Ямная культура - археологическая культура концы энеолита - начала бронзового века (3600-2300 до н.э.). Ямная культура сформировалась в Поволжье в конце 4 тыс. до н.э. Постепенно она распространилась на запад, вплоть до Днепра. С юга ареал ямной культуры ограничивался Каспийским и Черным морями и Кавказскими горами, с севера – зоной лесостепи. Ямные племена были первыми, кто стал насыпать над своими захоронениями курганные насыпи. Это связано с тем, что основу их хозяйства составляло кочевое скотоводство. В условиях постоянной смены кочевий, чтобы найти захоронения своих предков на обширных степных пространствах, нужен был хорошо отличимый ориентир, которым и служили курганы. В Крыму скотоводы появились во второй половине 3 тыс. до н.э. Они заселили всю степную часть полуострова, а иногда проникали и в предгорья.
Постоянные поселения на территории ямной культуры малочисленны. Они известны в долинах рек Дона и Днепра, где некоторые племена переходили к оседлому образу жизни. На таких поселениях жили в долговременных жилищах, иногда сооружали оборонительные стены. В Крыму ямные поселения не найдены.
Ямники хоронили умерших в больших прямоугольных ямах. Погребенных клали в вытянутом положении на спине с согнутыми в ногах коленями, иногда в скорченном положении на боку. Умерших часто посыпали охрой красного цвета. Погребение перекрывали каменной плитой или деревянным настилом. Инвентарь в захоронениях ямной культуры однообразен, часто его нет вообще. Малочисленность инвентаря в погребениях, возможно, связан с особенностями представлений, в соответствии с которыми в потусторонний мир умершего должны были сопровождать только определенные вещи.
Чаще всего в погребениях находят керамическую посуду, в основном, это горшки, иногда встречаются миски. Бронзовые изделия клали редко, и только двух видов – ножи и шилья. Встречаются полированные каменные топоры и круглые плоские терочки. Кремневые изделия представлены ножами, ретушированными отщепами, наконечниками стрел и копий. Из кости делали шилья, проколки, «молоточковидные» булавки. Иногда в погребениях находят остатки деревянных повозок. Некоторые исследователи предполагают, что носитель ямной культуры также принадлежали к индоевропейской языковой семьи. Иногда на курганах ставили каменные стелы. Они имеют вид плоских плит, заостренных в нижней части. Сверху плита обычно заканчивалась выступом, имитирующим голову. Иногда гравировкой или рельефом изображали черты лица, руки и пояс. Эти плиты напоминали поздние тюркские балбалы античности и средневековья.
Узнать наверняка языковую принадлежность ямников невозможно из-за отсутствия письменности этой культуры.
Антропологически ямники относились к древним вариантам европеоидной расы.
Ямная культура сменяется полтавкинской. На западе ямную культуру сменяет катакомбная культура. На востоке — андроновская и срубная культуры.