Итак, после возвращения в Kennedy Meadows из пустыни у меня оставалось еще пара дней до планируемого выхода в Сьерра-Невада и я поехал автостопом в другую сторону, в сторону Национального леса Секвойя. Известен он, конечно же, гигантскими секвойями, которые сами по себе растут только в США и только вдоль побережья Тихого океана, а так же выращиваются искусственно еще в десятке стран, но там они еще не выросли до впечатляющих размеров. Самая высокая секвойя растет в национальном парке Редвуд, в Калифорнии. Дерево, именуемое Гиперионом, вымахало до 115 с небольшим метров.
Посещение парка с пешехода стоит 10$. Да, Национальные парки берут с людей деньги, это нормально, при посещении сразу понятно, куда средства расходуются.
Секвойи встречают туристов сразу по въезду в Национальный парк
В парке очень тихо, люди ходят затаив дыхание, в таком месте не хочется кричать и даже громко разговаривать. Не покидает чувство, что вокруг спят великаны, для которых мы крошечные муравьишки.
Пошарившись по тропинкам среди деревьев я прибился к группе французов, которые направлялись в сторону главной достопримечательности парка
А главной достопримечательность парка является "Генерал Шерман" - самый большой и тяжелый живой организм в мире.
Гигантское дерево, которому уже, на минутку, около 2500 лет, имеет ствол диаметром 11 метров, а высотой оно 85 метров. Есть деревья выше, но старик Шерман самый массивный представитель жизни на Земле. Несмотря на свои размеры, дерево весьма уязвимо. В 2006 году с него упала ветка(2 метра диаметром, ага) которая оставила огромную вмятину на дорожках, окружающих Шермана и, чудом, никого не раздавила в лепешку.
А в 40-х годах в Калифорнии был спилен "Crannell Creek Giant", который был где-то на четверть больше Генерала Шермана.
В целом же парк представляет из себя лес из сосен и секвой, по которому проложены дорожки, мостки, пешеходные маршруты общей длиной ~1300 миль. Все очень удобно и комфортно, даже непривычно встречать такое благоустройство в лесу.
На дорогах в парке действуют строгие ограничения скорости, так как на дороги выходят олени, косули и медведи. К тому же дороги узкие, с крутыми поворотами и серпантинами. За превышение скорости на несколько миль в час можно заплатить 500 долларов, например. А уж за сбитое животное расплата выйдет в разы дороже
Работники парка стараются максимально вписать природные особенности в туристические маршруты, но при этом не допустить повреждения экосистемы.
В парке строжайше запрещено мусорить, сходить с оборудованных маршрутов, рейнджеры постоянно следят за порядком и безопасностью, штрафы за нарушение правил весьма большие. Кроме того, если турист, например, намусорит на маршруте или усядется перекусить, разложив на скамейке колбасу, то ему еще может грозить так называемый bear fine, штраф за привлечение медведя. Вне маршрутов нельзя ходить по той же причине, в лесу живут звери, нарушай покой которых не стоит. Люди здесь гости, а дикие звери здесь хозяева.
Правила эти написаны кровью, каждый год рейнджерам приходится отстреливать парочку черных медведей, напавших на людей. Причем если для человека все может закончиться относительно неплохо, то мишку точно застрелят. Медведи, попробовавшие человечинки, опасны. У них пропадает страх перед людьми, человек становится добычей и такой медведь будет нападать снова.
Парк очень большой, площадь его больше 3000 кв.миль, славится он, помимо секвой, водопадами, отвесными скалами, долинами с живописными пейзажами, и чистейшими озёрами. Но, к сожалению, посмотреть все за пару дней не выйдет. Вообще, туристы обычно посещают крошечную часть, около 10 кв.миль. Времени никогда не хватает, а жаль.
К вечеру следующего дня надо возвращаться в Луга Кеннеди.
Дальше будет рассказ про снаряжение и про людей, идущих по PCT