Вы все еще помните этот замечательный период в истории SpaceX, когда чуть ли не каждую неделю при попытке посадки взрывались прототипы космического корабля Starship? Тогда вы могли ощущать прогресс после каждой неудачи и внедряемые улучшения практически вживую. Цепочка взрывов, однако, прекратилась после того, как Starship благополучно приземлился после 12-километрового прыжка.
С тех пор компания фактически долгие месяцы ждала, пока Федеральное управление гражданской авиации завершит проверку воздействия SpaceX на окружающую среду в Бока-Чика и разрешит первый орбитальный запуск Starship с бустером Super Heavy. Но на самом деле взрывы не совсем прекратились.
Во время недавних испытаний взорвался двигатель Raptor. На видео выше вы можете увидеть это примерно на 23-й секунде видео. Хотя взрыв точно нельзя сравнивать со взрывом падающей с неба 50-метровой махины, сам взрыв как минимум свидетельствует о том, что в комплексе Бока-Чика в Техасе что-то происходит и инженеры не дремлют от скуки.
Здесь стоит подчеркнуть, что в случае со SpaceX взрывы не являются провалом, поскольку являются результатом подхода компании к развитию технологий. Работающий двигатель или заправляемый бак вынуждены пересекать допустимые границы и преднамеренно уничтожаются, чтобы путем наблюдения за всем процессом проверить, где находятся пределы их прочности, а затем внести соответствующие модификации, которые могли бы сдвинуть эти пределы. Именно таким итеративным способом компания Маска смогла за несколько недель превратить первые прототипы Starship в 50-метрового монстра, который действительно способен выполнять эффектный разворот из горизонтального в вертикальное положение, падая с неба и безопасно приземляясь.
Так или иначе, взрыв в Бока-Чика должен порадовать любителей космонавтики. Это значит, что SpaceX все еще работает над своими ракетами и есть надежда, что Илон вернется к своим планам по покорению Марса после того, как основательно наведет свои порядки в недавно приобретенной им социальной сети "Твиттер".