Молодой папаша Паша поутру собрался в лес, за ёлочкой на Рождество для своих пятилетних дочек-близняшек Маши и Даши. Пока он что-то укладывал в багажник, Пипи быстро юркнула под переднее сиденье. Она решила воспользоваться случаем и навестить свою подругу Мими. Та жила в поле, неподалёку от леса с самыми красивыми в округе молоденькими ёлочками.
Мими сидела около своей норки грустная. Детки подросли и разбежались. Муж целыми днями где-то пропадает, скучно ему дома. Чего не сидится в тепле? Земля вся в снегу, в кладовой полно запасов – ешь да спи до весны! Глядь, по дороге знакомая машина едет. Эх, хорошо бы подружка приехала. Есть чем угостить, есть о чём рассказать.
Открылась дверца, оттуда человек вышел. Точно, это у него в доме Пипи живёт. А вслед за ним стрелой и она сама выскочила, пока Паша дверцу не захлопнул.
Обнялись подружки хвостиками, потерлись друг о друга носиками, понюхали – кто какими духами сегодня надушился? От Пипишки пахнет пирогами с капустой, от Мимишки полевыми травами. В норку зашли, сушеной травкой закусили, семенами-ассорти и орешками побаловались, и даже один сухой грибочек сгрызли.
– Хорошо-то как у тебя, Мими… – лежа на боку и поглаживая миниатюрной лапкой оттопыренный животик, восхитилась Пипи. – Воздух свежий, пища здоровая, витаминная. Тишина, покой – ни котов, ни собак. Не то, что у меня – живу как на вулкане. С котом то дружим, то он меня по всему дома гоняет, хочет перед хозяевами отличиться. Сегодня Рождество хозяева отмечать будут. Еды наготовили на целый полк мышей. Им это и за неделю не съесть без моей помощи. Пропадет всё без меня, испортится. Да и мне одной не справиться. Помоги, будь другом.
– Ой, не смогу, наверное. Ты же знаешь моего Хрхр, он без меня от тоски заболеет.
– Не смеши, Мими! Вот где он сейчас мотается?
– По делам побежал, наверное.
– Какие дела зимой? По чужим норкам пробежаться? Поехали, обещаю, что будет весело и вкусно!
– Ну ладно, уговорила, – ещё чуть-чуть сомневаясь в правильности своего выбора, согласилась Мими.
Паша уже как раз пристроил ёлку на крыше автомобиля. Забрались подружки под переднее сиденье и не шелохнутся. Главное – ни в коем случае не пискнуть! Всю дорогу молчали как рыбки.
Ехали недолго. Как только Паша открыл дверцу, вышел и стал освобождать лесную пленницу от пут, незваные пассажирки выпрыгнули из машины и побежали в сарай для дров. Там Пипи оборудовала себе пристанище с маленьким, прогрызенным ею лазом в гостиную.
В доме дети шумно наряжали елку, а мама суетилась на кухне. Подружки-мышки весело болтали о том о сём в ожидании пиршества. Пипи жила бурно и непредсказуемо. Хозяйское добро сторожила овчарка Лада. В её обязанности не входило ловить мышей, поэтому они дружили. Кот Тимошка тоже к ней хорошо относился и даже позволял по дому побегать. Но хозяин за это называл его дармоедом, и увидев мышь, кричал Тимошке “Фас!”. Приходилось Тимошке делать вид, что ловит её. По ночам она похрустывала корой на дровах или шебуршалась в мусорном ведре в поиске деликатесов.
Ближе к вечеру приехала еще одна семья: муж, жена и мальчишки-погодки, немного старше близняшек. Пока женщины беседовали на кухне, нарезая то, что привезли гости, дети на застекленной веранде рассматривали игрушки на елке, играли во что-то и периодически таскали мандарины с накрытого стола. Мужчины наслаждались ромом и сигарами в кабинете.
– Пошли, поедим что ли, – гостеприимно предложила Пипи, заглянув через дырку в стене. – Стол уже накрыт, но никого нет.
– Давай ночью, сейчас опасно, – испугалась робкая Мими.
– Вдруг к вечеру ничего не останется? Эти проглоты съедят всё – и сыры и колбасы, а объедки Ладе отдадут. Я их знаю. Нет, пошли сейчас. Что-нибудь стащим и дома спокойно похрумкаем.
Выглянули мышки из дырки, осмотрелись и осторожно по скатерти залезли на стол, длинный и широкий. А на нём чего только нет! Всего полно, а для мышек ничего нет: cалаты с майонезом, холодец в фарфоровых блюдах, бутылки с вином, хрен и горчица в хрустальных бочоночках, апельсины с мандаринами, яблоки да ваза с цветами.
– А о нас они подумали?! – огорчилась Пипи. – Пошли, будем у дырки караулить. Надеюсь, хотя бы сыр будет.
