Юная боярышня Мария заливалась слезами - уж очень страшила ее участь очередной супруги грозного царя Ивана Васильевича. Мало того, что государь годился ей в отцы, так он еще и пережил то ли шестерых, то ли семерых жен.
Одни из них умирали в цвете лет, подобно "земному ангелу" - первой из супруг Ивана Грозного Анастасии Романовне, умевшей усмирять подозрительного и гневливого царя. О ней говорили, что ее отравили царские недруги, которые сами мечтали возвести своего ставленника на царский трон.
Другие жены Грозного погибали после того, как навлекали на себя царскую немилость, подобно Марии Долгорукой, которая якобы не сохранила девичества и была за то утоплена в пруду. Словом, пойти под венец с русским самодержцем было все равно что подписать себе смертный приговор, даром что ни одна из царских невест не смела противиться несокрушимой воле Ивана Грозного!
Вдобавок стать царской женой означало навлечь на себя немилость Церкви, признававшей лишь три законных брака, и то лишь в качестве альтернативы разврату.
Таким образом, уже четвертая жена Ивана Грозного Анна Колтовская считалась не супругой, а наложницей государя, даром что обряд венчания был совершен по всем правилам. Сам царь утверждал, что не нарушает церковных уставов - ведь его предыдущая супруга Марфа Собакина скончалась девушкой всего через две недели после свадьбы.
Подозрительный царь решил, что Марфу "извели" его недруги и тут же устроил серию образцово-показательных казней, совершенных с особой изобретательностью и жестокостью. А после того, как Анна Колтовская не угодила мужу и была за то отправлена в монастырь, не знавший удержу царь окончательно пустился во все тяжкие.
Не зря современники сравнивали его с библейским царем Соломоном, который прославился не только мудростью, но и неукротимым женолюбием.
И при этом не только историки последних двух столетий, но и современники царя путались при подсчете точного числа жен Ивана Грозного, тем более что многие из них оказывались поистине "супругами на час".
К примеру, британский дипломат Джером Горсей, который пользовался особым доверием царя и оставил интереснейшие "Записки", упоминает лишь о пяти женах царя. Хитроумный иезуит Антонио Поссевино, пытавшийся подвести Грозного к унии с католической Церковью, сообщает о семи женах, "некоторые из которых отправлены в монастыри и живы по сей день".
О семи женах Грозного говорит и профессиональный наемник Жак Маржерет, продававший свою шпагу множеству владык. Впрочем, записки этого авантюриста, который даже не встречался с Грозным и был принят на русскую службу Борисом Годуновым, полны фантастических подробностей.
Не меньше путаницы вносят и отечественные источники, тем более что многие из летописей погибли в огне последующих смут и войн и дошли до нас лишь в отрывках или в составе позднейших компиляций.
К примеру, шестая из жен Грозного, красавица-вдова Василиса Мелентьева, упомянута лишь в одном дошедшем до наших дней летописном источнике - созданном уже в 17 веке "Сказании о браках царя Ивана Васильевича", который не только содержит множество фактических ошибок, но и был обнаружен лишь в 19 веке.
Сам автор "Истории государства Российского" Карамзин, упоминающий о Василисе в паре строк, считал ее то ли женой, то ли наложницей Грозного, который в конце концов заподозрил Василису в супружеской измене и велел отправить ее в монастырь.
Более того, есть версия, что "Хронограф" - поздняя фальсификация, автор которой заимствовал немало живописных подробностей из грандиозного труда Карамзина. Карамзин же использовал не "Хронограф", а какие-то другие, неведомые нам источники.
Это не помешало загадочной Василисе стать любимицей русских беллетристов - от напрочь забытых бульварных авторов до великого драматурга Александра Островского, посвятившего судьбе Василисы одну из своих исторических драм.
Другая любимая беллетристами тема - история сватовства Ивана Грозного то ли к британской королеве Елизавете, то ли к ее племяннице Марии Гастингс. Чувствуя себя в постоянной опасности, царь вел переговоры с Елизаветой о взаимной помощи и об убежище на случай возможного бегства в Великобританию. А заодно пытался упрочить узы дружбы с царственной сестрой путем династического брака. Но королева не желала ввязываться в сомнительные авантюры, к тому же знала, что Иван Васильевич уже женат, и потому отправила ему решительный отказ.
Итак, путаница с числом жен Ивана Грозного связана, как с сомнительностью многих исторических источников (не только летописей, но и воспоминаний любознательных "интуристов", обожавших байки о "варварской Московии"), так и с поведением самого царя, не раз преступавшего божеские и человеческие законы. По большому счету Грозный не видел разницы между своими законными женами и любовницами, воплощая в жизнь принцип: "Царская воля - закон. Хочу - казню, хочу - милую".
Что же стало с несчастной царицей Марфой, заранее оплакивавшей свою горькую участь? Зловещие предчувствия не обманули молодую женщину - она стала не только последней из жен Ивана Грозного, но и матерью погибшего при загадочных обстоятельствах царевича Дмитрия, которому было всего семь лет. Его смерть стала "прологом" новых бедствий, ждавших Россию через много лет после смерти Грозного, в годы Смутного времени. Но это уже другая история.
Подпишитесь на канал.
Дальше будет ещё интереснее! 😉