Абсолютным лидером в списках самого дорогого оружия в мире долгое время был и остаётся компактный карманный револьвер Derringer калибра 5.87. 14 апреля 1865 года Джон Уилкс Бут убил из него президента США Авраама Линкольна, а сто лет спустя уникальное оружие украли.
Сам по себе пистолет Бута ничего особенного собой не представляет. Это однозарядный «дамский» пистолет, изготовленный в 1860-х годах филадельфийской оружейной компанией Henry Deringer Company. Другое дело, что в 1865 году именно с помощью этого жалкого оружия неудачливый актёр Джон Бут изменил ход американской и, возможно, мировой истории, застрелив из него в упор одного из величайших политических деятелей XIX века. Стоит заметить, что у Бута было также два полноразмерных револьвера «Кольт», которые он планировал использовать, если понадобится отстреливаться от солдат (и он использовал их впоследствии).
Бут сумел уйти и погиб в перестрелке с солдатами спустя две недели, 28 апреля 1865 года, а в 1997 году, 132 года спустя, тот самый маленький пистолет, брошенный им на пол на месте преступления, украли. Точнее, украли его ещё в 1960-х, просто в 1997 году один криминальный авторитет, член Северо-западной группировки, будучи в тюрьме, стал утверждать, что его банда ещё в 1960-х украла оригинал, подменив его другим таким же стволом.
Его слова не остались незамеченными, тем более на допросе он подробно описал, как именно воры проникли в мемориал театра Форда, где хранилось оружие, и подменили его. Был образован специальный отдел ФБР, отвечающий за ре-идентификацию оружия. Ранее пистолет ни разу не подвергался экспертизе, так как его никогда не воровали с 1865 года, то есть никто не подвергал сомнению его оригинальность. Пуля, которой убили Линкольна, сохранилась, но за давностью лет никакая экспертиза уже не могла сказать, из того или из другого ствола она выпущена.
Были проведены многочисленные химические экспертизы, позволяющие сравнить револьвер с другими экземплярами. Но основной экспертизой было сравнение с многочисленными фотографиями оригинала, сделанными до утверждаемой даты воровства. Анализ показал, что уникальные повреждения на пистолете (царапины на стволе и рукояти, и так далее) идеально соответствуют старым снимкам, и подлинность оружия была подтверждена – то есть его никто не воровал.
Но внимание к себе старый авторитет, конечно, привлёк. И немного подпортил настроение властям. А пистолет Бута официально считается самым дорогим пистолетом в мире, потому что эксперты считают, что оценить его попросту невозможна. Какую бы цену вы не назвали, он всё равно стоит дороже.