5 сентября 1944 года американский бомбардировщик B-17G с регистрационным номером FC-B и позывным "Blues in the Night", летавший в 390-й бомбардировочной группе 8-й воздушной армии, участвовал в авианалете на Штутгарт. Над целью самолет попал под сильный зенитный огонь. Штурман 2-й лейтенант Дэниел Фоули вспоминал: "Двигатель №4 был поврежден и его пришлось выключить. Двигатель №2 работал неровно и дымил, а двигатель №3 терял топливо. Затем пришлось остановить двигатель №1 и я больше не верил в возвращение в Англию. Наводчик шаровой башни сержант Джеймс Б. Экман со своей позиции видел, что из двигателя №2 течет масло, а топливные баки №1, №3 и №4 были пусты. У нас оставался только один вариант - добраться до Швейцарии... Когда мы пересекли Рейн в районе Шаффхаузена, мы уже видели Цюрих и взяли курс на него. Капитан Ясперс не верил, что мы в уже в Швейцарии и не заметил, что "Мустанги" эскорта все еще следовали за нами. В нашем безвыходном положении мы попытались облегчить самолет и выбросили за борт все тяжелое вооружение. Потом скинули шаровую установку и над Цюрихским озером избавились от радара. Позже нам сказали, что шаровая башня пробила крышу здания но, к счастью, никто не пострадал. Галлахер первым увидел аэродром Дюбендорф, на который мы смогли приземлиться".
Между тем повышенная активность авиации в приграничном районе привлекла внимание швейцарцев и когда их наблюдательные посты доложили о приближении бомбардировщика, на перехват вылетели Messerschmitt Bf.109E-3 из Swiss J324, чтобы сопроводить его до Дюбендорфа. Над Брюттизелленом командир патруля Роберт Хайнигер на J-324 и оберлейтенант Пол Треу на J-378 заметили потрепанный B-17G, который с большим трудом удерживался в воздухе. Бомбардировщик отреагировал только на сигнал четвертой ракеты, ненадолго выпустив и убрав шасси. Этот маневр и неблагоприятное положение солнца, вероятно, привели к потере контроля за воздушным пространством, потому что тем временем два американских P-51D "Mustsng" сопровождения, кружившие над крепостью, заметили три из четырех "Мессершмиттов". Истребители эскорта первый лейтенант Эрл Э. Эриксон и лейтенант Натан Остроу из 339-й группы "бросились на помощь" поврежденному бомбардировщику и, не колеблясь ни секунды, атаковали ничего не подозревавших и совершенно застигнутых врасплох швейцарцев. Короткими очередями они сбили "Мессершмитты" Треу и Хайнигера. У швейцарцев не было ни малейшего шанса защититься. Лейтенант Треу погиб, когда его горящий "Эмиль" разбился недалеко от Нойаффолтерна. Серьезно раненый Хайнигер смог совершить посадку на брюхо на аэродроме Дюбендорф (позже его J-324 был отремонтирован и оставался в строю до 28 декабря 1949 года). Оставшиеся два швейцарских истребителя без дальнейших происшествий сопроводили B-17 в Дюбендорф для интернирования. "Мустанги" эскорта благополучно вернулись в Англию. После того, как были изучены данные фотопулеметов, Эриксону засчитали половину победы, а Остроу - полторы.
К счастью, этот инцидент остался единичным случаем, хотя американские истребители эскорта на протяжении всей войны неоднократно сопровождали поврежденные бомбардировщики далеко в Швейцарию. Подчеркнуто нейтральная окраска швейцарских "мессершмиттов" и "моранов" не всегда давала желаемый эффект, хотя американская разведка неоднократно указывала своим летчикам, что нейтральная Швейцария будет летать на тех же машинах, что и противник.
* На фото: Bf.109E-3 (б/н J-324) оберлейтенанта Роберта Хайнигера, совершивший аварийную посадку на аэродроме Дюбендорф. Вообще-то к тому времени швейцарцы уже летали на Bf.109G, но несколькими днями ранее им пришлось пересесть на более слабые и незащищенные "Эмили" из-за необходимости внесения изменений в конструкцию "Густава".
