Оставляя прошлое в прошлом, мы делаем верный выбор. Но порой призраки минувших лет вновь объявляются. Закрыть на них глаза оказывается не так просто...
Миша посмотрел на жену и удивился.
- Куда это ты собралась? - поинтересовался он.
- На встречу выпускников! - сообщила Юля, хитро прищурив глаза. - Но не переживай: никого, лучше тебя, я там все равно уже не встречу.
Сказала, посмеялась и забыла. А мужчина нервно сглотнул. Он еще помнил ту историю...
Дела давно минувших дней
Юля в тот вечер была необыкновенно хороша. Легкое струящееся платье, румянец на щеках, распущенные волосы, мягко спадающие на плечи. Девушка собиралась на свидание. Леша, как всегда, опаздывал, так что у нее было время посмотреться в зеркало.
Стук в дверь прервал самолюбование. На пороге стоял Михаил. Он приходил почти каждый день.
- Ну, чего тебе? - раздраженно спросила девушка.
- Хотел пригласил тебя прогуляться. И еще... вот, - парень достал из-за спины букет полевых ромашек.
- Прости, у меня уже есть планы на вечер. Давай как-нибудь в другой раз? - как можно вежливее произнесла Юля и закрыла дверь.
Ей даже было жаль этого преданного поклонника. Уже второй год он приносит то цветы, то конфеты, а однажды сережки подарил. Видимо, надеется, что тем самым завоюет такую красивую девушку. Леша, очевидно, опаздывал, поэтому пришлось пойти ему навстречу. Оказалось, что тот проводит время в палисаднике возле дома, но не один, судя по заливистому женскому смеху. Ни с чьим другим его спутать было нельзя: так смеялась только Ирка Потапова.
Это действительно оказалась она. Леша страстно обнимал бывшую одноклассницу, крепко держа за талию, и явно шептал на ухо что-то интимное, потому что Ира краснела и хохотала.
- Юля? - наконец заметил он девушку. Та бросилась бежать со всех ног куда глаза глядят. «Дура! А еще замуж за него собралась!» - стучало в голове. Сама не заметила, как оказалась на окраине их маленького городка.
На следующий день она позвонила в дверь Миши. Увидев ее на пороге, тот замер от удивления. А Юля неожиданно произнесла:
- Я теперь только твоя. Только прошу: давай уедем из города. Это мое условие.
Скромный влюбленный не верил собственному счастью. Слово он сдержал: спустя несколько месяцев забрал невесту в столицу. Родители дали деньги на первое время: молодые смогли снять сначала комнату, потом квартиру. Через год родили первенца, затем второго.
Жизнь потекла своим чередом. Глава семейства работал на двух работах, что-бы родные ни в чем не нуждались. Юля забылась в столичных хлопотах, обзавелась подругами, занималась детьми. О Леше она больше не вспоминала, как вдруг...
Все прошло или?..
Когда позвонила Ира Потапова, не хотелось брать телефон. Но все же пришлось. Бывшая одноклассница приглашала Юлю на встречу выпускников.
- Двадцать лет прошло, как-никак. Пора встретиться!
Тут же всплыли воспоминания: палисадник, Леша с Иркой, ее скорый отъезд... Но ведь прошло столько лет!
Юля давно перешагнула эту историю и совсем не боится встретиться со своим прошлым. По крайней мере, она так думала.
Всю дорогу до родного города в голове мелькали воспоминания о детстве и юности. Когда женщина зашла в небольшое кафе, где решили собраться бывшие одноклассники, обрадовалась, увидев их.
Чуть позже вдалеке от всех она заметила свою первую любовь. Лешка совсем не изменился. Такой же высокий, стройный, смуглый. В сердце что-то екнуло, без сомнения. Но лучше отогнать воспоминания прочь... Юля подошла к старому знакомому первой, смело протянула ему руку.
- Ну, привет! Давно не виделись!
Леша мягко сжал ее ладонь. Рукопожатие было несколько более затянувшимся, чем того требовало приличие.
Весь вечер они просидели рядом. Изредка смотрели друг другу в глаза, но куда чаще отводили их в сторону. Отчего-то было неловко. Когда ужин приблизился к своему логическому завершению, Леша «выловил» бывшую возлюбленную около выхода.
- Нам надо поговорить. Запиши мой новый номер и позвони мне завтра. Пожалуйста!
На том и расстались. Юля ехала домой в смятении. Она была уверена, что ни за что не наберет этот номер, да и вообще утром забудет о глупой и ничего не значащей встрече.
Но что-то пошло не так. На следующий день, выпив как обычно кофе с молоком и проводив мужа на работу, женщина взяла в руки телефон. Леша ответил сразу, как будто ждал этого звонка. Попросил о встрече тем же вечером.
Тайная встреча
- Я столько раз вспоминал о тебе. Но понимал, что не имею никакого права искать тебя, звонить, надоедать своим вниманием...
Красивая пара сидела на террасе ресторана. Вечер был теплым и безветренным, настроение - с ноткой ностальгии.
Хотелось вспоминать о прошлом.
- Как ты живешь? Расскажи, - попросила Юля.
- Окончил техникум, работаю. Женился. Думал, по любви, но потом понял, что, скорее, потому, что надо было. Все вокруг женились, и я захотел. Жена родила дочку. А потом завела себе другого мужика. В общем, развелись. Я вроде и не против развода был, только вот бывшая переехала в другой город, а дочь с собой забрала. Теперь мы почти не видимся с ней.
- С тех пор ты так и не женился?
