Испанские археологи нашли на берегу Нила усыпальницу периода Среднего царства, ориентированную по зимнему и летнему солнцестояниям.
Ученые из Хаэнского и Малагского университетов (Испания) исследовали одну из примерно ста гробниц в некрополе Куббет-эль-Хава, расположенном на западном берегу Нила, напротив города Асуан. Этот некрополь был местом упокоения вельмож и жрецов Древнего и Среднего египетских царств — правителей города Элефантина.
До сих пор точно не известно, когда на острове посреди Нила (после первых порогов) древние построили город. Самые ранние находки датированы III тысячелетием до нашей эры, но археологи отмечают, что раскопали еще не все слои, относящиеся к Древнему Египту.
В династический период Древнего Египта и вплоть до римского завоевания Элефантина была столицей самой южной египетской провинции на границе с Нубией. Расцвет города приходится на время правления фараонов VI-XII династий (2305-1760 годы до нашей эры). Некрополь Куббет-эль-Хава находится напротив Элефантины, на восточном склоне холма.
В журнале Mediterranean Archaeology and Archaeometry археологи представили результаты исследования гробницы № 33 археологического участка Куббет-эль-Хава. В этой гробнице похоронены два человека. Скорее всего, это были два сводных брата, один за другим правивших в Элефантине: Хекаиб III и Хекаиб-анха. Жили они около 1830 года до нашей эры, во времена XII династии.
Гробница отличается от всех прочих тем, что она четко ориентирована не по сторонам света (как было принято в Древнем царстве), а по зимнему и летнему солнцестояниям. Продольная ось гробницы сделана таким образом, что небесные события вписаны в религиозные представления египтян и показывают путь возрождения.
Ориентация главной межсолнечной оси (115,24º) соединила самую длинную ночь и самый длинный день, охватывая весь путь солнца. Авторы работы отмечают, что и Элефантина, и некрополь находятся на самой северной границе зоны Северного полушария, в которой несколько дней вокруг летнего солнцестояния солнце в полдень находится почти в зените (88º): оно заглядывает в самый глубокий колодец, а предметы не отбрасывают тени. На широтах к северу от Элефантины солнце в полдень никогда не достигало зенита и предметы всегда отбрасывали тени.
Во время зимнего солнцестояния солнце, напротив, медленно поднимается и никогда не достигает зенита — максимальная точка подъема составляет 43º. При этом оно перемещается по горизонтали на расстояние от 120º и 240º. Двери гробницы, а также отверстия для ее освещения расположены таким образом, что все дневное время в ней были рассеянный свет и длинные тени.
Солнцестояния имели особое сакральное значение в Древнем Египте (впрочем, не только там). В первый день, когда солнечный свет перестал убывать, восстал из мертвых убитый Сетом Осирис. Поэтому он не только повелитель загробного мира и судья душ усопших, но и бог возрождения. Он вершит свой суд постоянно, но вот путь возрождения начинает именно в день зимнего солнцестояния.
Летнее же солнцестояние связано с началом нильских разливов — вода, торжество жизни, завершение цикла обновления. Археологи полагают, что древний строитель гробницы зашифровал в ней именно цикл возрождения души. Но не забыл он и об эффектной подаче своего сооружения. Несколько дней вокруг летнего солнцестояния свет падает таким образом, что статуя погребенного (непонятно, которого из двоих) находится в солнечном круге. Зимой эта же статуя отбрасывает максимально длинную тень (авторы считают это напоминанием о тенях загробного царства). Постепенно тень укорачивается — статую (и душу умершего) питает энергия солнца.
У нас слишком мало источников, по которым можно было бы уверенно судить, какие именно сакральные смыслы отразил строитель гробницы. Но понятно следующее: на сегодня это самая древняя из египетских усыпальниц, построенная с ориентацией на положение Солнца и длину солнечного дня — и ее строители умели правильно учитывать направление солнечных лучей.