Для любого новичка в рафтинге одним из главных вопросов при подборе экипировки является вопрос выбора обуви. И однозначный ответ на этот вопрос дать нельзя, ведь всё зависит от качества сплава, времени года, от сложности реки и индивидуальных особенностей спортсмена. Однако большинство выбирает для сплавов разной сложности гидроботинки из неопрена, которые созданы специально для использования в водных видах спорта.
Разработка обуви
В разговоре о гидроботинках главное не сам силуэт или дизайн, а материал, из которого они делаются. Речь о неопрене – особом непромокаемом материале, позволяющем изготовить специализированную обувь и экипировку для водных видов спорта.
Первые «образцы» неопрена появились ещё в древности, когда человечество путём наблюдения и практического применения обнаружило, что млечный сок, который вытекает из дерева гевея, при застывании превращается в гибкую и тянущуюся плёночку (каучук), которая отлично защищает тело. Но вот водоотталкивающие свойства такой плёночки людям предстоит обнаружить лишь в 1823 году. Именно тогда Чарльз Макинтош, пытавшийся отмыть пятно от каучука с рукава пиджака, не смог сделать этого обычной водой. Макинтоша привлёк этот феномен, и он решил изучить его подробнее.
Для эксперимента он брал отрезки различных тканей, вымачивал их в полимере, а затем опускал в воду. Пропитанные раствором тканевые куски отталкивали влагу, что позволило Макинтошу совершить настоящий прорыв в мировой промышленности. Недолго думая он запатентовал материал, открыл собственную компанию, которую, конечно же, назвал собственным именем «Макинтош» и запустил производство непромокаемых изделий различного назначения.
Но «не всё так гладко было в Датском королевстве». У непромокаемых изделий Макинтоша был один небольшой недостаток – на морозе материал пропитки начинал резко твердеть, терял свои эластичные свойства и дубел, а в жаркую погоду он плавился настолько, что его просто невозможно было носить. К большому сожалению, химик так и не дожил до устранения этих недостатков.
В 1843 году промышленность потрясает ещё одно важное событие, которое в будущем сыграет важную роль в создании гидроботинок. Речь о вулканизации резины – технологии, которую запатентовал другой Чарльз – Чарльз Гудир. Эта технология позволяла наделить резину устойчивостью к перепадам температур, а её секрет заключался в соединении открытого Макинтошем каучука с серой. Этот патент решал все те проблемы, с которыми столкнулось производство «Макинтош», теперь непромокаемые изделия оставались эластичными и плотными вне зависимости от температурных условий. В качестве демонстрации эффективности данной технологии были выпущены первые в мире резиновые галоши.
В конце XIX века предприниматель Хирам Хатчинсон выкупает у Гудира патент на технологию вулканизации и открывает собственное производство, которое начинает выпускать резиновые сапоги. С этого момента резиновая непромокаемая основа начинает проникать во все производственные сферы: появляется одежда, обувь, аксессуары с прорезиненными вставками.
Весь этот долгий путь от каучука до непромокаемой вулканизированной резины важен в нашей истории прежде всего потому, что вплоть до ХХ века над материалом всё ещё продолжали проводить эксперименты, т.е. «идеального» материала всё ещё не существовало, несмотря на все достижения в области его производства.
Первым человеком, кто смог хоть как-то продвинуться в вопросах улучшения свойств каучука, стал Жорж Бюша. Он выяснил, что вспененная резина обладает пористой структурой, а это, вкупе с непромокаемостью, позволяет материалу дольше держать тепло даже в условиях полного погружения в холодную воду. Это открытие подарило миру первый водолазный костюм, а компании DuPont патент на эксклюзивное изготовление вспененной вулканизированной резины, называемой неопреном. Все официальные документы были подписаны в 1930 году, а уже через пару лет производители начали активно поставлять экипировку для водолазов, сёрферов, рафтеров и других любителей водных видов спорта.
Примерно в эти же годы появились и универсальные гидроботинки, которые стали неотъемлемой частью жизни тех, кто не представляет себе жизни без отдыха на воде. Эта обувь позволяла ногам даже при долгом нахождении в воде оставаться в тепле, а прорезиненная подошва с протекторами разной мощности – избежать скольжения и травм.
Особенности обуви для рафтинга
Как правило, большинство спортсменов используют для рафтинга неопреновые гидроботинки на прорезиненной подошве. У этой обуви есть свои особенности, которые нужно учитывать при выборе ботинок для сплавов в разное время года и в разных условиях:
- Большинство моделей ботинок, используемых для сплава по реке, имеют резиновую подошву и мощный глубокий протектор.
- Верх корпуса выполнен их прочной сетки.
- Есть модели с уже встроенными неопреновыми носками, они, конечно, более удобные, но если найти такие по ноге не удалось, то стоит приобрести носки из неопрена отдельно. Такая комбинация поможет сохранить тепло ноге даже во время осенних или весенних сплавов.
- Гидроботинки для рафтинга имеют жёсткий задник и толстую подошву. Использовать, например, варианты для сёрфинга нельзя, поскольку они слишком тонкие и не защитят ногу от острых камней, которыми полны реки.
- Если рафтинг проходит в тёплое время года, то можно обойтись лёгким вариантом гидроботинок, т.е. без неопреновых носков и на более тонкой рифлёной подошве.
Бренды-производители
Экипировку и оборудование для рафтеров сегодня выпускают следующие бренды:
- Mormaii;
- Neil Pryde;
- O'Neill;
- TROPICAL;
- Ion Plasma.
Лучшие модели
При подборе гидроботинок для рафтинга учитывайте, во-первых, сложность маршрута, и, во-вторых, время года.
Неопреновые ботинки Mormaii 3 мм
Универсальные гидроботинки с толщиной неопрена 3 мм. Подошва толстая, из вулканизированного неопрена. Молния YKK с собачкой, изготовленной из нержавеющей стали, для надёжной фиксации ботинка на лодыжке. Пятка усилена дополнительными вставками из неопрена.
Гидроботинки Neil Pryde «MISSION»
Удобная конструкция с раздельными пальцами и перемычкой leash blocker позволяет надёжно зафиксировать ботинки на ноге. Внутри имеется утепляющая подкладка Fireline. Толщина неопрена составляет 5 мм, швы проклеены лентой Tatex. На пятке имеются дополнительные вставки для лучшей защиты. Подошва типа N-Grip.
Гидроботинки TROPICAL
Короткий вариант ботинок для водных видов спорта. Подошва жёсткая, прорезиненная, имеется синтетическая структурная подмётка и защита носа. Толщина неопрена 3 мм.
Гидроботинки O'Neill Reactor Reef Boot
Плотные гидроботинки с сетчатым верхом и нескользящей резиновой подошвой. Технология ReactorReef позволяет ногам всегда оставаться в тепле. Толщина неопрена составляет 2 мм, имеется дополнительная защита для носа и пятки.
Неопреновые ботинки MORMAII
Подходит для рафтинга, катания на гидроцикле, кайякинга. Колодка выполнена по анатомическому крою, толщина неопрена составляет 4 мм. Подошва жёсткая, вулканизированная, молния выполнена из нержавеющей стали, оснащена автоматическим замком.
Гидроботинки Neil Pryde «ELITE LATEX SOCK»
Ультратёплый вариант гидроботинок повышенной эластичности. Толщина неопрена составляет 3 мм.