Окончание дачного сезона супруги Рогожкины встретили с тревогой. С первым морозцем высадили под зиму чеснок с луком, укрыли виноград, розы.
- Не рано ли ? – обратилась к супругу Марина Георгиевна. – Нынче природа преподносит такие сюрпризы … Набегут тучи и начнут лить изо дня в день. Жаль, лунный календарь в этом деле не подсказчик.
- Поздно обсуждать, – ответил Аркадий Петрович, – вымокнет что-то – купим в магазине. Теперь даже фрукты всю зиму на прилавке. Так что не будем терять отчаянья.
- Как это «терять отчаянье»?
- Не знаю, какой-то поэт написал. Наверно в тяжёлые годы жил …
- А я вот ещё о чём думаю: не осталась ли на даче Мурка, которая всё лето нас навещала? – сменила тему Марина Георгиевна. – Вот люди ... ну никакого сердца! Привезли, бросили и выживай как сможешь. Летом мышку поймает, добрый человек угостит съестным, а в эту пору каково ей? Вдруг она там и сегодня – пропадёт ведь или, чего доброго, собака бродячая прикончит. Съездил бы на дачу. Увидишь – привези домой.
Аркадий Петрович – человек отзывчивым и милосердный.
- Не буду откладывать в долгий ящик. К тому же мне надо принести разводной ключ – вдруг понадобится, – сказал Аркадий Петрович и стал собираться в дорогу.
Дача встретила садовода унылым видом. Лишь золотистая листва с деревьев радовала глаз, да свежий ветерок, который не хотелось выдыхать из груди. Неужели мурлыкающее существо кто-то пригрел, подумал Аркадий Петрович. Не успел он произнести кис-кис, как откуда не возьмись у его ног оказалась кошка.
– О, боже, ты жива, – обратился он к Мурке. – Спасибо, господи! Совсем отощала и на спине выдран клок. Кто же тебя так обидел?
В ответ прозвучало протяжное мяу. Понятно ... тебе не до разговоров. Есть хочешь. Кажется, у нас тут осталась банка тушёнки с гречкой …
Аркадий Петрович взялся открывать банку, голодное животное заметалось возле его рук.
- Ну, погоди ... ты же мешаешь мне её открыть ...- уговаривал он Мурку. Когда же банка была вскрыта, надо было видеть, с каким аппетитом кошка начала поглощать содержимое.
Как бы ей плохо не стало, подумал Аркадий Петрович, будем дома, ещё покормим, а пока хватит. Жалобный просящий взгляд кошки и её мяу вопрошали: неужели ты не видишь, ведь я ещё не наелась? Но Аркадий Петрович неумолим: повремени, тебе же лучше будет. Наверно, я что-то не понимаю, подумала кошка, раньше ведь не поступали со мной так, никогда не жалели съестного. Когда Аркадий Петрович взял Мурку в руки и спрятал у себя за пазухой, другие мысли уже толпились в её голове. Ага, решил меня согреть своим теплом. Значит, всё будет хорошо. И успокоилась.
Дорога домой надолго запомнится Аркадию Петровичу. И было за что не забыть: публика, кто с любопытством, кто с умиленными глазами, смотрела на кошку, выглядывающую из-под его куртки. Один малыш, гуляющий с матерью, и вовсе напросился погладить головку. Отказать в этой просьбе, конечно же, взять грех на душу. Малыш удовлетворил своё желание и быстрыми шажками сбежал к матери
- Принимай гостью! – обратился с порога Аркадий Петрович к жене, бережно вынимая кошку из-за пазухи.
- У, моя милая, какие же мучения и страдания довелось тебе вынести? – разнёсся жалобный голос в квартире. – Сейчас мы тебя накормим, потом уложим спать, коврик я уже приготовила. Сердцем чувствовала, что тебя горемычную бросили на произвол судьбы недобрые люди …
Всё обещанное Мариной Георгиевной было исполнено. После умеренной порции еды Мурка, потянувшись два раза, улеглась на коврике и уснула. Неизвестно, что ей снилось. Вполне возможно ничего, сон был глубоким и довольно продолжительным.
Марина Георгиевна собралась написать объявление в газету о том, что отдаст в добрые руки красивую кошку, но раздумала. Вдруг объявятся недобрые люди – поиграют месяц, другой и выбросят бомживать на улицу.
Всё же с Муркой супругам пришлось расстаться. Вот как это было. Приехала погостить к Марине Георгиевне сестра из деревни. Обомлела, увидев Мурку с белым воротничком вокруг шеи.
- Писанная красавица, я её заберу, – объявляет решительно, – у вас нет мышей, а у меня одна появилась. И такая наглая. Может прогуляться по комнате средь бела дня. Купила мышеловку – проку никакого. От сыра отказывается проклятая. Соседка дала совет: заведи, говорит, кошку, от одного духа её смоется куда глаза глядят.
Марину Георгиевну долго уговаривать не пришлось. Как не помочь сестре в беде! К тому же можно не сомневаться: уж она кошку точно не обидит. Во время обеда супруги и гостья выпили по рюмке за здоровье Мурки, а также за то, чтобы ей вольготно жилось на новом месте.