Согласно новому исследованию ученых Калифорнийского университета в Риверсайде (США), строение крыльев и головы сов помогает им корректировать звуковые искажения, вызванные снегом, позволяя с поразительной точностью находить движущуюся глубоко добычу. Научная статья вышла в Proceedings of the Royal Society, о результатах исследования рассказали в университете.
Большие серые совы (российское название — бородатая неясыть) охотятся так: парят над целевой областью, а затем падажт прямо вниз и пробивают снег своими когтями. Это единственные птицы, кто может найти добычу так глубоко под снежным покровом. После исследований в заснеженной Канаде биологи выяснили, эти совы используют свою широкую дискообразную морду как радар. Отверстие под перьями направляет звук к ушам птиц, которые расположены недалеко от центра передней части головы.
«Это похоже на то, как кошка поворачивает уши, чтобы настроить восприятие звука. Совы могут делать то же самое», — сказал руководитель исследования Кристофер Кларк.
Большие лицевые диски более чувствительны к низкочастотным звукам, а у бородатых неясытей среди всех птиц самая большая морда. Чтобы изучить, как снег влияет на звук, издаваемый полевками, исследователи вырыли ямы рядом с теми, которые создавали совы во время охоты. Внутри этих отверстий поместили динамики, воспроизводящие самые разные звуки, в том числе записи роющих полевок. Анализ показал, что лучше всего передаются низкочастотные шумы. Через слой снега толщиной 50 см передаются только звуки частотой 3 кГц и ниже.
Звуковые эксперименты также продемонстрировали, что снег искажает звуки полевок, создавая «акустический мираж», который может ввести сов в заблуждение. Однако находясь прямо над своей добычей, птицы корректируют искажения снега с помощью наклонов головы. Также крылья больших серых сов устроены так, что глушат звук полета, что позволяет птицам сосредоточиться на звуках из-под снега.
«Изучение того, как функционируют крылья этих сов, может вдохновить на создание новых самолетов и дронов, которые производят меньше шума», — сказал Кларк.
Филина, которого не видели 150 лет, сфотографировали в Африке
Биологи объяснили крайне редкое в животном мире поведение совят