Русский Север - это не просто название территорий в северо-западной части России. Это, прежде всего, историко-культурное понятие, объединяющее живопись, ремесло и архитектуру.
Термин «Русский Север» появился в конце 19-го века. Одним из первых его употребил архангельский губернатор Александр Энгельгардт в своих путевых заметках. Понятие Русского Севера не имеет четкого определения. Как правило, к нему относят районы Архангельской и Вологодской областей, республики Коми, Карелии и Ненецкого автономного округа.
Вопреки распространённому мнению, Санкт-Петербург не относится к Русскому Северу. Причина тому: тесная связь с западной культурой. Тем не менее, часть Ленинградской области, а именно город Тихвин, попадает под это определение.
Чем же знаменит Русский Север? Прежде всего, своей архитектурой. Ещё в 14-15 веках здесь начали возникать первые монастыри, например Соловецкий и Кирилло-Белозёрский. Они строились для крещения местного населения и представляли собой настоящие крепости. Вокруг многих из них впоследствии начали возникать города.
Также на этой территории было распространено деревянное зодчество. Это особое направление традиционной архитектуры, отличающееся пёстрым декором. Для строительства в основном использовали неотёсанную древесину. Примечательно, что большинство подобных построек возводилось без использования гвоздей или других крепёжных изделий.
После того, как Пётр I обеспечил выход в Балтийское море, транспортное и хозяйственное значение северных городов ослабло, а в развитие местных губерний стали меньше вкладываться. Это обеспечило своеобразную консервацию региона, что благотворно сказалось на сохранности архитектуры и местной культуры. Отдельную роль в развитии края сыграли старообрядцы, которые бежали сюда со всей страны в начале 18 века и составляли значительную часть местного населения.
Особый интерес к местной архитектуре возник у исследователей в 20 веке. На территории Русского Севера начали появляться музеи под открытым небом, куда свозили памятники деревянного зодчества из отдалённых деревень и сёл.
Помимо архитектуры, Русский Север знаменит своими ремёслами и народными промыслами. Вот некоторые из них:
- Мороз по жести — тонкий лист жести обрабатывался таким образом, что на его поверхности образовывался прочный цветочный рисунок, сходный с тем, которым мороз «расписывает» окна. Рисунок обладал различными оттенками — золотыми, оранжевыми с перламутровыми переливами, серебристыми и малахитовыми. Такой жестью обивались декоративные шкатулки, сундучки и другие предметы быта.
- Каргопольская игрушка — из остатков глины гончары лепили игрушки: фигурки людей, лошадок и прочих животных. Стоили такие поделки недорого и особым спросом не пользовались. Лепили их скорее для собственного удовольствия, чем ради заработка.
- Холмогорская резная кость — из костей животных мастера вырезали фигурки, табакерки, бокалы, настольные украшения, миниатюрные портреты и пластинки для мебели. Как правило, для изделий использовалась моржовая или мамонтовая кость, а также кости домашнего скота. Иногда под резной орнамент подкладывалась цветная фольга.
- Великоустюжское чернение по серебру — Устюгское чернение ощутимо отличается от работ московских и петербургских мастеров: большой вес имеет сюжетная гравюра с насыщенным рисунком гораздо более густого цвета. Часто изображение дополнялось резными или чеканными деталями.
К сожалению, после распада СССР Северный экономический регион оказался в плачевном положении. На 2016 год около 40% предприятий здесь приносили убытки. Усугубило положение и массовый отток населения.
Тем не менее, Русский Север является перспективным туристическим направлением. Несмотря на труднодоступность, он привлекает всё больше людей, которые едут сюда, чтобы посетить исторические места, изучить архитектуру и обычаи местных народов или совершить паломничество.