Молодежь непосредственно соприкасается с происходящими в обществе качественными изменениями. У молодежи есть необходимая информация и интуиция. Она скорее, чем старшее поколение, понимает происходящие изменения. Она лучше привыкает к "футурошоку". Поэтому нужно поддерживать постоянный диалог с молодежью, как с активной силой, олицетворяющей будущее.
Кто в 6О-х гг. докапывался до сути, кто поднимал действительно основные вопросы вместо политического руководства? Везде это была именно молодежь. Она провела множество демонстраций, сидячих манифестаций, забастовок в вузах, прежде чем ООН проявила обеспокоенность загрязнением окружающей среды, прежде чем Мансхольт обнаружил пределы экономического роста и прежде чем правительства задумались о конечных целях экономической экспансии.
Достоинство дерзости. Молодое поколение обладает мужеством дерзости в этимологическом смысле этого термина: то есть отказом от рутины, непокорностью обстоятельствам. Она может иметь новый взгляд, потому что никогда не попадала в сети условности, в структуры, управляющие жизнью общества.
Это непродолжительная, но важная ситуация. Только безучастность, некая дистанцированность позволяет видеть дальше и порождает сомнения в отношении любых ценностей.
Пресыщенное поколение. Этот неконформизм связан и с другой причиной. Появившиеся на свет одновременно с материальным изобилием 50-х гг. молодые люди были в биологическом смысле лишены "производительных и соревновательных" рефлексов и навыков, характерных для экономики, отмеченной скудостью и нехватками, менее отягощенные традициями и рутиной, они лучше осознавали нелепость нашего образа жизни. И поэтому они стремились освободиться от ложных ценностей и напрасных ограничений.
Поэтому молодые неквалифицированные рабочие восстали против парцеллярного и однообразного труда, делающего из человека придаток машины, студенты взбунтовались против университетов, которые воспроизводили устаревшие культурные схемы. Этим же было обусловлено и выступление учащихся средних школ против сближения школы с казармой. Все требовали освобождения от оков, создания менее репрессивной атмосферы в обществе, которое должно было перестать поступаться природными инстинктами и реальными потребностями.
Неистребленная и несломленная мировой войной молодежь обрушилась на общество со всеми обычно присущими ей чертами: воображением, импульсивностью, щедростью и романтизмом. В этот период бросался в глаза всеобщий универсальный характер ее протеста. Но он состоял из трех главных течений: битники, хиппи и йиппи, студенческое движение.