Три с лишним года продолжалось мое путешествие по одному из красивейших островов Индонезийского архипелага— Яве.
Индонезийцы говорят: «Индонезия начинается с Суматры». Географически это совершенно верно. Крылатое выражение, сказанное в свое время президентом Сукарно — «Индонезия—это земля от Сабанга до Мерауке»,— означало, что страна начинается с маленького островка у западного побережья Суматры и кончается на Западном Ириане. На тысячи километров раскинулась она вдоль экватора, как бы обрамляя его ожерельем своих островов. И в этом ожерелье Ява — самая прекрасная жемчужина.
Индонезия с Запада на Восток тянется на пять с лишним тысяч километров и с севера на юг — почти на две тысячи. По своим размерам она занимает тринадцатое место среди государств мира. Но ни одна из стран, идущих впереди нее по площади, не имеет таких, поистине неповторимых географических черт, какими обладает Индонезия. Это бескрайние пространства морей и океанов, куда природа щедрой рукой бросила большие и малые острова, населила их разными народами, наделила редкостной красотой, снабдила тем, чего не дала другим. Она как бы в своей эстетической фантазии нанизала эти бесчисленные острова на экватор, как бусинки на нитку, и создала драгоценное ожерелье.
Индонезийский, или Малайский, архипелаг — единственный, уникальный островной мир на планете. Посмотрите на географическую карту, отвлекитесь на мгновение от параллелей и меридианов, включите на минутку игру воображения и вы увидите, что на безбрежных просторах Индийского и Тихого океанов, между континентальной Азией и материком Австралией, лежит туго натянутый на канате экватора, сильно прогнувшийся к югу, настоящий висячий мост, по которому, ступая с острова на остров, можно дойти от Сиднея до Бангкока.
Природа создала «ожерелье экватора» с каким-то тайным умыслом. Она сделала из этого архипелага столбовую дорогу, по которой в далекой древности шло переселение народов, чьи потомки населяют ныне Австралию и острова Тихого океана. Три тысячи лет назад протомалайцы, или, попросту говоря, ранние малайцы, смешавшись с древними расами Западной Индонезии, образовали племена, живущие сейчас на Сулавеси и других островах. На Молуккских островах возникла народность, чьи обычаи, традиции, сказания, ремесла, быт и доныне вызывают глубокий интерес ученых разных направлений.
Источник изображений: https://www.flickr.com