О, этот вопрос мучает людей с самых древних времён. Над ним рассуждали великие учёные, исследовали животных и делали выводы. При чем, каждый по своему.
Кто-то говорил, что это возможно и животные, словно люди, могут мыслить. Но от человека их отличает неумение говорить, передавать информацию и правильно обрабатывать ее.
Другие утверждают, что у них примитивная память и их поведение зависит от инстинктов.
Я считаю, что верен и тот, и другой вариант. Психику животного действительно невозможно угадать и узнать. Это то, что скрывается за гранью нашего понимания. Мы можем судить о кошках, собаках и других млекопитающих по их поведению. А оно не всегда является показателем того, додумался ли наш питомец где хранятся печеньки или нет.
Но, конечно, труды учёных ее прошли даром. Например, всем известный нам академик Павлов и его эксперимент с лампочкой и собакой. Всем знакомо понятие условного и безусловного рефлекса? Если нет, то объясню.
Безусловный рефлекс - это то, что животное делает автоматически, без заучиваний, от природы. Например, в опыте Павлова он представлен слюнотечением.
Условный рефлекс - это то, что животное выучило. В нашем примере - это лампочка.
Понимаете, да? Чтобы выработался определенный рефлекс на какие-либо изменения в окружающей среде - нужно задать сначала условный сигнал. Например, приучение собаки команде "сидеть" с помощью кликера. В этом случае "клик" кликера (прошу прощения за тавталогию) - это сигнал того, что собака скоро получит лакомство и она все делает правильно. Со временем у нее в голове начнет появляться дорожка: звучит команда "сидеть", я сажусь и мне дают лакомство. Значит при этом слове нужно принять соответствующее положение. И так происходит дальше. Все команды (они же трюки), приучения к чему-либо, воспитание - все складывается из этих зоопсихологических понятий.
Но это не означает, что есть один вид дрессировки и его нужно придерживаться. Есть несколько разных течений, которые помогают правильно воспитать животного. И есть разные животные, с разным характером, генетикой и так далее. В этом и заключается работа зоопсихолога как специалиста. Он изучает проблему у животного, находит к нему подход и результат не заставит себя ждать.
Мой блог в ВКонтакте. Консультации онлайн и оффлайн (Нижний Новгород) - https://vk.com/zoopsihology_krasnova