- Нет. Живу один как бобыль. Жизнь проходит, а радости в ней никакой нет. Вот разве что позвали на встречу выпускников. Я про тебя вспомнил. Подумал, может, тоже придешь. Вот видишь, не ошибся.
Женщина смутилась. Она не хотела вспоминать те юные годы, но Леша то и дело переводил на них разговор. Спустя час ее собственная жизнь тоже была пересказана.
- Так, значит, ты замужем?
- Да, вышла за того самого Мишу.
Помнишь его? Мы любим друг друга.
Мужчина ухмыльнулся, будто сомневаясь в сказанном. Потом накрыл своей ладонью руку спутницы. Та невольно дернулась.
- Мы встретимся еще? - спросил он.
- Не знаю, наверное. Я подумаю.
- Я позвоню, - пообещал Леша.
Домой Юля вернулась поздно. Миша вышел ее встречать с полотенцем в руках - мыл посуду. «Какой же он у меня хороший, а я...» - больно кольнула мысль. И тут же стало стыдно за собственное поведение.
- Ну, как подружки? - спросил муж.
По легенде, сегодня она ужинала с девочками. Заверив супруга, что все отлично, Юля сразу отправилась спать. Было как-то не по себе...
Домой, домой!
Несколько дней от первой любви не было ни слуху, ни духу. Юля даже подумала: может, уже и не позвонит? Пожалуй, это и к лучшему. Но не тут-то было.
В один из вечеров раздался телефонный звонок.
- Ты дома? Мне нужно срочно тебя увидеть! - Леша явно нервничал. Первое, что пришло в голову: у него что-то случилось, и он нуждается в помощи.
- Я к маме, - крикнула Юля мужу. - Буду поздно.
Придумывать витиеватые объяснения не было времени. Женщина со всех ног неслась к назначенному месту встречи. «Что же я делаю-то?» - пульсировало в мыслях, но она так и не замедлила шаг.
Леша ждал у входа в вестибюль одной из станций метро.
- Я так по тебе скучал! - неожиданно произнес он и крепко прижал женщину к себе - та ойкнула. - Я понял, что не могу без тебя.
Юля отпрянула.
- А как же моя семья? - зачем-то спросила она.
- Ты разведешься! Вернешься обратно в наш город, переедешь ко мне, детей нарожаем! Если хочешь, твоих заберу, как своих воспитаю. А?
От происходящего вдруг закружилась голова. В довершение ко всему Леша взял и, не спрашивая, поцеловал ее в губы. Надо было бы оттолкнуть этого мужчину, дать понять, что она против, но вдруг захотелось раствориться в таких знакомых и крепких руках.
За то время, пока длился поцелуй, она успела представить всю свою будущую жизнь. Как приходит домой, сообщает Мише о расставании, а детям о том, что у них отныне будет новый папа. Как собирает свои вещи, прощается со столицей и возвращается в захолустную провинцию, из которой так хотела когда-то сбежать. Как живет с Лешей - таким притягательным и чужим одновременно. Как встречает старых подруг, а они ей говорят: «Вернулась? Мы так и думали!»
Возвращение к реальности было таким же резким, как и пропасть, в которую Юля уже успела провалиться.
- Нет, нет и еще раз нет! - закричала она так, что прохожие стали оборачиваться, глядя на эту странную парочку. - И как тебе только удалось забить мне голову своими глупостями? Ничего между нами не будет!
Лицо Леши вмиг исказилось. Прежде целовавшие ее губы превратились в тонкую линию и злобно проговорили:
- Ну и катись на все четыре стороны! Ты никогда не была меня достойна!
Быстрым шагом мужчина пошел в сторону метро, а Юля, постояв еще немного на улице, тоже побежала. Домой, домой!
Спасительная идея
- Миша? - крикнула женщина, только открыв входную дверь.
В квартире было темно. Дети, вероятно, спали, но муж? На него это было не похоже.
Оказалось, что тот сидел на кухне без света.
- Где ты была?
- Как где? У мамы. Я же тебя предупреждена, ты забыл?
- Я звонил ей, тебя там не было, - припечатан супруг.
Липкий пот тут же покрыл спину. Вдруг стало дурно. Что сказать? Никаких идей не было.
Юля расплакалась и бросилась к Мише.
- Прости меня, прости! Я клюнула на удочку мошенников и отдала им деньги, которые мы копили на отпуск. Сейчас ходила в банк, пытаясь узнать, можно ли вернуть средства, но оказалось, что нет. Я так боялась, что ты узнаешь...
Любимая рыдала так искренне, что Миша тут же опустился вместе с ней на пол, обнял и стал успокаивать.
- Ну что ты, глупая какая! Мы еще заработаем! А в отпуск непременно поедем, не переживай. Мне начальник обещал зарплату поднять.
Но Юлю было не остановить. Лишь она одна знала причину своих слез. Было так стыдно, что даже не хотелось смотреть мужу в глаза. Спустя полчаса он еле-еле успокоил несчастную.
Они уже легли спать, когда женщина вдруг вспомнила.
- Подожди, мне в ванную надо!
А сама пробралась в гостиную и вытащила конверт, спрятанный между книгами. Внутри лежали те самые деньги, которые якобы попали в руки мошенников. Юля положила их себе в сумку, пообещав утром придумать, что делать с этими средствами. Из-за обмана было мерзко, но сказать Мише правду она не посмела.
Вернулась в комнату и легла под одеяло. Рядом с любимым было тепло и уютно. «А я ведь могла лишиться всего из-за минутной слабости. Дура!» - такой была ее последняя мысль перед сном.