Без селезенки вполне можно прожить. Точно так же как без аппендикса или желчного пузыря. Парадокс в том, что человек может родиться с несколькими селезенками. Также она иногда начинает делиться в течение жизни. Попытаемся разобраться, почему это происходит.
Селезенка – это часть иммунной системы. В ней концентрируются лейкоциты, помогающие бороться с инфекциями. Также она отфильтровывает отмершие эритроциты. Однако если она повреждается вследствие болезни или травмы, врачи могут удалить ее. После этого у пациента немного снижается иммунитет, но ничего фатального не происходит. Но человеческий организм, по всей видимости, все же считает этот орган необходимым.
Согласно существующим оценкам, от 10 до 30% людей рождаются с добавочной селезенкой. Более того, у 26% из них селезенок несколько. Надо понимать, однако, что речь идет не о полноценном органе. Он у здорового взрослого человека имеет около 13 сантиметров в длину и 7.5 сантиметров в ширину. Добавочная селезенка, тем временем, вырастает всего до 1-3 см в поперечнике.
Селезенка формируется у эмбриона в результате соединения нескольких зачатков ткани. Иногда эти отдельные, по сути, кусочки, срастаются не до конца. В этом случае компоненты могут откочевать прочь от основной части селезенки. Чаще всего они оседают где-то поблизости, однако могут оказаться даже в желудке или тонкой кишке. При этом по своему функционалу они мало чем отличаются от штатного органа. Находящиеся в них гладкие мышцы способны перемещать кровь, которая поступает из селезеночной артерии.
При удалении оригинала дублер может взять на себя выполнение некоторых его функций. В этом случае он способен даже вырасти в размерах. Но, откровенно говоря, особой эффективностью добавочная селезенка не блещет. Медики вообще считают, что её подключение может пойти только во вред.
Если основной орган по каким-то причинам был удален, то и дублирующий, скорее всего, последует по его стопам. Только его сначала нужно будет найти, что не очень просто, и провести ещё одну операцию.
Добавочную селезенку можно получить не только при рождении, но и в результате спленоза - когда ткань селезенки отрывается от основного органа и имплантируется в другое место внутри тела. В этом, случае, однако, не может быть и речи о каком бы то ни было дублировании функций.
Это скорее миграция небольших кусочков ткани в неожиданные области человеческого организма. В них нет гладких мышц, они не соединены с селезеночной артерией. Кровь поступает из случайных сосудов, находящихся в непосредственной близости. Спленоз может быть вызван травмой селезенки, когда «осколки» отрываются от неё и разносятся во все стороны. Зафиксированы случаи, когда их находили даже внутри головного мозга.
В обоих описанных случаях ткани селезенки являются доброкачественными. Тем не менее, если они обнаруживаются во время обследования, врачи обычно рекомендуют их удаление, чтобы устранить риск развития онкологического заболевания. Что, конечно же, весьма логично. Но мы ещё не нашли ответ на самый интересный вопрос.
Почему, если селезенка не является таким уж важным органом, она настолько хорошо развивается и даже регенерирует? Почему той же степени жизнеспособности не демонстрируют легкие, почки и другие незаменимые части нашего организма?
У ученых, похоже, вразумительного ответа до сих пор нет. Они лишь недавно начали понимать, что делает селезенку такой живучей. В 2017 году исследователями из Японии и Австралии были описаны стромальные клетки, которые организуют работу её тканей. Из этих клеток обычно состоят соединительные ткани, но в селезенке они управляют регенерацией.
Что же касается отсутствия способности к восстановлению у других органов, то тут ответов ещё меньше. Хотя надо отметить, что довольно неплохо «отрастает» печень, которая также занимается фильтрацией отмерших эритроцитов. Было показано, что она может отрасти до прежних размеров даже после потери двух третей своей массы.