Эльбрус — высочайшая гора России, расположенная на границе республик Кабардино-Балкария и Карачаево-Черкесия. Характерные двуглавые вершины горы, покрытые снегами – визитная карточка Северного Кавказа. Ослепительный Эльбрус также является самым высоким пиком Европы. Эльбрус включён в список высочайших вершин частей света «Семь вершин».
Высота восточной вершины горы – 5621 метр, западной – 5642 метра, между ними лежит седловина, уступающая вершинам по высоте 300 метров. Белый покров Эльбруса состоит из более 80 ледников, крупнейшие из них – Терскол, Большой Азау и Ирик. Ледники начинаются с высоты 3500 метров. Огромные ледяные массы дают начало рекам Кубани, Малке, Баксану и притокам Терека.
Эльбрус сформировался более миллиона лет назад, раньше он был действующим вулканом, и до сих пор не утихают споры, потух он или просто спит.
Климат Приэльбрусья мягкий, влажность невысокая, благодаря чему морозы переносятся легко. А вот климат самого вулкана суровый, схожий с арктическим. Средняя зимняя температура — от 10 градусов мороза у подножия горы, до –25 °C на уровне 2000-3000 метров, и до –40 °C на вершине. Осадки на Эльбрусе частые и обильные, в основном это снег.
Летом воздух прогревается до +10 °C — до высоты 2500 метров, а на высоте в 4200 метров даже в июле не бывает теплее –14 °C.
Погода очень неустойчива: ясный безветренный день может мгновенно превратиться в снежное ненастье с сильным ветром.
Эльбрус считается самой лыжной горой в мире. Наслаждаться зимними видами спорта в Приэльбрусье можно с ноября по май, а некоторые трассы доступны круглогодично. По горам проложено 35 километров лыжных трасс и протянуто 12 километров канатных дорог.
