с другом. В глазах плескался ужас.
Трифон смотрел, как вихрь движется прямо на него. Он закрыл глаза, покоряясь неизбежному. Но тот, вильнув в сторону и обогнув рыцаря затянул «балахона», пытавшегося спрятаться за ним о отправился дальше.
Скоро площадь очистилась.
Тело Макса исчезло. Лариса недоуменно взирала на то место, где оно только что было. Дракониха улыбалась.
- Он жив?
- Да, Лариса. Умерев здесь, он перенесся в ваш мир, где он проснется, как ни в чем не бывало. Твое заклинание сработало.
- Слава Богу! Я чуть сама не умерла, когда он исчез.
Лариса устало опустилась на траву. Трифон подошел и сел рядом.
- Ну, что, будем прощаться?
- Уже? – Ларисе стало грустно.
- Пора.
- Подбросишь меня? – рыцарь с надеждой посмотрел на Агриппину.
- Да, мне как раз по пути.
- Прощайте и спасибо вам за все!
Лариса по очереди обняла рыцаря и Агриппину. Рыцарь, в свою очередь, поцеловал Ларисе руку. Дракониха потерлась щекой о щеку Ларисы.
- Надеюсь мы еще увидимся?
Трифон и Агриппина переглянулись и пожали плечами.
Лариса помахала одновременно Трифону и зависшей драконихе. А потом, приложив ладонь к глазам наблюдала за ними, пока они не скрылись из виду.
Затем закрыла глаза, представила себе Макса и потянулась к нему.
****
Раздался звонок в дверь. Лариса открыла глаза, она лежала на своей кровати: в нарядном платье, туфлях, с уложенными волосами и макияжем.
Она села и потрясла головой. «Не поняла, мне это что все приснилось что ли?»
- «Балахоны!»
Лариса резко вскочила и прислушалась. Сердце бешено колотилось, но вокруг было тихо. В дверь снова позвонили.
Лариса посмотрела в глазок: огромный букет цветов.
Она открыла дверь и бросилась Максу на шею.
- Ты чего? Мы же вчера виделись. – Макс обнял девушку и зарылся лицом в ее волосы.
- Я думала, что потеряла тебя, любимый! – шептала счастливая Лариса.
- Снова твои сны?
Лариса отстранилась и внимательно посмотрела на Макса.
- Ты хочешь сказать, что ничего не помнишь?
- Смотря что ты имеешь в виду.
- Слушай, Лариска, ты так и будешь держать меня на пороге? Я между прочим сегодня еще ничего не ел. А чем это так вкусно пахнет? – Макс принюхался, в животе у него громко заурчало. Накормишь голодного возлюбленного?
****
- А потом, когда Хозяин пронзил тебя мечом, я чуть не умерла. Ну, что бы я без тебя делала? – Лариса поежилась, вновь переживая сражение.
- Да, Лариса, с тобой не соскучишься.
Он достал из кармана знакомую коробочку и встал перед девушкой на одно колено.
- Лариса, я тебя люблю. Ты выйдешь за меня? Или тебе надо время на подумать?
- Нет! – Лариса выхватила кольцо. – Не надо. Выйду!