Среди самых знаменитых драгоценных камней - «Шах», украшенный изящными надписями, «Куллинан», самый крупный из когда-либо найденных алмазов, и бриллиант, который «приносит несчастье» - «Французский синий».
"Шах"...
В апреле 1922 года члены государственной комиссии вошли в промерзшие насквозь помещения Оружейной палаты Кремля, чтобы сделать опись драгоценностей царской казны. Как вспоминал потом член комиссии академик А.Е. Ферсман, царские сокровища лежали в сундуках, небрежно завернутые в папиросную бумагу. Леденеющими от холода руками вынимали один сверкающий самоцвет за другим. Развернув очередной пакетик, кто-то обнаружил чуть желтоватый прозрачный камень величиной с верхнюю фалангу пальца руки. На его плоской поверхности были выцарапаны загадочные письмена, а верхнюю часть опоясывала глубокая бороздка. Это был «Шах» - исторический алмаз, основные вехи судьбы которого начертаны по приказу его владельцев на нем самом.
Странствия Шаха по странам Среднего Востока «Шах» был найден, по-видимому, около пятисот лет назад одним из тысяч безвестных рабочих-индусов в долинах рек княжества Голконды в Центральной Индии (в районе Хайдарабада). Они промывали и просеивали речной песок, где встречались драгоценные камни. Алмаз (его вес составлял 95 карат, а после шлифовки уменьшился до 89) доставили одному из местных князей.
Но вскоре уникальная драгоценность перекочевала к владыке Ахмаднагара - султаната на западном побережье Индостана. Возможно, первый владелец камня почел за благо не искушать судьбу. Дело в том, что «счастливыми» камнями, талисманами, гарантирующими владельцу долголетие и непобедимость в сражениях, считались алмазы «чистой воды» (бесцветные или голубоватые, имеющие ровные грани и четкую кристаллическую форму). Но если алмаз с дефектами - жди от него беды; а у алмаза «Шах» - два существенных отклонения от идеала: желтоватый оттенок (из-за небольшой примеси окислов железа) и неправильная форма.
Правитель Ахмаднагара, приверженец ислама Бурхан Второй решил обессмертить свое имя, начертав его на гладкой крупной грани самого твердого камня на свете.
Как это сделать? Мастера уже в те времена знали секрет. Они использовали для этой цели алмазную пыль. Кончик стальной или бронзовой иглы, смоченной маслом, обмакивали в мельчайшую алмазную крошку и множество раз протирали такой иглой узор, намеченный на грани.
Так появилась первая надпись на «Шахе»: «Бурхан Второй Владыка порядка. 1000 год». Естественно, дата была дана по мусульманскому летоисчислению (она соответствует 1591 году).
Всего лишь через три года «Владыка порядка» лишился власти. Ахмаднагар был покорен властителем Северной Индии, правнуком прославленного Тимура, шахом Акбаром - основателем династии Великих Моголов. «Шах» провел в сокровищницах Великих Моголов более века. Владел им, в том числе, шах Джахангир - тот самый, который воздвиг своей рано умершей жене прекрасный мавзолей, знаменитый Тадж-Махал.
В лице шаха Джахана уникальный алмаз наконец нашел подлинного ценителя и знатока самоцветов: Джахан даже сам занимался огранкой. По велению правителя-ювелира на алмазе была выгравирована вторая надпись: «Сын Джахангир-шаха Джахан-шах 1051» (что соответствует 1641 году).
В это же время по поверхности всех четырех граней камня у его более узкого края пропилили бороздку для подвязывания на шелковой нити. Известный минералог Г. Смит предположил, что украшение носили на шее. Однако достоверно известно другое: алмаз был подвешен в окружении рубинов и изумрудов на балдахине над троном Джахана. Каждый, кто входил в тронный зал, видел над головой монарха великолепный камень.
После того как в 1739 году правитель Персии Надир-шах разгромил империю Великих Моголов, «Шах» вместе с огромным количеством других драгоценностей перекочевал из Дели в Персию. Здесь (спустя почти век) ему суждено было украситься третьей и последней надписью. Не желая отставать от прежних именитых владельцев камня, шах Фатх-Али в честь тридцатилетнего юбилея своего царствования приказал запечатлеть на нем слова: «Владыка Каджар Фатх-Али-шах султан 1241» (1824 год).
