Еще совсем недавно, патриотизм стоял на задворках информационной повестки. Конечно, никто не мешал любить страну, и общественное мнение поддерживало тех, кто кто гордо заявлял: "Я патриот России". Но государство не лезло патриотичными скрепами в обычную жизнь людей, не заставляло сонных школьников любоваться поднятием флага, не возводило патриотизм в ранг высшей ценности всего и вся и не требовало от обывателя соответствовать почетному званию патриота. Но одновременно с ростом напряжения в отношениях с западными странами, патриотизм превратился чуть ли не в государственную идеологию.
Так что же такое патриотизм? Обычно он определяется как любовь к Родине. Конечно, если довольствоваться подобной формулировкой не вникая в ее суть, то все выглядит красиво, но если заглянуть глубже, то все не так однозначно. И "любовь", и "Родина" являются понятиями абстрактными. Любовью (или ее проявлениями) можно считать и симпатию, и привязанность, и сочувствие, и самопожертвование. Но главной отличительной чертой "любви", на мой взгляд, являются действия на благо другого. Другой отличительной чертой является добровольность. Ведь нельзя заставить любить. Что такое Родина? Понятие тоже расплывчатое... То ли это территория (опять какая же, где человек непосредственно живет или все страны?), то ли это люди объединенные общими традициями, языком, поведением, то ли это природа знакомая человеку с малых лет, а может быть и всего понемножку.
Теперь попробуем совместить Родину и любовь. Получим чувство привязанности и готовности к добровольным действиям во благо людей, которых человек считает родными, их среды обитания, окружающей территории. Прекрасное чувство? Очень даже. Но прекрасно оно до тех пор, пока не приходит тот, кто учит Родину любить...
И этот кто-то, как нетрудно догадаться, - государство в лице своих руководителей, элит, чиновников и обслуживающих их средств массовой информации. А дальше начинается игра в наперстки в результате которой патриотизм превращается в обязанность по служению государству (его элит), добровольность сменяется наказанием за неисполнение указаний власти и неподобающее (непатриотичное поведение) или страхом его применения. А любовь... А любовь легко превращается в ненависть к врагу. И вполне патриотичный вопрос, как я могу улучшить жизнь своего сородича, трансформируется в задачу по уничтожению врагов внутренних или внешних.
И тогда, мы неизменно приходим к тому патриотизму, о котором писал Л.Н. Толстой: "Патриотизм в самом простом, ясном и несомненном значении своем есть не что иное для правителей, как орудие для достижения властолюбивых и корыстных целей, а для управляемых — отречение от человеческого достоинства, разума, совести и рабское подчинение себя тем, кто во власти. Так он и проповедуется везде, где проповедуется патриотизм."