По состоянию на 2021 год во всем мире числилось четыре активно летающих бомбардировщика B-17 - "Sally B" в Великобритании и "Yankee Lady", "Texas Raiders" и "Sentimental Journey" в США.
"Летающую крепость" B-17G-95-DL "Texas Raiders" (серийный номер ВВС США 44-83872), построенную на заводе Douglas Aircraft в Лонг-Бич в Калифорнии, приняли на вооружение армии США 12 июля 1945 года. К тому времени война в Европе уже закончилась, а операции на Тихом океане подходили к концу. Уже устаревшие B-17 были достроены исключительно для завершения госконтракта, а не удовлетворения военных нужд. В результате американское правительство планировало отправить эти совершенно новые "Крепости" прямо на слом. Однако в июле 1945 года ВМФ США работал над проектом бортового раннего предупреждения "Cadillac II" и для размещения радиолокационной платформы в воздухе остановил выбор на B-17. Двадцать удачливых "Крепостей" были доставлены на объекты ВМФ на Восточном побережье и среди них оказался самолет, который впоследствии стал известен как "Texas Raiders". Его армейское обозначение "B-17" заменили на военно-морское "PB-1", а серийный номер на номер Бюро ВМФ (BuNo) "77235". Флот развернул первый действующий PB-1W в феврале 1946 года, но прошло еще пятнадцать месяцев, прежде чем "Texas Raiders" присоединились к этой программе.
В апреле 1950 года "77235" прошел свой первый капитальный ремонт. Среди прочего, его голая алюминиевая обшивка была заменена на антикоррозийное покрытие "Красный свинец" и окрашена в стандартный цвет Glossy Sea Blue. 15 января 1955 года "77235" совершил свой последний военный перелет на авиакладбище в Личфилд-парке, штат Аризона. Там он находился в статусе летного хранения до 14 июля 1955 года, когда был снят с учета и официально списан после семидесяти семи месяцев службы. К тому времени налет его планера составлял 3257 часов (кстати, из 12 731 когда-либо построенных "Летающих крепостей" только четыре налетали больше, чем "Texas Raiders"). В 1957 году Aero Service Corporation приобрела самолет в качестве платформы для установки геодезического оборудования. Ему переделали салон, удалили большую часть носовых иллюминаторов и укомплектовали всевозможными современными камерами, датчиками, навигационным и коммуникационным оборудованием и использовали для аэрофотосъемки и картографирования на всем протяжении Тихоокеанского побережья США, Венесуэлы и по всей территории Чили.
В 1967 году самолет приобрела американская некоммерческая организация Commemorative Air Force, занимающаяся сохранением и демонстрацией исторических самолетов на авиашоу. В июле 1970 года он получил свою первую историческую окраску - ливрею 305-й бомбардировочной группы с бортовым номером "124592" и литерами "KY D" на борту. В 1973 году самолету присвоили имя "Texas Raiders" в честь всех ветеранов боевых действий из Техаса - это имя никогда ранее не использовалось ни на одном B-17. В летное состояние самолет вернули в 2009 году, первый полет состоялся 14 октября и в том же месяце он был продемонстрирован на авиашоу Wings Over Houston. Летом 2010-го "Texas Raiders" пролетел в одном строю вместе с восемью восстановленными B-17: "Yankee Lady", "Memphis Belle", "Nine-O-Nine", "Aluminium Overcast", "Liberty Belle", "Thunderbird" и "Sentimental Journey". В марте 2017 года самолет перевели в региональный аэропорт Конро-Норт-Хьюстон, штат Техас.
Два дня назад, 12 ноября 2022 года, "Texas Raiders" разбился после столкновения в воздухе с истребителем Bell P-63F-1-BE "Kingcobra" (регистрационный номер N6763), во время демонстрационного полета на авиашоу Wings Over Dallas, приуроченного ко "Дню ветеранов". P-63 врезался в левый борт B-17, оторвав фюзеляж сразу за крыльями. Машина рухнула на землю и полностью разрушилась в результате взрыва. Погибли все пять человек, находившихся на её борту и пилот истребителя.