Приключения «Шаха» на Востоке закончились через четыре года после появления на камне последней гравировки. Русская армия успешно вела военные действия против Персии в Закавказье, и в 1828 году персы были окончательно разбиты. По условиям мирного договора страна обязалась выплатить России огромную контрибуцию. В этом же году в качестве русского посланника в Тегеран прибыл Александр Грибоедов.
Чем завершилась миссия Грибоедова в Тегеране, хорошо известно: 11 февраля 1829 года толпа ворвалась в посольство и перебила всех сотрудников, а также казачью охрану... Опасаясь нового военного конфликта с Россией, иранский шах согласился с предложением одного из своих приближенных, посоветовавшего откупиться богатыми дарами и извинениями.
Сначала в Петербург предполагали послать сына шаха, наследника престола Аббас-Мирзу, но потом передумали: по тем временам путешествие было сопряжено с немалыми опасностями. В Россию отправили внебрачного сына шаха, принца Хосрев-Мирзу. В качестве дара принц доставил и драгоценный алмаз, приняв который император Николай I произнес знаменитую фразу: «Я предаю вечному забвению злополучное тегеранское происшествие».
“Куллинан”: чемпион, пришедшийся ко двору.
Это произошло 26 января 1906 года в Южной Африке, в республике Трансвааль. Во время вечернего обхода рудника «Премьер» его управляющий, капитан Фредерик Уэллс еще издали заметил блестящее пятно размером с небольшое блюдце, отражавшее все краски африканского заката. Подойдя ближе, он не поверил глазам: сияние исходило от чудовищной величины алмаза, торчавшего из коренной породы.
Уэллс осторожно извлек камень перочинным ножом. Гигантский алмаз имел три природных грани и еще одну ровную поверхность, образованную сколом. Значит, этот самый большой из когда-либо найденных алмазов (его вес равнялся 3106 каратам) был когда-то частью еще более крупного кристалла! Как вспоминал Уэллс, все это казалось сном. Когда управляющий показал находку президенту фирмы «Премьер Даймонд» Томасу Куллинану, тот сперва потерял дар речи.
Опомнившись, он первым делом выдал Уэллсу положенную премию - 2000 фунтов. Дар Уэллса оказался еще более щедрым: он назвал алмаз «Куллинаном», обессмертив имя владельца рудника.
И надо признать, что Куллинан это заслужил - он так боролся за право приобрести участок земли, где потом был построен рудник «Премьер», как будто знал, что это месторождение станет постоянным поставщиком крупных алмазов. Однажды ему показали алмаз-трехкаратник, найденный прямо возле изгороди одной из ферм неподалеку от Претории. Куллинан приехал на ферму и обратил внимание на расположенный рядом холм: точно такой же он видел в месте выхода на поверхность главной алмазной трубки в Кимберли. Куллинан загорелся желанием купить ферму и через посредника предложил за нее приличную сумму.
Однако ее хозяин, Иоахим Принсл, наотрез отказался продавать землю. Он выгнал посредника, угрожая даже застрелить его, и заявил при этом, что в мире есть кое-что поважнее золота и алмазов, а именно спокойная и достойная жизнь фермера. Еще бы! Бедняге пришлось уже дважды переезжать со всем скарбом с места на место: первая его ферма оказалась на золотоносном участке, вторая - на алмазоносном! И все-таки Куллинан купил участок - через несколько лет, когда старый Принсл умер и ферма перешла к его дочери.
... «Куллинану» предстояла политическая миссия: глава правительства Трансвааля генерал Луис Бота предложил подарить уникальный камень королю Англии Эдуарду VII к его 66-летию (Трансвааль входил в состав Британской империи). Чтобы сопровождать сокровище в Англию, из Лондона были специально вызваны детективы. Однако в последний момент решили прибегнуть к хитрости: с многочисленной охраной, в капитанском сейфе, в запечатанном пакете в Лондон отправился... совсем другой камень. А «Куллинан» приплыл в столицу Великобритании без лишней помпы на обычном торговом судне.
