Шел 1558 год…
В истории и культуре Японии появляется персонаж, заслуживающий особого внимания. Имя ему - Исикава Гоэмон. Происхождение его окутанной тайной, известно лишь, что он был сыном самурая, которого убили представители враждующего клана. Юноше удалось ускользнуть и попасть в деревню, где проживали синоби-но-моно, более известные сегодня, как ниндзя. На протяжении нескольких лет он постигает ремесло тихого убийцы: от метания ножей до искусства невидимости. Овладев всеми нужными навыками, в итоге, он сбегает с молодой девушкой, любовницей одного из наставников. Тут-то и начинается история японского Робина Гуда…
✒️Во время скитаний Исикава собирает банду верных ему воров, наемников и убийц. Разбойники устраивают настоящий террор по отношению к местным богатым феодалам и зажиточным купцам, приводя тех в настоящий ужас. Они словно тени, организовывают засады на дорогах на караваны и обозы, проникают в хорошо охраняемые замки богачей, убивая и обчищая их подчистую, после чего бесшумно исчезают в лесах. Почти всю добычу Гоэмон отдает беднякам и крестьянам, обретая тем самым славу народного защитника всех обездоленных и угнетенных. Крестьяне чтут его героем и всячески помогают, укрывая и подкармливая воров.
✒️В 1594 года Гоэмон проникает в замок будущего объединителя и правителя тогда почти всей Японии Тоётоми Хидэёси, с намерением его убить за притеснения людей и огромные налоги, по другой версии он мстит тирану за убийство своей жены и захват сына. Умело просочившись через охрану, Исикава попадает в покои Тоётоми, и уже будучи у цели задевает колокольчик у кровати правителя, установленный, как раз для таких случаев. Ассасина немедленно хватает стража. Казнят его очень жестоко, героя варят заживо в железном котле вместе с сыном. Один из вариантов данной легенды гласит, что Тоётоми, видя, как Исикава Гоэмон умирая стоя, продолжает удерживать на руках сына, проникается проявлением силы духа и милует ребенка.
✒️Гоэмон читает стихотворение в момент своей казни, последние строчки которого звучат примерно так: «Даже если остановится течение рек и развеется песок на берегу, семена воровства никогда не исчезнут».
🔖Кстати ванну в форме котла, в Японии и по сей день называют «Гоэмонбуро» — то есть «Ванна Гоэмона».
После смерти Исикавы Гоэмона среди бедноты поползли слухи, что их спаситель не умер, а сумел скрыться и скоро вновь будет грабить богатых и делить среди бедных.