Уже давно назрела необходимость в клеящем веществе, которое можно было бы использовать для склеивания тканей организма при операциях. Многие современные клеи не подходят для использования внутри организма. Они токсичны, теряют эластичность при затвердевании и не прилипают к влажным тканям. Слизь улитки вдохновила ученых на решение этих проблем.
Обратите внимание. В случае опасности улитка выделяет слизь, которая позволяет ей приклеиться к мокрой поверхности, например к влажному листу, и при этом обеспечивает улитке относительную свободу движения.
Ученые проанализировали свойства слизи и выявили ряд факторов, которые делают ее таким эффективным природным клеем. Один из секретов в том, что она образует химические и электростатические связи с поверхностью. Эта слизь проникает в поры и неровности поверхности, к которой прилепляется улитка, и даже под давлением остается эластичной. Ученые создали материал, имитирующий свойства слизи улитки, и получили клей, по прочности превосходящий все современные медицинские клеи. Он способен приклеиваться к живому органу. Считается, что он «соединяет органы так же крепко, как хрящ — кость».
Ученые уверены, что в будущем этот клей войдет в обязательный набор каждого хирурга и сможет заменить традиционные в хирургии швы и скобы. Он может использоваться для восстановления хрящей или фиксации медицинских имплантов внутри организма. Эффективность клея была экспериментально доказана во время запечатывания отверстия в сердце живого поросенка и остановки кровотечения из печени крысы.
Ученые часто находят элегантные пути решения обыденных проблем, исследуя окружающий мир. «Главное — понимать, где нужно искать эти решения и как их можно увидеть на фоне всего остального»,— говорит Дональд Ингбер, директор университета, в котором разрабатывают новый синтетический клей.
Что вы думаете? Появилось ли клеящее вещество в слизи улитки в результате эволюции? Или же это разработка гениального Инженера?