Что такое АЭС (атомная электростанция) и ГЭС (гидроэлектростанция) понять довольно просто. Но вот что касается всех этих ТЭС, ТЭЦ, ГРЭС... В чем между ними разница?
Действительно, данные объекты легко перепутать, т.к. все они работают на угле (мазуте, нефти, газе), то есть на том, что горит. Собственно, именно это их и отличает от указанных выше АЭС (где используется ядерная реакция) и ГЭС (где используется энергия текущей воды).
В общем виде все эти три аббревиатуры можно назвать тепловыми электростанциями, т.к. они вырабатывают электричество, используя теплоту сгорания топлива.
Тепловая ЭлектроСтанция – это и есть ТЭС. Данное понятие является общим и к нему относятся и ТЭЦ и ГРЭС. Иными словами, и ТЭЦ и ГРЭС – это просто разновидности ТЭС.
Мало того, ТЭЦ и ГРЭС – это еще не все разновидности тепловых электростанций. Это так называемые "котловые станции", то есть на них горючее топливо греет котел, котел вырабатывает пар, пар крутит турбину, турбина крутит генератор и тот вырабатывает ток.
Есть и другие типы тепловых электростанций. Например, те самые бытовые бензиновые генераторы, которые многие ставят в гаражах и на дачах – это тоже ТЭС. Просто маленькие и в них нет котла, зато есть поршневой двигатель. Такие ТЭС называются поршневыми (ПТЭС).
Когда я служил на корабле, у нас там тоже стоял вот такой дизельный генератор, только размером с небольшой дом. Он вырабатывал энергию для электродвигателей, которые крутили винты корабля. Такая вот система.
Впрочем, вернемся к ТЭЦ и ГРЭС. В чем между ними разница, если они обе – котловые ТЭС?
Очень просто.
- Если данная электростанция используется только для вырабатывания электричества, то это – ГРЭС (Государственная Районная Электростанция – историческое название пошедшее еще с начала 20 века).
- Если же данная ТЭС используется не только для вырабатывания электричества, но еще и тепло от нее (оставшееся после сгорания топлива) используется для центрального отопления жилых домов, то это – ТЭЦ (ТелоЭлектроЦентраль).
Если говорить еще проще, то при отключении ГРЭС у людей пропадает электричество, а при отключении ТЭЦ – и электричество, и центральное отопление.
То есть ТЭЦ более важна с бытовой и стратегической точки зрения. Такая вот нехитрая расшифровка :)