Танк PzKpfw V «Panther» был вооружён орудием меньшего калибра, чем Pz.Kpfw. VI Tiger (75 мм / 88 мм), весил меньше (45 т / 57 т) и по германской классификации считался средним танком.
Но в советской танковой классификации «Пантера» – это тяжёлый танк (масса нашего среднего танка Т-34 была ведь «всего» 26,5 т). Тяжёлым танком «Пантеру» считали и англо-американцы.
Почему «Пантеру» порой идеализируют как лучший танк Второй мировой?
Машина эта имела ряд безусловных плюсов – отличные условия для эффективной работы всех членов экипажа, высококачественная оптика, высокая скорострельность, большой возимый боезапас.
75-мм пушка «Пантеры» KwK 42 по бронебойному действию даже превосходила основное вооружение танка «Тигр» – пушку 8,8 cm KwK 36 L/56 (по состоянию на середину 1943 года). В этот период, когда «Пантеры» впервые были брошены на фронт, бронепробиваемость снарядов их орудий обеспечивала поражение любого воевавшего тогда танка стран антигитлеровской коалиции на дистанциях до двух тысяч метров!
Верхняя лобовая бронеплита обеспечивала защиту экипажа «Пантеры» от снарядов противника, в какой-то мере даже и от 122-мм или 152-мм крупнокалиберных – за счёт рикошета.
Все эти бесспорные положительные качества послужили основой для идеализации «Пантер» в околонаучной популярной литературе.
В 1943-м, когда «Пантеры» пошли в серийное производство и начали массово поставляться в действующую армию, там на них возлагались огромные надежды. PzKpfw V «Panther» должен был стать основным танком Вермахта и Ваффен СС, с объёмом выпуска по 600 единиц в месяц.
Однако в итоге PzKpfw IV, а не «Пантера» стал самым массовым германским танком. И дело было не только в том, что он был проще и дешевле в производстве. Просто в реальном боевом применении PzKpfw V «Panther» оказался не так уж хорош, каким казался на полигонах.
Практика показала, что танк не так эффективен, как думали
«Пантеры» проявили недостаточную для интенсивных условий эксплуатации надёжность – небоевые потери (из-за поломок моторно-трансмиссионной части) среди них были гораздо выше, чем у PzKpfw IV и PzKpfw III. Конструкция ходовой части, при которой катки располагаются в шахматном порядке, вообще себя не оправдала. Грязь набивалась между катками, зимой замерзала и могла даже обездвижить танк. Ремонт повреждений ходовой –подрывами на минах, артиллерийским огнём – был трудоёмкой операцией, и требовал немалого времени.
Главной слабостью «Пантеры» была бортовая и кормовая броня. В отличие от «Тигра», борта «Пантеры» защищала 45-мм броня (такой же толщины она была и на гораздо более лёгком Т-34), с наклоном 25 градусов от вертикали. При стрельбе по бортам «Пантеры», её иногда пробивали даже сорокапятки. Не говоря уже о советских 76-мм танковых и противотанковых пушках. Поэтому «Пантер» так не опасались, как «Тигров». Вероятность в боевых условиях подставить борт под огонь противника всегда достаточно высока.
Лобовая броня была чрезвычайно крепка, хотя и в лобовой проекции танка имелись уязвимые места – маска орудия и нижняя лобовая деталь. К тому же, к концу войны германская промышленность столкнулась с острым дефицитом сырья для производства качественной брони (марганца). И орудия советских танков ИС-2, а также тяжёлых самоходок СУ-100, ИСУ-122, ИСУ-152 стали в буквальном смысле слова проламывать ставшую более хрупкой лобовую броню новых «Пантер».
Замена основного вооружения «Пантер» на ещё более мощную 75-мм пушку L/100 или 88-мм пушку KwK 43 L/71 тоже наглядно свидетельствует о том, что на рубеже 1944 - 1945 годов немцы фактически признали недостаточно эффективной работу 75-мм KwK 42 по новым сильнобронированным целям противника.
Лучше всего «Пантеры» проявили себя в активной обороне – при работе из засад, при отстреле наступающих танков противника с больших дистанций (что, разумеется, требовало высокого профессионализма экипажа).
«Пантеры» с интересной судьбой
До наших дней в целости сохранилось 24 танков «Пантера» различных модификаций. Шесть из них были доведены до рабочего состояния, и находятся на ходу. В том числе и единственная «Пантера» в России (в Бронетанковом музее в Кубинке).
Больше всего «Пантер» – в Германии: 6 штук. Интересна история одной из них, конфискованной в 2016 году по решению суда у коллекционера Фридриха Кристиана Флика. Он отдавать свой экспонат не хотел, утверждая, что купил танк в виде металлолома, и на свои личные деньги восстановил его до рабочего состояния. С какой стати государство наложило свою жадную лапу на его собственность? Но суд Фридрих проиграл.
Другая «Пантера» необычной судьбы в 2004 году была вытащена со дна речки Шполки, близ села Искренное, в Черкасской области. В начале 1944 года этот танк проломил деревянный мост через Шполку и затонул.
Чтобы вытащить танк со дна водоёма, пришлось отделить башню от шасси. Танк был увезён в Германию. Все работы финансировались немецкой стороной. Кроме того, по слухам, украинские власти получили от немцев щедрое вознаграждение за эту «Пантеру» – от 1 до 1,5 млн гривен.
Вот, кстати, и ещё одно уязвимое место «Пантеры»: большая масса, которую мог выдержать далеко не каждый мост той эпохи.
С Вами был Владимир, канал «Две Войны». У меня есть 👉 сайт , 👉 Одноклассники, 📍YouTube, Телеграм. Пишите своё мнение!
А как Вы считаете, можно ли назвать «Пантеру» лучшим танком Третьего Рейха ?