В 1920-ом году начинающий режиссер Константин Юдин пришел в кинематограф. Занимался съемкой хроники и лишь в начале 30-х, после окончания ВГИКа, стал работать ассистентом и вторым режиссером в крупных фильмах.
Первое предложение снять собственную полнометражную ленту Юдин получил, когда ему было за сорок. Несмотря на большой жизненный и режиссерский опыт, Константин Константинович решил начать с развлекательного кино. Его первая лента «Девушка с характером» получила восторженные отзывы.
Фильм понравился как цензорам, так и зрителям. После премьеры Юдину посоветовали сразу начать работу над новой картиной. Вскоре он наткнулся на сценарий театрального драматурга Алексея Файко. Описанная история вновь подходила под жанр лирической комедии.
Юдин прекрасно понимал, что для фильма подобного формата требуется отличное музыкальное сопровождение. Он обратился за помощью к композитору и по совместительству своему приятелю - Юрию Милютину. Тот согласился написать музыку, однако в качестве автора слов порекомендовал присмотреться к 23-летнему дарованию по имени Евгений Долматовский.
Совсем недавно Долматовский писал слова для песен к фильму «Истребители». Песня «Любимый город может спать спокойно» стала настоящим хитом, подтверждающим его талант. Тогда Евгений жил на Гоголевском бульваре, вместе со своим отцом-адвокатом.
Юдин и Милютин решили не звонить, а лично прийти в гости и предложить поработать над новым фильмом. Но зайдя в подъезд они увидели опечатанную дверь квартиры Долматовских. В середине 30-х был расстрелян брат Юдина, Николай. Тогда постановщик впервые видел такую печать и сейчас был готов к худшему.
К сожалению страшные опасения сбылись - отца Евгения арестовали, а позднее расстреляли. Молодой поэт, опасаясь участи родителя, сначала стал военным корреспондентом, а когда военные компании подошли к концу, поселился под Москвой. Именно там Юдин с Милютиным его и нашли.
На предложение о работе Долматовский отказался. Однако уже на следующий день лично приехал на «Мосфильм» и прочел Юдину строчки готовой песни: - «Все стало вокруг голубым и зеленым...». К слову, в фильме она прозвучала несколько раз.
В феврале 1941-го лента была готова к прокату. Однако, секретарь ЦК ВКП(б) Андрей Жданов заявил, что итоговый фильм далек от реальности. Премьеру в кинотеатрах откладывали до мая, пока не вышло официальное постановление:
- «Нужно отметить, что фильм «Сердца четырех» неверно отображает советскую действительность, показывая жизнь граждан легкомысленной. Фильм «Сердца четырех» к показу запретить».
После начала Великой Отечественной войны начали поступать предложения отменить запрет. Тем более, что на фронт везли и комедии, чтобы солдаты могли ненадолго отвлечься. Однако в фильме был показан советский командир, который постоянно попадает в забавные ситуации, а это дискредитировало армию. Во всяком случае такая формулировка звучала «сверху».
И только когда на фронт начали завозить оперетты, фильму «Сердца четырех» дали прокатное удостоверение. Спустя месяц, а именно 5 января 1945-го, лента появилась в кинотеатрах и быстро выбилась в лидеры проката. Суммарно ее посмотрело почти 20 миллионов человек.