Они въезжали в Ершовск, когда от Перерубова пришло сообщение с номером телефона и текстом: «Это телефон Виталия, сына Павла Тимофеевича. Он беспокоится: отец и его брат Борис, муж Любы, уехали в Ершовск еще утром, но их телефоны перестали отвечать, спустя несколько часов. Позвони, уточни детали. Жду от тебя звонка».
Голос Виталия дрожал, видно было, что молодой человек испуган.
- Я сам хотел ехать, но боюсь маму оставлять.
- И правильно сделали, оставайтесь в Лютово, мы сразу же позвоним, как только что-то узнаем.
- Ну что делать будем? – спросил Олег, дождавшись, когда Семенов отчитается шефу. – Я так понимаю, что Перерубов дает нам полную свободу?
- Да, только рекомендует заняться расследованием завтра с утра, он снял нам номер в единственной в городке гостинице.
- Отдохнуть не мешало бы, но, боюсь, времени у нас мало. Поехали в Осиновку.
- Зачем в Осиновку-то, надо к Кравченковой ехать.
- Мне профессор мой, помнишь, я тебе рассказывал, специалист по древним культам, текст переслал, ну тот, что я в спальне у Аллы сфотографировал: «И настанет намеченный день, а за ним придет ночь, и отдохнут пряхи, вдыхая силу их, и настанет безвременье, а за ним время свободы».
- И что? Я ничего не понял, какой день, какая ночь?
- Помнишь,я тебе говорил о жертвоприношениях, так вот, профессор утверждает, что культ этот приносил в жертвы мужчин, во всяком случае, он так думает. Их должно быть двое – названные мужья Доли и Недоли.
- Ты меня пугаешь…
- Я и сам боюсь… Это считалось чем-то вроде перерождения секты раз в пятьдесят лет, а до этого руководительницей оставалась даже умершая…
- Это как?
- Ну существовали две помощницы, ты же помнишь легенду – Доля и Недоля, но ни одна из них не могла стать матушкой.
- А как выбирали матушку?
- Думаю, что по наследству передавали. Старуха Глотова, скорее всего, была ею, вспомни рассказ о секте, которую организовала в Осиновке. Вот и теперь то же самое. Должен быть еще какой-то артефакт, ну ряд других условий, о которых мы не знаем. Но главное, должна быть сила.
- Сила?
- Да, дар, если хочешь…
Сумерки припылили Осиновку, очертания деревьев, остовы домов стали рельефнее, четче.
- Слышишь? – спросил Олег, когда они остановились у околицы.
- Ничего не слышу, а что должен?
- Май, а никакого пения птиц! Даже в городах раздаются трели, а тут и лес, и речка.
- А ведь и правда. Жуткое местечко.
- Осталось найти, где они готовят обряд. Думаю, Кравченкова торопится, ей надо срочно стать матушкой, она верит, что так обретет силу. Для этого она уже принесла достаточно жертв – убила одну дочь, а вторую почти посадила, что ей жизнь Захарова и его сына?
