1. Вильгельм Стейниц
Родился 14 мая 1836 года в Праге в многодетной еврейской семье. Он представлял Австрию и США на чемпионатах по шахматам. Довольно долгое время считался самым сильным шахматистом мира, занимал первые места на международных состязаниях. После победы в матче с Иоганном Цукертортом в 1886 году Стейниц вошел в историю как первый чемпион мира по шахматам.
Стейниц сделал большой вклад в историю и развитие шахмат. Именно он сформулировал принципы позиционной игры, которые являются актуальными даже сейчас.
2. Эмануил Ласкер
Родился 24 декабря 1868 года в городе Берлинхен. Ласкер смог обыграть Стейница, когда тот уже был в предпенсионном возрасте. При этом особо выдающихся побед к тому моменту у Эмануила не было. Шахматное общество долго не могло признать в нем чемпиона, но Ласкар доказал, что достоин этого звания. В течение 26 лет его никто не смог обыграть в матче за шахматную корону. Этот рекорд до сих пор не побит и этот рекорд побед до сих пор никто не смог побить.
Ласкер был первым, кто обратил внимание на психологию шахмат и активно использовал ее в своей игре, изучая психологические особенности оппонентов.
3. Александр Алехин
Родился 31 октября 1892 года в Москве в дворянской семье. Его первым успехом была победа над Капабланкой в 1927 году и это навсегда изменило отношение к российскому шахматисту. В начале 1930-х годов Александр Александрович доказал всему миру, что является великим чемпионом.
Алехин внес значительный вклад в шахматный мир. Он занимался разработкой дебютных систем и на его матовых атаках до сих пор учатся будущие чемпионы, как и технике игры в эндшпиле. Более того, он выпустил множество книг, которые стали классикой шахматной литературы.
Александр Алехин был единственным чемпионом мира, который ушел из жизни непобежденным.
4. Михаил Ботвинник
Родился 4 августа 1911 года в городе Куоккала, в семье зубных врачей.
Ботвинник стал первым советским чемпионом мира по шахматам.
Вкладом Ботвинника в шахматный мир стали особые методики подготовки, которые касались как чисто шахматных аспектов, так и физической и психологической формы шахматиста.Ботвинник внес большой вклад в теорию шахмат, в частности, в такие дебюты, как Французская защита, ферзевый гамбит, Сицилианская защита и др.
5. Василий Смыслов
Родился 24 марта 1921 года в Москве. С 1946 года Смыслов считался главным соперником Михаила Ботвинника, с которым он в итоге сыграл 3 матча на первенство мира. Первый в 1954 году завершился вничью, но во втором Василий Васильевич смог одолеть своего грозного соперника и стать следующим чемпионом мира.
Смыслов сделал свой вклад в развитие теории испанской партии, славянской защиты, ферзевого гамбита и защиты Грюнфельда.