Дрогнула земля. Грянул взрыв. Тугая волна раскатистого грохота понеслась во все стороны. Качнулась старая сосна. Неслышно посыпалась земляная пыль с бревен под землёй. Чихнул осиротевший щенок, уткнулся влажным носом в тёплое брюшко брата.
А из кусков лесной земли, что взрывом в воздух подняло, да человеческой кровью пропитало, вдруг будто чёрный ком собрался. Кувыркнулся в воздухе, обернулся крупным вороном, крыльями взмахнул и поднялся выше самых высоких сосен. Полетел над лесом, над выжженным солнцем полем, вдоль дороги.
Многое увидел ворон. И автомобиль на обочине, на котором чужаки те приехали, и Мышку под кустом лежащую, и ребят на телеге. Сел ворон на столб обгоревший, внимательно на мальчишку темноглазого поглядел. Увидел вдруг дочку свою, что в первое утро войны от бомбежки погибла. И понял старик-ворон, что нашел своего внука. Живой Митька его и будет теперь жить. А уж ворон его от всех бед защитит, спрячет. От солнца палящего крыльями укроет, от пули вражеской спасет, каменной стеной ему станет, от огня-пламени отгородит.
Полетел ворон к раскидистому кусту в низинке. Опустился перед самой мордой собаки. Согнал изумрудных мух, что словно брошки по серому меху расселись. Долго вглядывался в жёлтый помутневший глаз.
Мышка, Мышка, подвели мы друг друга. Хомяки твои в западничке одни остались. А первый, кто туда сунется, тот им и себе смерть принесет. Проход только ты да я знаем.
Так что слушай, Мышка, очень внимательно слушай. Дети твоих щенков из западничка вытащат. Только ты должна помочь им. Вставай, Мышка, вставай. Ты всё можешь. Помни, щенков твоих спасти надо.
Спала мутная пелена с глаз собаки, зажглись они словно два сернистых фонаря. Вздыбилась холка, и встала собака на ноги. Завыла протяжно. И вой этот слился с гулом самолёта в чёрных, дымных облаках.
А дальше, конечно, Алинка наврала. Хотя не так уж и много. Тайник они нашли, щенков спасли. А потом немцы чуть не сожгли их в сторожке лесника... Ничего не напоминает? Ребят выручили партизаны, что уже пару недель блуждали по лесу в поисках этого схрона.
Да, чуть не забыл. Вчера возвращался с работы. Поздно, дождь, холодно. А у подъезда лежит какая-то серая тряпка. Я хотел уже мимо пройти, а «тряпка» морду так ко мне поднимает, и в темноте глазки блеснули. Щенок!
Мне показалось, сквозь шорох дождя, с высоты, из непроглядного неба донеслось прощальное: «Талу-ун!». Ну показалось, я думаю...
А дома Иринка уже приготовила ужин, выскочила ко мне навстречу. Обнимает, целует. И тут я из-за пазухи это чудо достаю...
- Ой, какой же ты классный, - тут же взяла его на руки Иринка, посмотрела на брюшко, - извините, классная! Только мокрая, - подняла щенка к самому лицу, - какие у нас глазки серьёзные. Голубые-голубые. И сама вся серенькая... Назовем тебя Мышкой?
А Иринка пока ещё рассказ не читала...