Организаторы первенства впервые отошли от одной из главных традиций мирового футбольного форума, согласно которому «мундиаль»проводился в самый разгар лета в Северном полушарии.
Первый на Ближнем Востоке чемпионат мира по футболу стартовал 20 ноября в Катаре. Турнир, получивший скандальный оттенок с того самого момента, когда ФИФА 2 декабря 2010 года избрала его организатором эту арабскую страну, станет исключительным сразу по нескольким аспектам.
Организаторы первенства впервые отошли от одной из главных традиций мирового футбольного форума, согласно которому «мундиаль»проводился в самый разгар лета в Северном полушарии. Сильная летняя жара на Арабском полуострове, не способствующая физическим нагрузкам, вынудила ФИФА перенести чемпионат мира на конец осени - начало зимы, когда в этом регионе устанавливается комфортная погода. Именно из-за хронологического сдвига чемпионат пройдет в сокращённые сроки - за 29 дней, вместо прежних 30-31.
Одновременно, это первый чемпионат мира, проводящийся в арабской стране и в государстве с мусульманским большинством. Из азиатских стран турнир прежде принимали только Южная Корея и Япония - в 2002 году по совместной заявке. Кстати, Катар впервые стал участником самого престижного футбольного соревнования на уровне сборных. А еще нынешнее первенство запомнится тем, что в нем в последний раз участвуют национальные сборные 32 стран. С 2026 года количество команд-участниц финальной стадии ЧМ планируется увеличить до 48.
Право проведения чемпионата мира Катар получил на конгрессе ФИФА, состоявшемся 2 декабря 2010 года в швейцарском Цюрихе. Практически сразу же возникли разговоры о том, что выбор этой страны обусловлен подкупом некоторых членов исполкома Международной федерации футбола катарскими шейхами. Доказательств этому так и не было предъявлено, однако, как известно, дыма без огня не бывает. И когда казалось, что страсти со временем утихли, скандал вновь раздул бывший президент ФИФА Йозеф Блаттер, сделавший громкие заявления в своем недавнем интервью швейцарскому изданию Tages-Anzeiger. Именно при нем Катар стал хозяйкой нынешнего чемпионата. По утверждению Блаттера, Катар не должен был получать чемпионат мира - в реальности турнир 2022 года должны были провести США.
«За неделю до конгресса ФИФА 2010 года Мишель Платини позвонил мне и сказал: «Сепп, ça ne va plus jouer». Под этим он подразумевал, что наш план больше не сработает. Мишель сказал мне, что его пригласили в Елисейский дворец, где тогдашний президент Франции Николя Саркози после обеда с наследным принцем Катара заявил ему: «Подумайте, что вы и ваши коллеги из УЕФА можете сделать для Катара, когда будет присуждаться право проведения чемпионата мира». Я спросил у него: «И что?»
«Зепп, что бы вы сделали, если бы ваш президент попросил вас о чем-то?» – спросил меня Платини. Тогда я сказал ему, что этот вопрос не приходил мне в голову, потому что у нас в Швейцарии нет президента. На Платини больше нельзя было рассчитывать. Благодаря четырём голосам, которые отдали Мишель и его люди, чемпионат мира достался Катару, а не США. Это правда. Но, конечно, дело было и в деньгах. Шесть месяцев спустя Катар купил у французов истребители за 14,6 млрд долларов».
О вмешательстве Саркози в ход выборов страны-хозяйки ЧМ стало известно ещё в 2018 году. Тогда издание Football Leaks сообщило, что во время встречи с катарским эмиром президент Франции пообещал ему свою помощь с чемпионатом мира в обмен на две вещи: если тот купит футбольный клуб «Пари Сен-Жермен» и запустит во Франции спортивный телеканал BeIN Sports. «ПСЖ» в итоге стал собственностью фонда Qatar Sports Investments, а Катар - получил ЧМ.
На выборах страны хозяйки мирового первенства, состоявшихся 2 декабря 2010 года, соперниками Катара были Австралия, США, Южная Корея и Япония. Голосование проводилось в 4 тура, в первом туре из гонки за проведение турнира выбыла Австралия, во втором - Япония, в третьем - Корея. Борьба в решающем туре развернулась между США и Катаром, завершившись победой последнего.
Матчи нынешнего чемпионата пройдут на 8 стадионах в пяти городах. Для того, чтобы справиться с жарой, катарцы оснастили стадионы системами охлаждения воздуха, поддерживающими температуру на уровне не выше +27 °C.
Официальным мячом чемпионата мира-2022 стала кожаная сфера, названная Al Rihla(в переводе с арабского - «путешествие»). Мяч был презентован «Адидасом» 30 марта нынешнего года. Его яркие цвета на перламутровом фоне символизируют страну-хозяйку турнира и постоянно растущую скорость игры.
Финальный матч пройдёт 18 декабря на Национальном стадионе в Лусаиле, вмещающем 80 тысяч зрителей.
Грайр НАЗАРЯН