Здравые мысли не всегда означают здравую реализацию. После того, как Colt приобрел у Armalite права на стоунеровскую винтовку AR-15 и переименовал ее "именем себя" в CAR-15, здесь невольно зачесали репу - мол, а не сделать ли заодно унифицированный с ней 5,56-мм пулемет (причем не ручной, а единый до кучи)? Так, собственно, и родился проект под немудрящим названием Colt Machine Gun - в первой версии, соответственно, CMG-1.
(если интересно, сканированная брошюрка лежит по ссылке)
Естественно, унификация вышла очень условной даже в "пехотном" варианте с сошками. Фотографий, увы, сохранилось немного:
От винтовки Стоунера пулемет унаследовал газоотвод непосредственно в ствольную коробку. Впрочем, та же брошюра указывает на то, что пулемет "можно заказать и с газовым поршнем короткого хода". Направление подачи ленты реверсировалось по желанию.
В конструкции широко использовалась стальная штамповка. Задуманная "унификация" с CAR-15 выражалась, по сути, в общей личинке затвора, стойке мушки, пламегасителе, пистолетной рукоятке и еще нескольких мелочах. Изготовили всего несколько экземпляров, которые до наших дней не дожили и армию, похоже, не впечатлили совсем, испытания благополучно провалив.
Однако "кольтовцы" решили не сдаваться и сделали новый вариант пулемета, уже исключительно в ипостаси ручного. И еще какой, однако - не узнать CMG-2 нельзя уже по его коробу для ленты:
Цилиндрический короб под рассыпную 150-патронную ленту имел жесткий рукав-направляющую слева, выполненную за одно целое с корпусом. Внутри корпуса вваривалась спираль, разделявшая отдельные витки свернутой ленты. Чтобы это все нормально работало, короб пришлось покрывать внутри тефлоном (!). Ну, а с какими словами пулеметчик бы возился с этим коробом - думаю, история отдельная. (Я бы посмотрел на подсумок к этому чудовищу, например).
Но на этом цветочки только начинались. Рукоятки заряжания пулемет не имел как таковой - вместо этого блок УСМ с пистолетной рукоятью был сделан единым целым, движущимся по продольным направляющим.
То есть для постановки затвора на боевой взвод (ибо стрелял пулемет, естественно, с открытого затвора, как и положено) пулеметчик должен был, не нажимая на спуск, сдвинуть рукоять максимально вперед, чтобы зацепить затворную раму, и оттянуть все это назад, ставя пулемет на боевой взвод.
(мануал к пулемету на английском - по ссылке)
Сохранив "многозубое" запирание поворотом, как и у Стоунера, затвор лишился зацепа выбрасывателя как отдельной детали. Вместо этого здесь в начале цикла подачи донце гильзы патрона попадало на верхнюю часть личинки и постепенно при подаче сдвигалось вниз, к профрезерованному за одно целое с ней зацепу. Вместо фиксированного отражателя использовался рычаг, который в конце отката затвора бил по гильзе. заставляя ее выскочить из зеркала затвора и упасть в нижнее окно ствольной коробки, проходя в вырез затворной рамы.
Ударник был зафиксирован в затворе штифтом и был симметричен - в случае поломки его можно было развернуть на 180 градусов.
Весило все это сооружение без сошек и короба 5,9 кг. Как прототип отрабатывался и "компактный" пулемет с укороченным стволом и без приклада:
Несколько изготовленных образцов передали "морским котикам" на испытания. US Navy SEAL в то время уже плотно присматривались к Stoner 63 (который в итоге и стали использовать), так что "Кольт" и здесь попытался потеснить конкурента, но с печальным результатом: увидев присланное им, "котики", очевидно, отвесили челюсть. Еще больше они отвесили челюсть, когда узнали, что нарезы в стволах сделаны под экспериментальную утяжеленную пулю 68 гран (4,4 грамма), при том, что стоявшие на вооружении патроны М193 тогда использовали пулю 55 гран (3,56 г). В общем, испытания пулемет благополучно проиграл стоунеровскому "шестьдесят третьему".
Но и тут истории не конец. "Кольт" решает сделать пулемету "старшего брата" под патрон 7,62х51 - так на свет появляется CMG-3.
Но если бы все было так просто. По требованиям ССО ВМС США ресурс пулемета должен был составлять не менее 100 тысяч выстрелов при условии замены только отдельных быстрее изнашивающихся частей. Из пяти предоставленных "Кольтом" пулеметов три на испытаниях развалились капитально уже к 35 тысячам настрела - не выдерживали ствольная коробка и ее передний вкладыш, которые с минимумом изменений взяли от пулемета под куда более слабый патрон. И, пока "Кольт" думал, что бы с этим сделать, не сильно вылезая за достигнутый "сухой" вес в 8,2 кг (тут где-то ехидно улыбнулся ПКМ с его весом в 7,5 кг), конкурс благополучно завершили: "котики" решили оставить себе М60.