Самый известный в мировой литературе барон представляет собой случай, когда не совсем уместно говорить о прототипе. Ведь Эрих Рудольф Распэ описал совершенно реального человека, не изменив в его образе ни капельки, сохранив все обстоятельства его жизни и седлав его известным еще при жизни. Так что тут речь скорее о биографии. Но обо всем по порядку.
11 мая 1720 года в городе Боденвердер, что под Ганновером, в семье Отто фон Мюнхгаузена родился пятый ребенок, мальчик. После него родятся еще трое, но именно этот прославит свой род, правда не совсем тем, чем хотелось бы отцу, но это неважно.
Назвали мальчика Карл Фридрих Иероним и воспитывали, как и всех дворянских детей того времени. В 14 лет он стал пажом герцогу Брауншвейг-Вольфенбюттельскому Фердинанду Альбрехту II. А через 3 года отправился в суровую и загадочную Россию в качестве пажа молодого герцога Антона Ульриха, — жениха, а затем мужа принцессы Анны Леопольдовны. И вот тут началась его история. Уже через год он оставил придворную службу и посвятил себя военной. Юный барон участвовал в турецкой компании, долго командовал лейб-компанией, а также почетным караулом, встречавшим будущую российскую императрицу Екатерину II. Ближе к 30 годам он сначала женился, а потом вернулся в Германию и до конца дней подписывался как ротмистр русской службы.
До конца своих дней Мюнхгаузен жил в родном Боденвердере и общался с соседями, развлекая их небылицами о своей жизни и службе в России. Гостей он принимал обычно в охотничьем павильоне, который он построил для этого и который в округе скоро прозвали «павильоном лжи».
Среди слушателей известного фантазера был и писатель Рудольф Эрих Распе, которые опубликовал рассказы Мюнхгаузена в журнале «Путеводитель для весёлых людей» с указанием, что они принадлежат известному своим остроумием «г-ну М-г-з-ну, живущему в Г-ре». Известно, что это вызвало недовольство главного героя и он даже подавал в суд на писателя, но иск не был удовлетворен. Суд посчитал, что автор сохранил его имя в тайне.
В 1785 году в Лондоне Распэ издает эти истории отдельной книгой на английском языке. А в следующем году появляется немецкий перевод этой книги, выполненный Готфридом Августом Бюргером. Он значительно переработал материал Распэ и включил в него несколько других рассказов, а также дополнил образ главного героя, наделив его своеобразной философией лжи и сделав из него не просто враля, а человека, находящего в своих фантазиях убежище от серой реальности и дающего это убежище другим. И хоть мы знаем книгу авторства Распэ, версия Бюргера считается хрестоматийной. Даже в советской экранизации 1979 года, ставшей для нас классикой, Мюнхгаузен носит черты скорее героя Бюргера, благодаря своим несколько грустным высказываниям.
Первый русский перевод книги был выполнен в 1791 году Николаем Петровичем Осиповым и получил забавное заглавие: «Не любо — не слушай, а лгать не мешай». Большой долей своего успеха в России книга обязана К.И. Чуковскому, который адаптировал ее для детей.
Возвращаясь к реальному барону, можно сказать, что его старость была тревожной. В возрасте 70 лет он овдовел и через 4 года женился на 17-летней Бернардине фон Брун, которая вела крайне расточительный и легкомысленный образ жизни. Разница в возрасте не помешала новоиспеченной жене родить дочь, которую муж, однако, не признал и затеял бракоразводный процесс, который его разорил. В итоге жена сбежала за границу, а Мюнхгаузен вскоре умер от инсульта.
Выдумщик остался верен себе до последнего момента. Перед его смертью за ним ухаживала единственная служанка. И когда она спросила, почему у него не хватает двух пальцев на ноге (в действительности, отмороженных во время службы в России), он ответил: «Их откусил на охоте белый медведь».
Барон Мюнхгаузен – один из самых известных литературных героев. Помимо многочисленных спектаклей, мультфильмов и экранизаций, в его честь выпущены почтовые марки и сувенирные монеты, установлены памятники в разных странах (о них читайте здесь) и даже созданы музеи. узей Мюнхгаузена в Дунте (Латвия) действует с начала 90-х годов прошлого века. Также музей Мюнхгаузена существует на его родине, в Боденвердере. Многие экспонаты в нём шуточные, например, чучело пойманного бароном восьминогого зайца, но есть и подлинные. В частности, там хранится выданный барону указ императрицы Елизаветы Петровны о производстве его в чин ротмистра.
Такой была жизнь самого известного фантазера. Спасибо за прочтение, если понравилось, не пожалейте лайка и подпишитесь. До скорого!
P.S. Также истории о прототипах литературных героев можно найти по этой ссылке.