"Знакомство при отягчающих обстоятельствах" — Детектив полиции Алекс Коллингейм расследует убийство известной журналистки, знаменитой скандальными политическими репортажами. Так как убитая имела второе гражданство матриархальной Китиары, по настоянию властей ее родной планеты к расследованию подключается китиарка Тайни Роул. Мало того что она является типичным продуктом генетического инжиниринга. Она абсолютно ничего не смыслит в преступлениях, поскольку по роду деятельности является аналитиком в области социальной антропологии. В общем, проблем от нее ожидается гораздо больше, чем пользы. Во всяком случае, так кажется Алексу на первый взгляд.
Согласитесь, друзья, что жанр "космофэнтези" не так растиражирован, как "магакадемии", "ромфант", "попаданки", тем интереснее отыскать на читательских платформах действительно стоящую историю. Смело могу сказать, что "Знакомство при отягчающих обстоятельствах" читателей обоего пола не оставит равнодушными. Здесь вы встретите отменно сбалансированное сочетание психологического триллера, детектива и юмористического боевика в духе "Стальной крысы" Гарри Гаррисона, приправленное под занавес эротическим бонусом от лица главной героини.
Автором этого романа и всего цикла "Детектив Алекс Коллингейм" является Светлана Нарватова, и уже один этот факт сразу добавил истории моих читательских плюсов "в карму". Мне необыкновенно импонирует авторский стиль подачи текста, ироничный и нешаблонный. Главные герои однозначно соответствуют заявленному жанру. Чем-то Алекс неуловимо напомнил мне детективов из гангстерских романов в стиле "нуар" с поправкой на будущее, может, "мачизмом", хотя, на самом деле, это яркий представитель космической спецуры. Китиарка Тайни Роул, на первый взгляд, кажется "парнем в юбке", и автор оправдывает её манеру поведения тем, что она — представительница мира, где прочно царит матриархат, даже, пожалуй, воинствующий матриархат, что-то типа "новых амазонок". И всё детективное расследование гибели по неясным причинам известнейшей телеведущей, землячки Тайни с Китиары, разворачивается на фоне искрящих отношений между Алексом и аналитиком Роул. Взгляд на происшествие представлен автором с двух сторон. Тайни как сундучок с двойным, а может, и тройным дном, так много секретов хранит эта девушка. Но и Алекс о-о-очень не прост, он сознательно представляет себя мужланом, вызывающим пренебрежительные ухмылки, а на деле старательно соблюдает правила игры "мужчина заинтересован"... Однако, читайте, и узнаете всё сами.
Отдельно отмечу продуманный, удивительно цельный авторский сеттинг, подробно представленное мироустройство Китиары, интересно описанные технологии будущего, в том числе, и для шоу-бизнеса, интригующий сюжет, затягивающий и, вместе с тем, не напрягающий слог повествования. Открытый финал первой книги так и манит прочитать продолжение всего цикла об Алексе и Тайни. Детектив оставил самое хорошее впечатление, которое я подкрепляю запомнившимися цитатами:
— Два иотобайта. Мы вам оставили про всякие ба..., простите, дамские штучки. Длинные платья, прически, ювелирные украшения, обувь на шпильках и цветы, — обрадовал девушку детектив. — Мы в них точно ничего не понимаем. А вам, возможно, удастся найти следы убийцы.
— Много про всякие ба_простите_дамские штучки? — спросила Тайни, сжимая кружку, будто греясь об неё.
— Мисс Стоунбридж любили на работе? — спросил Коллингейм. Ожидание — не повод прерывать следственно-розыскную деятельность.
— Женщины ей завидовали, мужчины вожделели, но поскольку им ничего не обламывалось, считали её заносчивой сучкой. Так что любовь была всенародной, — ответила секретарша.
Космолет к взлету готовь с момента приземления, гласит народная мудрость, поэтому Коллингейм охмурительно улыбнулся и повернулся к собеседнице для взлетно-подготовительных бесед.
— Не быва-ает женщин некрасивых, с деланной укоризной в голосе протянул Генри.
— Угу. Бывает много света, — согласился с ним Коллингейм, за что получил второй за свою недолгую историю знакомства с китиаркой подзатыльник.
Парень принес горячий напиток в высокой, как башня, красной кружке, и китиарка мысленно передала привет старине Фрейду. Лично она предпочитала чашки низкие, но широкие, но дареному космолету в сопла не смотрят.
Музыкальная ассоциация к космическому детективу — композиция "Tango In Space" от группы "Space".