Чик Кориа записал такое количество музыки, что остановиться на каком-то одном его альбоме довольно трудно. Но, тем не менее. Мое знакомство с музыкой Кориа началось именно с Return To Forever – сразу с нескольких альбомов, из которых “Воин” просто положил сразу на обе лопатки. Сложнейшая и при этом абсолютно понятная музыка, основная составляющая которой – радость, радость познания мира, который, как и музыка - бесконечен и невероятно разнообразен, ярок и непредсказуем. Здесь такие понятия как “рок”, джаз”, “фьюжн” и другие кажутся ненужными, мелкими и ничего не объясняющими. Кориа – совершенно отдельный человек в музыке – его музыка – это философия волшебства, стремления к совершенству и, повторюсь – радости. Альбом – как и все, впрочем, записи Кориа – настолько насыщен музыкой, она так точна и осмыслена, что наслаждение получаешь от каждого звука, каждой ноты, паузы, Кориа ничего не делает “вхолостую”, чтобы заполнить время – он очень ценит его и любая музыкальная фраза – самодостаточное произведение, отработаны все мельчайшие нюансы, но – без сухого педантизма, все ясно, легко и все доступно – при необычайной сложности. Собственно, как и весь наш мир, природа и сама жизнь – сложно, но при этом – понятно и естественно. Увертюра - вступительные аккорды клавиш Кориа, тут же начинает играть группа, – короткая, “роковая” часть – гитара Ди Меолы, ударные Уайта, бас Кларка и, конечно, Кориа – вместе мощными фразами подводят к, собственно, дверям в музыку альбома. И начинается волшебство. Таинственные, “волшебные” звуки синтезатора, лаборатория среневекового алхимика, булькающие жидкости в ретортах, разноцветный дым, пламя в очаге, пыльные книги в толстых кожаных переплетах, витражи на окнах – лаборатория на последнем этаже каменной башни, под которой идет рыцарский турнир – полное погружение в средневековую мистику, тот случай, когда музыка визуализирована и забывается, что это играет в студии рок-группа – это живые картины – с пулеметным басом Кларка, со странными, булькающими и звенящими звуками клавиш, с полетами гитары и длинными барабанными брейками – ожившие картины, раскрытые книги древних мудрецов, эхо шагов в каменных коридорах старинного замка. Эти шаги бухают и Sorceress – сквозь паутину джазовой партии электропиано и острого гитарного соло Ди Меолы. Ритм- секция продолжает “шагать” тяжелым фанковым риффом, а Кориа переключается на фортепиано и – следующая часть – откровенно джазовое соло с быстрым уходом в авангард и возвращением в классику. И еще одна гитарная часть – здесь почти поп-рок, поп-джаз, как угодно, ясные, без тени “умничанья” сверхбыстрые пассажи Ди Меолы в перекличке с синтезаторами и возвращение к исходной линии. Ритм-секция словно бы существует отдельно, клавиши и гитара несколько раз менят стиль, играют в разном настроении, а бас с ударными гнут свою линию, рубят тяжелый рифф – хоть ты тресни, не сшибить их с выбранной линии. Романтический Воин появляется из ниоткуда – выплывает из тумана под гитару средневекового менестреля и россыпи нот фортепиано, под тревожные звуки смычковых – Кларк привносит смури в солнечную безмятежность партии Кориа. Фортепиано – чистый джаз, тысячи звуков, постепенно склеивающихся в основную мелодическую линию пьесы – дав место для скоростного соло баса, который тоже приходит к главным фразам – все инструменты один за другим присоединяются к основной теме – и безумствующая гитара Ди Меолы, поискав, пометавшись по тональности, находит эту тему. И все вместе рисуют уже торжественно удаляющегося Романтического Воина – он прошел мимо – со своими тайнами, мыслями и желаниями – и исчез. Majestic Dance Ди Меолы иногда напоминает Schoo lDays Стэнли Кларка – но лишь задором и радостью музыки, ну и первой половиной основного басового риффа. Завораживающий джазово-роковый танец, переходящий в следующую пьесу – The Magician. Волшебник может все и в его руках меняется мир, свинец преображается в золото, а времена года следуют в произвольном порядке. Скоростной бас Кларка сменяется размеренной средневековой мелодией синтезаторов, которая меняет тональность, переходит в клоунский марш, в драматический финал с поющей гитарой Ди Меолы и – чисто роковая предфинальная риффовая часть, растворившаяся в синтезаторном космосе. Последний всплеск спринтерского баса Кларка, завершившийся лихим хулигански присвистом – и финальная пьеса – Duel Of The Jester And Tyrant. Еще одно “аудиовизуальное” полотно – у каждого, конечно, свои картины перед глазами, но, в любом случае, эта пьеса, как и весь альбом – одно из самых ярких – в прямом смысле – произведений музыки второй половины XX века. Фантастическая игра Ди Меолы, Кларка, Уайта и – Кориа, который задает тон этой игры, расширяя и рамки стилей и сознание как музыкантов, так и слушателей. Такого техничного, музыкального и аккуратного использования синтезаторов вообще мало где можно услышать. Такой радости жизни и радости музыки – тоже.