История камня-гиганта подошла к опасному рубежу. Ювелир Асшер, глава известной амстердамской фирмы, которому была вверена судьба алмаза, разглядел в нем точечное черное включение. Чтобы избавиться от дефекта, было решено пойти на крайние меры: расколоть камень пополам. Операция крайне рискованная - ведь если точка и направление удара выбраны неправильно, камень может превратиться просто в груду мельчайших осколков.
Расколоть бесценный алмаз взялся сам Асшер.
10 февраля 1908 года в присутствии известных ювелиров (а также врача) Асшер наставил стальной нож на едва заметную трещинку и резко ударил. Алмаз остался цел, сломалось стальное лезвие. Со второй попытки «Куллинан» раскололся на два куска. Сам Асшер при этом лишился чувств. Из этих кусков и были получены бриллианты, украшающие скипетр короля Эдуарда VII и государственную корону Великобритании.
В процессе огранки они подверглись дальнейшей разделке, при которой образовались более мелкие осколки; те в свою очередь были разделаны и огранены. Возникло целое семейство драгоценных камней. «Куллинан III» и «Куллинан IV» вставлены в корону королевы Марии, бабушки королевы Елизаветы, а россыпь более мелких бриллиантов, унаследовавших фамилию Куллинан, насчитывает еще 101 камень.
«Французский синий»: несчастливый бриллиант.
В 1909 году Пьер Картье, один из основателей известного ювелирного дома, купил «Французский синий» - бриллиант, пользовавшийся дурной славой. За ним тянулся шлейф смертей и всяких несчастий, чаще всего финансовых крахов, в результате которых камень, как правило, и менял владельцев. Картье собрался с выгодой перепродать бриллиант Эвелин Маклин, жене американского миллионера. Встретившись с ней в Париже, он «честно» предупредил о том, что камень считается «проклятым». «Ну, об этом вам беспокоиться как раз не стоит», - заявила Эвелин. На самом деле Картье разыграл небольшой спектакль. Ему было известно, что, по мнению Эвелин, «несчастливые» числа и приметы оказываются для нее, наоборот, счастливыми.
...Перед тем как попасть к Картье, «Французский синий» побывал у турецкого султана Абдул-Хамида II, который подарил его своей любовнице. В 1909 году султан был свергнут (он умер в изгнании), а его любовница была убита. До султана камнем долгое время владела английская банкирская семья Хоупов. Банкир Генри Томас Хоуп был отравлен; лорд Фрэнсис Хоуп, патологический игрок, влез в такие долги, что в конце концов был вынужден продать алмаз.
К Хоупам «Французский синий» попал из сокровищницы английской монархии: в двадцатых годах XIX века бриллиантом негласно владел король Георг IV. Бриллиант ли тому виной или другие обстоятельства, но в момент смерти короля в 1830 году его финансовые дела были столь плохи, что пришлось по частным каналам продать некоторые драгоценности, в том числе и злополучный алмаз.
Кто распоряжался алмазом перед тем, как он оказался в Англии, - неизвестно. Во время Великой французской революции он был украден из королевской сокровищницы и пропал из виду на многие годы. Владевшие до того бриллиантом Людовик XVI и его супруга Мария-Антуанетта были казнены.
Несмотря на веру Эвелин в то, что уж ей-то «Французский синий» не повредит, злополучный бриллиант и здесь проявил свою дьявольскую силу. Девятилетний сын Маклинов был сбит автомобилем и погиб. Муж Эвелин Эдвард вскоре попал в психиатрическую лечебницу, где и провел остаток жизни. Беда пришла не одна: их 25-летняя дочь покончила жизнь самоубийством.
Вскоре после смерти Эвелин камень был (в который раз в своей истории) продан, чтобы покрыть долги. Его купил Генри Уинстон, глава знаменитой ювелирной фирмы, и впоследствии передал в Национальный музей естественной истории в Вашингтоне.
Там этот камень, считающийся среди знатоков минералов и драгоценностей самым знаменитым из «проклятых» камней, и хранится до сих пор. Впрочем, о том, могут ли существовать «проклятые» камни или нет, каждый волен иметь свое мнение. Владел же этим синим бриллиантом почти полвека король Людовик XIV, и ничего с ним не случилось!