Гарет Саутгейт, что Джеймс Бонд, точен и аккуратен в убийстве. В такой модальности известный журналист описывает свою любовь к сборной Англии.
Старт английской сборной становится событием, которое трогает лишь по старой памяти, но расшевелить настоящие эмоции не способно. Хотя детские впечатления они ведь очень сильные. Ширер и Гаскойн-96, Оуэн и Бекхэм-98, привлекательные бесчинства хулиганов-2000, настоящая грусть-02 и пенальтийное расстройство-2004. Звезды проваливались, и от этого обретали человеческий облик. В поражениях Англии было особое обаяние. За них очень хотелось болеть.
Гарет Саутгейт стопроцентно английский образ. Верный слуга Королевы, теперь Короля; у него может быть 150 объективных причин играть в тот футбол, в который он играет. Но у людей по всему миру теперь нет ни одного повода болеть за Англию искренне. Хоть в команде и классные ребята. Я за парней из «Манчестер Сити» само собой, Фоден, Уокер - красавцы разных поколений. Грилиш - отвязный олдскульный бродяга. Магуайр - трагикомичный герой. Кейн - идеальный бомбардир и капитан. Беллингем, Филиппс, Дайер - все же хороши и вместе и поодиночке.
Но сборная Англии стала просто синонимом беспросветной тоски на поле. Кошмарное выступление в Лиге Наций слегка прибило ожидание от команды в Катаре; способен ли футбол поменяться?
Пока не верю. У Саутгейта есть один вариант доказать свою правоту - выиграть ЧМ. В любом другом случае его время во главе сборной - с точки зрения Игры В Футбол - можно будет назвать потерянным.