22 ноября 1989 года в Уфе началась одна из крупнейших в истории Башкирии техногенных катастроф, которая привела к массовому отравлению жителей города. Она продлилась до 23 апреля 1990 года.
В результате техногенной аварии на «Уфахимпром» произошла утечка фенола в речку Шугуровка. Она впадает в реку Уфа, которая снабжает столицу Башкирии хозяйственной и питьевой водой.
Концентрация фенола в воде в районе Южного водозабора превышала ПДК более чем в 100 раз. Около 670 тыс. человек употребляли загрязненную воду. Жителям нескольких районов Уфы было запрещено употреблять водопроводную воду в пищу, но позволялось использовать ее для хозяйственно-технических нужд.
Чистую воду стали привозить в цистернах. Для этого собрали транспорт со многих городов Башкирии, включая бочки под квас, пиво и молоко. За водой уфимцы выстраивались в длинные очереди. На фоне политической ситуации в стране в Уфе прошли массовые демонстрации. Горожане выстроились в живую цепочку от Советской площади до «Уфахимпрома» и требовали его закрытия.
23 апреля 1990 года было объявлено о пригодности питьевой воды, но многие горожане еще долго боялись употреблять ее. Вследствие фенольной катастрофы ПО «Уфахимпром» обанкротилось. Химические вещества на предприятии никто не утилизировал до сих пор, землю не рекультивировали. Тонны опасных отходов просто закопаны в грунт.
В апреле власти Башкирии заключили соглашение о рекультивации этих территорий с Федеральным экологическим оператором. Но когда начнутся работы до сих пор не ясно.