Шкура и скелет последнего тилацина (вымершего сумчатого волка), прежде считавшиеся утраченными, были найдены в музее естественной истории штата Тасмания в Австралии. Об этом в понедельник сообщает вещательная корпорация ABC.
По ее данным, случайно найденные в музее останки последнего тилацина стали "ответом на одну из самых давних зоологических загадок Австралии". Самка тилацина (тасманийского тигра), жившая в зоопарке Хобарта, была после своей смерти в 1936 году передана в музей штата, однако ее шкура и скелет не были каталогизированы и внесены в перечень экспонатов. "Это привело к тому, что останки последнего тилацина попали в передвижную выставку и долго путешествовали по стране, а смотрители даже не подозревали, что имеют дело с исключительно ценными образцами", - рассказала научный сотрудник музея Кэтрин Медлок.
Одной из причин такого "легкомысленного отношения" в музее считают то, что в 1936 году "никто не верил, что самка тилацина из зоопарка Хобарта была последним представителем вида". "Тогда считалось, что в лесах [Тасмании] есть еще много животных. Музей даже предлагал вознаграждение тому, кто сможет поймать и принести живого сумчатого волка, однако этого так и не произошло", - рассказала Медлок.
В музее отмечают, что шкуру и скелет последнего тилацина теперь сохраняют как один из самых ценных экспонатов. "Сейчас их содержат в специальных коробках, <…> сконструированных для хранения такого рода образцов, предотвращающих выцветание меха. Мы хотим, чтобы они прослужили долго, поэтому за ними очень тщательно ухаживают", - указали в учреждении.
Тилацин (сумчатый волк) - вымершее сумчатое млекопитающее. Среди причин вымирания вида предполагают болезни, конкуренцию с собаками динго, истребление человеком, изменение климата или совокупность всех или нескольких из названных факторов. В новейшей истории встречался только на острове Тасмания, где был широко распространен до 1830-х годов, однако за следующие сто лет животное было полностью истреблено. Первая попытка секвенировать геном сумчатого волка была предпринята учеными в 2018 году, когда они сумели выделить фрагменты ДНК тилацина из музейных образцов столетней давности, однако их оказалось недостаточно для получения пригодного для клонирования материала.