Поэты-шестидесятники – плеяда талантливых, смелых и романтичных художников слова, оставивших по себе яркий след в отечественной литературе. На формирование их творчества огромное влияние оказала Великая Отечественная война, разоблачение культа личности и последующая за тем оттепель в культурной жизни Советского Союза. Некоторые литературоведы и критики считают их лирику оппозиционной советскому режиму. Но на самом деле это было не так: один из отцов бардовской песни Булат Окуджава писал, что целью шестидесятников было не уничтожение, а очеловечивание коммунистического строя.
Их стихотворения сразу стали популярны и нашли живейший отклик у читателей. Новаторство поэтов-шестидесятников заключается в том, что они провозгласили «культ простого человека» – в противовес культу трудового и общественного подвига. По сути их лирика была ренессансом советской литературы. Стихотворения Е. Евтушенко, Б. Ахмадулиной, Р. Рождественского были посвящены личности с ее богатым внутренним миром и духовными поисками. В то время как официальная идеология не допускала сомнений на данный счет: советский человек должен был строить коммунизм без лишних вопросов, колебаний и сомнений.
Поэты-шестидесятники откликались на все события своего времени. Например, Евгений Евтушенко писал и о кубинской революции, и о вьетнамской войне, и о научно-техническом прогрессе и о братской ГЭС. Эти произведения пронизаны размышлениями о смысле жизни, которые были почти не знакомы советским читателям. И поэты-шестидесятники писали о личной свободе так смело и пронзительно, что их современным последователям, которые не ограничены цензурой, остается только удивляться.
Поэты 1960-х годов писали в разных жанрах и стилях. Е. Евтушенко и Б. Ахмадулина тяготели к классической поэзии, Р. Рождественский сочинил немало стихов в пропагандистском, агитационном стиле, Б. Окуджава писал в романсово-лирической форме. В русле их лирики развилась авторская, бардовская песня, которую по праву можно считать феноменом советской поэзии 1960-1980-х годов. Не последнюю роль в ее развитии сыграла мода на таежные походы, геологические экспедиции, которые собирали группы молодых интеллигентов у костра с песнями под гитару. К сожалению, романтика тех десятилетий безвозвратно ушла и сейчас лишь вызывает чувство доброй и грустной ностальгии у старшего поколения.