Истории про молодого Александра Овечкина от бывшего одноклубника.
Форвард «Вашингтона» Александр Овечкин ворвался в НХЛ осенью 2005 года. В дебютном сезоне первый номер драфта-2004 забил 52 гола, набрал 106 очков и в споре за приз лучшему новичку опередил Сидни Кросби.
Это было начало многолетней гонки российской звезды за многочисленными рекордами североамериканской лиги по голам, силовым приемам, матчам и не только. Овечкин теперь в числе лучших хоккеистов всех времен и один из самых успешных спортсменов в истории Вашингтона, в 2018 году принес «Кэпиталз» долгожданный Кубок Стэнли.
Первые шаги в НХЛ и Америке 20-летний Ови делал рядом с форвардом Дайнюсом Зубрусом. Литовский хоккеист ассистировал россиянину в моменте дебютного гола, опекал по ходу всего сезона. Зубрус провел 19 сезонов в шести клубах НХЛ, сыграл 1293 матча и набрал 591 очко.
Весной 2020 года Зубрус дал фактурное интервью обозревателю «СЭ» Игорю Рабинеру. Приводим один из интересных отрывков.
— Вы познакомились с Овечкиным на Кубке мира в сентябре 2004 года, где вместе играли за сборную России? — вопрос Зубрусу.
— Да. Помню, когда «Вашингтон» в том году выиграл драфт-лотерею, все уже говорили, что «Кэпиталз» это очень нужно. Потому что игрок такого калибра, как Саша, может поменять всю хоккейную культуру в городе. Ни для кого не было секретом, какой это талантливый игрок. На том Кубке мира он был самым молодым хоккеистом сборной и, по-моему, сыграл не все матчи. При этом, по-моему, забил.
— Да, словакам в третьем периоде выигранного 5:2 матча в группе. Всего он на Кубке мира провел две встречи из четырех — ту игру и четвертьфинал со сборной США.
— Но все-таки в той опытной команде (с Дацюком, Ковальчуком, Ковалевым, Яшиным, Гончаром, Каспарайтисом, Марковым. — Прим. И.Р) его трудно было на льду выделить. А в коллективе было видно — хороший, в лучшем смысле простой пацан. Общаться с ним было легко.
После Кубка мира в НХЛ был большой локаут. Он играл за московское «Динамо», я — за «Ладу» из Тольятти, мы как раз проиграли им в финале. Не помню, чтобы Саша сделал в нем что-то особенное. Но у динамовцев вообще команда была хорошая — Дацюк, Афиногенов, Марков. Не могу сказать, что она строилась вокруг Овечкина. Он был хорошей, но еще не такой определяющей частью очень сильной команды, как тот же Дацюк.
— После того сезона он подписал контракт с «Авангардом», но «Динамо» повторило те же цифры — и Овечкин уехал в «Вашингтон». По словам Владимира Крикунова, не повтори «Динамо» омского предложения — и следующий сезон Ови провел бы не в «Вашингтоне», а в «Авангарде». Он вам когда-нибудь об этом что-то говорил?
— Нет. Вообще о таком не слышал. И считал, что у него есть только одна цель — играть в НХЛ и расти уже там. Может, ошибаюсь — но мне казалось именно так.
Потом мы приехали на тренинг-кемп в Вашингтон — первый для Саши. Сразу после приезда он сначала поселился у генерального менеджера «Кэпиталз» Джорджа Макфи — кажется, на пару недель. А я жил от него недалеко — и еще перед лагерем заезжал, брал Сашу на тренировки. С первых его дней в Северной Америке мы подружились и много общались. В течение почти двух лет до моего обмена мы много играли в одном звене, и получалось у нас неплохо.
— А почему он жил дома у Макфи?
— Саша был задрафтован под общим первым номером, и клубу важно было ему помочь. Джордж его уже знал, до, во время и после драфта уже, наверное, сто раз с ним встречался. Обычно клуб начинает платить за игрока в гостинице за два-три дня до начала тренинг-кемпа. А Саша приехал за одну-две недели. И вместо того, чтобы оставить его одного где-то в отеле, откуда он черт знает как будет добираться на тренировки, генеральный менеджер взял его к себе.
Больше материалов о НХЛ и КХЛ, звездах прошлого и настоящего - в нашем разделе.