Глава 1
Алиса проснулась до звонка будильника, высунула из-под одеяла одну ножку и попыталась нашарить тапочки под кроватью, их там не оказалось, и ножка юркнула назад в тепло постели. В любой другой день она бы ещё понежилась немного в уютной постели, но сегодня была Суббота!
Откинув одеяло, она босиком прошмыгнула на кухню, услышав привычное ворчание из бабушкиной комнаты: «Алиса, не ходи босиком, сколько раз говорила».
Времени не было, уже почти восемь, а ничего не готово! Перемолов зёрна (ровно тридцать оборотов), она отмерила нужное количество кофе на весах, налила в турку воды из стеклянной бутылки, зажгла газовую конфорку и быстро, как на турнире, нажала на рычаг старых шахматныхчасов, служивших ей таймером. «Время пошло», - прошептала она и уже неторопливо поставила на огонь большой пузатый чайник.
В замке повернулся ключ и, как была, в пижаме, Алиса кинулась к входной двери. Ещё секунда - и она уже сжимала в объятиях мужчину в элегантном чёрном пальто, который аккуратно притворил дверь и, приобняв девочку одной рукой, другой пытался нашарить клавишу выключателя.
- Майкл!
- Привет, моя радость, ты меня ждала?
- Я тебя всегда жду!
Алиса пританцовывала, пока мужчина медленно снимал пальто и шарф и вешал их на заранее освобождённую к его приходу вешалку. Прямо у двери она увидела свои тапочки и намеревалась их надеть, но мужчина подхватил её на руки и понёс в кухню.
- Твоя мама ненавидела тапочки, она говорила, что ноги должны заземляться!
- Заземляться, - хихикнула Алиса и шлёпнула босыми ножками о плитку на полу.
Майкл закатал рукава чёрной водолазки из тонкой шерсти, ополоснул руки, привычно глянул на шахматные часы и выключил газ.
- Время вышло! - Алиса нажала на рычажок часов.
- Ага, кофе готов, чем будем завтракать?
- Может, сваришь мне кашу? Овсяную. Папа говорит, в Англии все на завтрак едят овсянку. Целая страна, представляешь?
- Нет, кашу мы не будем. Мама говорила, что комбикормом только бычков откармливать. Будеместь омлет «а-ля Париж»! Хочешь? Молоко есть?
- Молоко всегда есть, перед сном я же пью стакан подогретого, с вафлей.
- Ну, отлично, тогда - за дело! Достань пока всё из пакета и разложи в шкаф и холодильник.
Алиса принялась извлекать из пакета гостинцы. Майкл всегда приносил всё самое вкусное: свежую выпечку, окорок, утиный паштет, орехи, манго... Продукты были упакованы в хрустящую бумагу. Вот на столе появился свежий багет и немного помявшиеся, но ещё тёплые круассаны. Девочка взвизгнула от удовольствия и вдохнула запах свежей сдобы.
- Это так вкуууусно! Можно я съем кусочек, а то омлет «а-ля Париж» ещё ждать и ждать.
- Можно, только самый кончик, - Майкл взбивал венчиком яйца с молоком, - и расскажи мне, как дела в школе.
Личико девочки погрустнело. Она знала, что этот вопрос был обязательной частью утреннего субботнего ритуала, но на этот раз новости были не утешительными.
- «Тройка» по математике.
Майкл отставил в сторону миску.
- Что так?
- Поспешила на контрольной, - Алиса сидела на стуле, поджав босые ножки и сверлила взглядом круассан.
- «Тройка» - не оценка. Это - даже не «двойка», с ними все понятно. Но «тройка» - это смесь аванса от учителя и жалости к ученику. Тебе нравится, чтобы тебя жалели?
- Нет, конечно, - девочка метнула в него гневный взгляд. Я уже договорилась с учителем, она исправит оценку, если я сделаю доклад.
- Тебе нужно помочь разобраться в теме? - взгляд Майкла смягчился.
- Нет, папа, вроде, мне уже всё объяснил, да я и сама всё знала, просто хотелось скорее закончить контрольную, ужасно она была скучная, вот я и не проверила вычисления. - Увидев, что Майкл не собирается ругаться, она явно хотела поскорее завершить неприятную тему.
- Тогда порядок! - Майкл вылил содержимое миски на сковороду, где уже поджарились лук и помидоры, присел за стол к Алисе и с наслаждением отпил глоток горячего кофе.
- В понедельник - школьное собрание, ты придёшь?
- Я когда-нибудь не приходил?
- Ты сам учил не отвечать вопросом на вопрос.
- А ещё учил не задавать глупых вопросов. - Майкл чмокнул её в носик.
Он выложил ароматный омлет на тарелки, украсил зеленью и заварил девочке сладкий чай.
- Когда мне можно будет тоже пить кофе, как тебе? - Алиса не начинала есть, пока мужчина не взял вилку.
- Когда исполнится восемнадцать. Я отвезу тебя в Париж, на завтрак мы будем пить кофе с круассаном и глазеть на Эйфелеву башню. А пока - пей чай!
- Папа сказал, что в восемнадцать мне можно будет попробовать вино! - Алиса хитро скосила глаза на Майкла, ей хотелось поддразнить его.
- Об этом тебе пока рано думать, поговорим о вине и всём остальном попозже, ладно?
Они молча завтракали, время от времени улыбались друг другу и явно наслаждались моментом. Бабушка зашла поздороваться с Майклом, напомнить ему про собрание и поставить Алисе тапочки прямо у стула.
Алиса на мгновение, пока бабушка смотрела на неё, погрузила в них ножки, но как только та вышла, сразу задвинула их поглубже, под стол.
Майкл, казалось, этого и не заметил. Как всегда безукоризненно вежливо он поговорил со старушкой, обсудил погоду и предложил ей завтрак. Бабуля привычно отказалась и уплыла в комнату смотреть телевизор, довольная, что сегодня сможет целый день отдыхать от любимой, но очень уж шумной внучки.
Сколько Алиса себя помнила, после смерти матери, которой не стало три года назад, по субботам к ней приходил в гости Майкл и проводил с ней весь день.
Она не решалась спрашивать его, почему так происходит, хотя знала, что он даст вполне исчерпывающий ответ. Майкл всегда давал исчерпывающие ответы, не то, что папа или Одди. Одди приходил по воскресеньям. Папа в выходные всегда работал.
Продолжение следует…