Давайте честно: Нетопырь волколавер.
По ОТП сжую и картон… ладно, к черту ОТП, но про Волков читать буду все. Такой подход чреват разочарованиями, зато ничего не пропущу. В этот раз я не пропустил «Пепел Просперо» Гэва Торпа.
Завязка романа Г. Торпа «Пепел Просперо» из серии «Завоевания Космодесанта» несколько необычна для Вархаммера — все-таки Варха ближе к научной фантастике, чем к магической фэнтези (ладно, при большом желании вы найдете в Вархе все и зомбиапокалипсис в придачу). Легендарный Ньяль обнаруживает у себя в голове вселенца из XV легиона, который требует помочь ему найти свой хладный труп и пропавшую роту Космических Волков. Не без труда, поссорившись в процессе с Ульриком Убийцей, он уговаривает Великого Волка снарядить экспедицию на Просперо. Вот только ситуация сложная, поэтому в отряд добровольцев записываются… добровольцы. Кэрлы ордена, инвалиды ордена — между прочим, нам впервые открытым текстом говорят, что астартес массово остаются инвалидами, почти не способными сражаться, и им поручают небоевые дела, начинающий навигатор-подросток, Арьяк Каменный Кулак со своей стаей, Лукас Ловкач с компанией юных Кровавых Когтей и даже сам Бьорн.
Действительно, что может пойти не так…
Вообще-то я ожидала гораздо более упоротого повествования. На самом деле сюжет сложился на удивление адекватным — при таких-то вводных. Просто с самого начала нужно было принять, что нам рассказывают не столько историю по Вархе, сколько скандинавскую сагу с видениями, духами и т.д., наложенную на лабиринт времени и прочую мистику в мире сороковника. С этой точки зрения сюжет выстроен достаточно логично. У Гэва Торпа плоховато с раскрытием внутреннего мира персонажей, однако тут он выкрутил свои умения на максимум, и нам показывают достаточно приятный образ молодой навигатора, которая поначалу предстает как заносчивый неловкий подросток, но позже обнаруживает мужество и умение быстро действовать по ситуации, видимо, учась этому на ходу. Более того, нам показывают интересное становление Ньяля и тысячника — от неприкрытой вражды и высокомерия к взаимопониманию, а затем сочувствию и даже дружбе. Любопытно также проследить за реакцией других Волков на Ньяля: они видят, что он временами говорит как бы не от своего имени, про вселенца не знают — думают, что это демон варпа, но готовы в случае чего прихлопнуть своего рунного жреца за неимением других обрядов экзорцизма.
Приключения в лабиринте тоже оказываются довольно занятными. Лабиринт — это еще одна тема западноевропейской литературы, встречающаяся в кельтском и британском фольклоре, куда попала, видимо, прямиком из древнегреческой; из современной литературы самое известное ее раскрытие — в «Принцах Амбера» Желязны. Торп, имея такой благодатный материал, как вселенная Вархи, оттянулся на всю катушку: тут и порталы, и свертка пространства, и игры со временем, и живые Космоволки, оставшиеся из-за своего упрямства в этом лабиринте со времен сожжения Просперо… Кстати, момент прозрения — один из самых цепляющих во всей книге.
Вероятно, если бы я не знала основных персонажей книги, я бы с легким сердцем поставила ей плюс. Беда в том, что я помню по «Волчьему королю» Райта, «Сожжению Просперо» Абнетта и «Дару Императора» АДБ Бьорна — ироничного, резкого, отнюдь не лезущего за словом в карман. Помню и насмешливого Лукаса. И колоритного Арьяка. Казалось бы, в книге должны быть очень яркие моменты с их взаимодействием и соленым волчьим юмором. Вот только у самого Торпа с юмором… никак. Поэтому Лукас сотоварищи проявляют себя только в одном эпизоде под конец, правда, сочном, Бьорна можно было просто не вводить в повествование, а Арьяк, скажем так, потерял в колорите. Да и Магнус вышел блекловат. Свои персонажи Торпу удались лучше.
Кому понравится: любителям мистики и причудливых приключений.
Кому не понравится: любителям твердой научной и классической боевой фантастики.