Промозглое туманное утро пронзил визжащий женский крик. Его подхватили перепуганные голоса, кто-то закричал еще раз. В белом тумане началась возня. На торговой улице поселка обнаружили окровавленные останки девушки. С первого взгляда идентифицировать их не удавалось и лишь спустя некоторое время, после того как местные закончили обход поселка, методом исключения выяснили, что убиенную звали Наташа Терехова, ученица девятого класса.
Эта новость быстро облетела всех жителей, никто не понимал как Наташа оказалась вне своей комнаты в такое время. Ее мать - Зинаида Терехова рассказывала, что ее дочь весь день помогала ей по хозяйству, а потом допоздна просидела за уроками. Зинаида ушла спать, так как она одной из первых должна была появляться на ферме, Наташа же заверила ее, что скоро доделает последнюю задачку по физике и тоже ляжет. Наутро мать Наташи не стала рано будить дочь, как обычно это делала, чтобы та дала корм скотине, а позволила девочке выспаться перед занятиями, так как чадо допоздна занималось, и, ничего не ведая, доярка отправилась на утреннюю смену.
Наташу же обнаружила баба Маня, которая каждое утро приходила первее всех на базар, чтобы торговать домашними яйцами. Еще издали она заприметила под своим прилавком кусок алой ткани.
«Неужто знамя ветром сорвало и принесло сюда?!» - забеспокоилась старушка и ускорилась на сколько смогла. Но подойдя ближе она поняла, что… то, что она приняла за красную ткань советского знамени, было вывернутое наизнанку и обезглавленное тело.
После скрупулезных дознаний, оказалось, что девочке назначил свидание ее одноклассник Коля.
- Наташа обещала прийти, но так и не явилась, - рассказал Николай. Ждать было холодно и Коля пошел домой. Ни криков, ни шума никто из живущих рядом с базаром, само собой, не слышал. Кого же на своем пути повстречала несчастная девушка так и осталось загадкой.
Убийство Наташи стало настоящей трагедией для поселка. Не только потому что молодая душа раньше времени покинула наш бренный мир, но еще и потому что убийство это было слишком дерзким. Давно уже звери не заходили на территорию поселковых, опасаясь ружей и рогатин. А сейчас уже вторая смерть, и какая изощренная! Что это за медведь отрывающий головы своим жертвам?
В местной школе на время отменили уроки, в поселковом совете обсуждался комендантский час. Родители боялись отпускать своих детей на улицу даже днем, хотя оба убийства и произошло поздней ночью.
На самом деле, сомнения в том, что это именно медведь были у каждого, но высказывать их они до ужаса боялись. Все поселковые были хорошими охотниками и даже дети умели пользоваться оружием, которое когда то придумал отец Семена- Самсон. Поэтому как выглядит медвежий след, а также как реагируют на медвежий запах собаки они, конечно же, знали. На месте убийств же следов никаких не было, словно кто-то замел за собой, а запах вел псов до ближайшего дерева и терялся у его корней. Все понимали, что начало твориться неладное, но говорить об этом никто не хотел.
Когда то, но не так давно, поселковым уже приходилось отвоевывать у леса свое место под солнцем. Долго лесные звери привыкали, что часть их территории теперь принадлежит людям. Сплошь и рядом происходили стычки с дикими обитателями леса. Не обходилось и без жертв, но погибал народ редко, чаще отделывались рваными ранами.
Самсон Глызин и сам попадал в медвежьи лапы и лишь чудом оставался в живых. Вся его грудь и спина были сплошь в бороздах красных шрамов. Для того чтобы увеличить свои шансы на выживание Глызин смастерил у себя в слесарне простенький самопал, но это нехитрое орудие помогло переселенцам закрепить за собой территории.