Cели мышки около дырки и одним глазком следят за территорией: кто куда пошел. Вот мальчиковые ботиночки пробежали, за ними такие же, но побольше. Постояли у стола – и обратно. Потом важно прошагали большие мужские ботинки. Постояли у стола и обратно. Потом, наконец, прибежали туфельки на каблучках и стали бегать вокруг стола. И обратно. Вкусно запахло мясным.
– Пошли… Мясное ассорти принесли и сало, нутром чую! – пискнула Пипи.
– Рано еще…. Сейчас еще что-то принесут, наверное, – промямлила Мими.
– Потом они сразу за стол сядут. Пошли, а то не успеем что-нибудь стащить.
Выбрались они потихоньку, как могут только мышки – ни звука, ни шороха. Залезли на стол, а там как раз сыры прибавились и, действительно, ломтики буженины и сала.
Ухватила Пипи ломтик сала, а Мими ломтик сыра, и потащили свою добычу к краю стола. Вдруг истошный девчачий визг “Мышки!” заставил их вздрогнуть и подскочить от испуга.
– Не бойся. Не сдавайся. Дырка рядом. За мной!– быстро сообразила Пипи и спрыгнула со стола со своим ломтиком.
Но Мими оказалась очень пугливой мышкой. Жила она на природе без суеты и приключений, никаких стрессов не испытывала, за людьми наблюдала издалека, от собак пряталась в кустах, котов ни разу в жизни не встречала. Если кто и пробежит – то норка в двух шагах. Раз – и в домик. Не умела она бороться. А тут еще от неожиданности не заметила, куда Пипи побежала.
Почувствовав запах смерти, она выронила сыр и заметалась по столу между тарелками, от испуга не смея даже пискнуть. Женщины принялись бегать за ней, стараясь прихлопнуть её полотенцем, как будто она муха – но пострадала только посуда, разметавшаяся по столу. Вокруг уже собралась вся компания. Мужчины безжалостно хохотали над бедной Мими. Паша вдруг громко позвал: “Тимошка, за работу!” Откуда ни возьмись, на стол запрыгнул здоровенный рыжий кот! Бедная мышка летала уже как белка через салатницы, блюда и тарелки, и даже через хрустальные вазы, полные фруктов. Спасаясь, обезумевшая Мими не рассчитала силы – случайно плюхнулась прямо в оливье и еле выбралась оттуда!
Тимошке сначала показалось, что это Пипи, и решил не сильно упорствовать в поимке нахалки – так, для виду только, дав ей возможность убежать в норку. Но вдруг с удивлением понял, что это другая мышка и с азартом ринулся за ней, сшибая по дороге рюмки, ложки, вилки и ножи, вазы с фруктами и всякие деликатесы. От оглушительного звона бьющихся тонкостенных фужеров, стука ложек и ножей, во время азартной охоты помятая, вымазанная в майонезе, Мими внезапно с закатившимися глазками упала в обморок прямо посреди стола, и только лапки судорожно дернулись пару раз.
Девочки ахнули и заплакали. Взрослые застыли и ждали продолжения. Мальчишки улюлюкали и радовались. Тимошка встал как вкопанный от изумления, не зная, как себя вести в этой ситуации. “Что нужно делать с дохлой мышью?!” – оглянулся он недоумённо на хозяина.
Из оцепенения всех вывела храбрая Пипи. Легкая как пёрышко, она тихо взлетела на стол, подскочила к Тимошке, встала перед ним на задние лапки и заверещала так, что у всех в ушах засвербило! Только он один понял, что разъяренная мышка ему выпалила: ”Тронешь мою подружку – глаза выцарапаю и хвост отгрызу!”
Девчонки подбежали к отцу в слезах и с горячими объятиями.
– Папа-а-а, эти мышки тоже хотели отпраздновать Рождество-о-о-о! Убери Тимошку, пожа-а-алуйста! Давай дадим мышкам по кусочку сыра и пусть бегут к себе в до-о-мик! Папочка-а-а, мы с ними дружить бу-удем! А вдруг она умерла-а-а-а? – тоненько подвывали они.
Пока папа думал, что предпринять, мама решительно схватила Тимошку и потащила на кухню – скормить ему разбросанное по столу мясное ассорти и жареную курицу, за самоотверженность. Остальное отправили Ладе, и в качестве рождественского подарка – соседским хрюшкам.
Посреди этой суматохи Мими пришла в себя и резво вскочила, доказав, что она не дохлая. Мышки-воришки прошмыгнули со скоростью света в дырку в стене.
– Я не поняла, это что было? – дрожа от возбуждения, запыхавшись, промимикала Мими.
– Твой конец, если бы не я! – нервно пропипикала Пипи.
Вид у Мими был не праздничный, зато от такой встряски у обеих открылся отменный аппетит. Пипи так обнаглела, что пару раз сбегала на кухню и притащила много еды про запас. Пока люди сидели за столом, ели-пили и разговаривали, им было не до мышиных застолий.
– Давно я так не хохотал, как сегодня. Рождество, полное чудес! Спасибо, кошки-мышки! – смеялся Паша, не подозревая, что сам способствовал этой потехе.