- Готовься, Танечка, раз кот в седьмую палату пошёл, то кто-то скоро отойдёт в мир иной. Лев Валерьянович пусть не уходит, задержится, - Изольда Макаровна кивнула в сторону коридора.
Медсестры на посту затихли и посмотрели в указанную сторону.
Кот спокойно подошёл к седьмой палате и юркнул через приоткрытую дверь.
***
Как в хосписе для пожилых людей появился кот, никто уже не помнил. Казалось, что он жил здесь всегда. Сотрудники его подкармливали по очереди. А если кот был голоден, то подходил к дверям кухни и покорно ждал. Приходил он всегда таинственно - появлялся из ниоткуда, и также исчезал.
Была одна особенность, которую подметила пожилая санитарка. Она в силу своего возраста примечала детали, скрытые от всех. Ходила Изольда Макаровна медленно, да и всё делала уже неспешно, но работу свою исполняла и до сих пор была на хорошем счету. Уйти всё никак не решалась, на её место не могли найти человека, так как заработная плата была совсем маленькая.
В одно воскресное тёплое утро, в то время, когда её смена ещё не наступила, Изольда Макаровна сидела напротив третьей палаты и ждала Людочку, которая должна была принести чай.
Они собирались здесь, на скамейке, попить чай с сушками, и уже потом идти принимать смену.
Кот как обычно возник из ниоткуда. Полосатый, усатый, рыже-белый. Изольда Макаровна уже хотела открыть рот, чтобы прикрикнуть на кота и постараться выгнать его на улицу, но тот так быстро заскочил в третью палату, что женщине пришлось встать и направиться к двери.
Люда уже спешила по коридору с двумя кружками чая и с тарелкой сушек, встретилась с Изольдой Макаровной и чуть не наскочила на неё.
- Ты кота видела, Людочка, такого рыжего?
Люда только пожала плечами.
Изольда Макаровна заглянула в приоткрытую дверь - кота не было видно.
"Показалось, может свет так из окна упал, что кот почудился", - подумала женщина и вернулась к столику, где её ждал горячий чай и угощение.
Смену медсёстры приняли через полчаса, без происшествий. Изольда Макаровна, как обычно, пошла по палатам. У третьей палаты остановилась, открыла дверь, внимательно рассматривая углы, заглянула из коридора под кровати - кота нигде не было видно. Затем прошла, чтобы открыть отодвинуть шторы и замерла.
На кровати у окна, в ногах у старенькой бабушки, лежал тот самый рыжий кот. Он прищурился, лежал спокойно, словно его ничего не волновало.
- Не гоните его, знаю, что нельзя. Пусть лежит, у меня ноги мёрзнут.
Отказать этой милой старушке было невозможно. В хосписе, вообще, трудно кому-то в чём-то отказать.
Изольда Макаровна пошла в другие палаты, занялась своей привычной работой. А через два часа узнала, что старушка покинула этот мир.
Спокойная улыбка застыла на старческом лице. Изольда Макаровна проверила, кота нигде не было. Он исчез так же, как и появился.
Так повторилось ещё несколько раз в смену Изольды Макаровны и уже не оставалось сомнений, что этот кот был предсказателем. Он с точностью до нескольких часов предсказывал уход пациента, на кровати которого лежал.
Зная это, медсёстры не прогоняли усатого, многие его даже боялись, и Изольда Макаровна часто рассказывала новеньким сестричкам ту самую историю, как и при каких обстоятельствах она впервые увидела этого кота-предсказателя.
Сейчас она вновь делала это, потому что кот пришёл седьмую палату.
- Там Семёнов, да Михеев лежат. Семёнов получается, он сильно плохой уже несколько дней.
Юные медсёстры гуськом прошли до палаты номер семь, Изольда Макаровна неспешно последовала за ними.
- Смотрите, девочки, а он у Михеева лежит.
- Что за слёт, девочки, и почему интерес к моей персоне? - Михеев приподнялся на локтях с кровати.
- Да, так, ничего, - махнула одна из медсестёр.
- Кот чей, ваш? - спросил мужчина.
- Он больничный, не волнуйтесь, уйдёт.
- В больнице нельзя животных.
- Нельзя, - кивнула Изольда Макаровна. - Но раз такое дело, то можно.
Михеев вновь коснулся подушки и больше не обращал внимания на мед. персонал. Два часа все были в подавленном настроении, кот просто так не приходил. Пациентам об этом не говорили, иначе на этаже началась бы паника при виде этого кота. Все держали язык за зубами.
Михеева не стало ровно через три часа - сердце.
- Может он запах какой чувствует, ну не верю я во все эти совпадения. Точно же знает к кому в кровать ложиться? - высказалась одна из медсестёр.
- А если это дух какого-нибудь врача, который здесь работал и теперь приходит проводить этих несчастных в последний путь, ну чтобы и радостней было? - предположила другая.
- Чего тут радостного? - возразила Изольда Макаровна. - В любом случае, ничего плохого в этом коте нет, пусть ходит, пока не выгонят.
А кот ещё некоторое время приходил в хоспис, а после также таинственно исчез, как и появился.