Сатурн - шестая планета от Солнца и вторая планета по своим размерам, уступающая только Юпитеру. Сатурн - это газовый гигант, знаменитый своими прекрасными кольцами, опоясывающими планету. Но все же главная особенность Сатурна вовсе не в этом. На планете присутствует загадочный феномен, уже многие годы терзающий любопытных ученых. Все дело в том, что на северном полюсе Сатурна наблюдается гигантская геометрическая фигура в виде шестиугольника, превышающая 25 тысяч километров в ширину. А это, на минуточку, две трети земного экватора!
Впервые подобную аномалию обнаружили в начале 80-х, когда просматривали снимки Сатурна, сделанные космическими аппаратами «Вояджер-1» и «Вояджер-2». Но снимки тех лет были фрагментарными и очень плохого качества, поэтому ученые могли только констатировать, что на северном полюсе газового гиганта наблюдается нестандартная структура, но то, что она имеет форму шестиугольника, стало известно гораздо позже. В 2006 году к Сатурну был отправлен другой космический аппарат - «Кассини», который стал первым искусственным спутником этой планеты. Его техническая начинка порядочно опережала устаревшие Вояджеры, а орбита позволяла аппарату изучать едва ли не всю поверхность Сатурна. «Кассини» сумел заснять и полярную структуру, шестиугольная форма которой больше не вызывала никаких сомнений.
Впрочем, само наличие на Сатурне геометрически правильного шестиугольника, да еще и столь гигантского размера, вызвало множество вопросов. Некоторые ученые полагали, что датчики «Кассини» просто поломались. Другие видели в этом свидетельство деятельности внеземного разума. Однако большинство ученых постарались найти шестиугольнику естественное объяснение. Во-первых, можно было наверняка констатировать, что шестиугольник не является временным явлением, поскольку между снимками Вояджеров и Кассини прошло несколько десятилетий. Во-вторых, шестиугольник Сатурна находится в постоянном вращении вместе с другими слоями его атмосферы, что заставляет предполагать о наличии прямой взаимосвязи между ними. Но откуда именно берется начало это взаимосвязи и что она из себя вообще представляет - эти вопросы оказались неразрешимыми. На Земле мы никогда не сталкивались с подобными явлениями, а изучать далекой Сатурн по нескольким снимкам - задача не из легких.
Специалисты Оксфордского университета попробовали предложить свое объяснение. Они провели эксперимент, поставив на вращающуюся поверхность аквариум. Вода в этом аквариуме должна была моделировать атмосферу Сатурна в условиях его обычного вращения. Затем внутрь была помещены кольца, вращающиеся со скоростью большей, чем сам аквариум. Это позволило создать что-то вроде миниатюрных вихрей и струй. Причем, чем быстрее вращались кольца, тем больше становились вихри, создавая различные причудливые формы - от треугольников до шестиугольников. Ученые пришли к выводу, что под атмосферой Сатурна существует некое неизвестное явление, играющее роль подобного кольца. Природа этого явления остается неизвестной до сих пор. Вполне возможно, что где-то на Сатурне спрятан инопланетный артефакт, вызывающий подобные завихрения. Но, что более вероятно, есть еще множество природных явлений, которые нам только предстоит изучить. А что думаете вы?
Друзья! Если вам понравился выпуск, не забывайте подписываться на канал и читать другие мои публикации:
- История
- Культура
- Античность
- Средневековье