Если и говорить о сильнейшей африканской сборной на чемпионате мира в Катаре, то, конечно, нужно смотреть в сторону Сенегала. Правда на мундиале не будет их главной звезды — Садьо Мане. Зато в воротах окажется один из лучших голкиперов мира Эдуар Менди.
Несколько лет назад сенегалец хотел завязать с футболом, а потом стал звездой и протащил «Челси» к кубку Лиги чемпионов.
Менди играет за Сенегал, хотя родился во Франции
История Эдуара Менди не про нищету, голод и тяготы беженцев. Хотя, и это имело место быть. Будущий голкипер сборной Сенегала родился от мамы из Сенегала и папы из Гвинеи-Бисау — во французском Гавре.
Менди мог бы заиграть и за французскую сборную, но он очень привязан к своим историческим корням. Плюс, пробиться во французскую национальную команду Менди было невозможно. В 22 года Эдуар вообще оказался безработным и мог завязать с футболом.
Менди променял футбол на биржу труда
Эдуар прошел академию «Гавра», но клуб отказался подписывать вратаря. Эдуар оказался в любительском клубе, но все-таки пробился в профи — его подписала команда из третьего французского дивизиона «Шербур». За три сезона Менди стал там голкипером №1, и решил пойти дальше. Эдуар не стал продлевать контракт, потому что на словах им интересовался «Марсель», и клуб из Английской премьер-лиги. На деле — Менди оказался безработным в патовом положении.
Тогда у Менди была в положении жена. А футбол закончился, и какие-никакие деньги — тоже. Молодая семья Эдуара переехала к маме уже бывшего футболиста. И вратарь, и его жена встали на биржу труда, чтобы получать пособие по безработице, но денег категорически не хватало.
Менди не оставлял тренировки, но спустя 12 месяцев стал искать себе новую работу. Договорился выйти управляющим в магазин мужской одежды. А потом — случилось настоящее чудо.
Менди ушел в «Марсель» и впервые вывел «Ренн» в ЛЧ
Эдуара Менди все же позвали в «Марсель». Да, четвертым голкипером, но все же. Сенегалец стал играть за вторую команду, а через несколько сезонов дошел (досидел на лавке) до финала Кубка Франции.
Сидеть и ждать игрового времени было нельзя, поэтому Менди ушел в Лигу 2 — в «Реймс», где за три года вратарь провел больше 80 матчей. Атлетичным и крепким кипером заинтересовался середняк Лиги 1 «Ренн». Только Менди сделал из середняка топа.
Эдуар отыграл в «Ренне» всего один сезон, но навсегда остался в истории клуба, став лучшим игроком Лиги 1. А главное — «Ренн» занял 3-е место и впервые вышел в Лигу чемпионов.
Менди брали в «Челси» для конкуренции, а он отвоевал место в воротах
Френк Лемпард в 2020 году хотел взбодрить своих вратарей Аррисабалагу и Кабальеро и взял для конкуренции Менди. Парня, которого два сезона назад знали только болельщики второй лиги Франции. Но что-то пошло не так. Менди сначала стал вторым вратарем «синих», а потом усадил на лавку нестабильного Кепу.
Сенегалец встал в ворота в самый важный для «Челси» сезон последних лет. Лондонцы набрал сумасшедший ход и дошли до финала Лиги чемпионов, где их ждал грозный «Манчестер Сити». И Менди не подвел: отстоял финальную игру на ноль и поднял кубок чемпионов над головой.
Теперь Эдуар Менди — один из сильнейших вратарей мира. В 2021 году Менди вместе с Сенегалом уже стал чемпионом Кубка африканских матчей. А теперь можно замахнуться на золотишко Катара.